— Почему? — я напряглась, когда его рука уперлась в стену позади. Прямо перед моими глазами оказался его локоть и все то, что было выше него — крепкие мускулы, похожие на сплетенные воедино якорные тросы. Демон имел внушительные размеры, в том смысле, что его размеры внушали страх. С такими ручищами ему не нужно было какое-либо оружие, он сам был этим оружием, способный задушить противника голыми руками.

«И он уже это делал», — подсказал мне тонкий голосочек, в последнее время слишком зачастивший в мою безалаберную голову. — «Будь с ним настороже. Хотя, от такого, как он все равно не убежать».

— Потому что ты не демон, — ухмыльнулся мне в лицо Кан и его кожа вдруг подсветилась желтым. Скосив глаза в бок, я увидела сверкающее свечение, которым налился знак, проступивший на стене. Похожий на те, что я видела в тайном проходе, открытом Сатусом.

— Ух ты! — не смогла я сдержаться от восхищенного вздоха. Все, что касалось вот такой вот, появляющейся словно из ниоткуда, магии по-прежнему заставляло все внутри замирать. — А вы все так умеете?

— Все? — брови демона выгнулись. — О чем ты?

— А, так, — почувствовав, что сболтнула лишнего, отмахнулась я. — Не слушай.

Демон помедлил, а после резко взмахнул ладонью, едва не задев мою голову.

Но не задел, вместо этого знак за моей спиной засиял ярче, а часть стены просто… растворилась.

— Прошу, — элегантно протянул руку Кан, приглашая меня войти в образовавшийся проем.

Стараясь оставаться начеку и периодически поглядывая на старшекурсника, я прошла под полукруглой аркой и направилась вперед, ощущая, как под ногами хрустит нечто хрупкое, вроде пустых улиточных раковин.

Позади меня, совершенно беззвучно, и я не понимала, как у него это получалось, шел Ферай Кан. Присмотревшись, я заметила, как он мягко перекатывается с носка на пятку, сглаживая каждое движение.

— Куда мы идем? — спустя пару мгновений напряженного молчания, нервно спросила я.

— Ты же хотела увидеть принца, — с издевкой ответил Кан, явно насмехаясь. — К нему мы и идем.

— Непохоже, — пробормотала я, подавив легкую дрожь и сунув руки в карманы форменного пиджака, который успела накинуть перед походом в директорский кабинет.

— Кан! — окликнули позади.

Мгновенно крутанувшись на месте, я увидела Сатуса, выходящего из-под арки, размером поменьше первой и венчающей поперечный коридор.

Парень был обнажен по пояс. Крепкие, стройные ноги облегали высокие сапоги. На матовой коже серебрились капли пота. Влажные пряди прилипли к шее, а руки были перевязаны полосками белой ткани. Внезапно с него слетела вся холеность королевской особы, глядящей на мир с высоты своего трона. Сейчас он выглядел как настоящий воин, храбрый защитник и непоколебимый завоеватель, привыкший к трудностям походной жизни, умеющий обходиться малым и знающий, каково это — видеть кровь и грязь под своими ногтями.

Удивленная столь разительной переменой, которая сквозила не только в одежде, а вернее — в её отсутствии, но и в переставшей быть ленивой и расслабленной походке, которая вместо этого приобрела резкость и тяжесть. В посадке головы, обычно надменно задранной, а теперь чуть склоненной вниз, словно он прислушивался и присматривался, отслеживая каждый малейший шорох. Во взгляде, который раньше был насыщен горделивым презрением, я теперь я видела лишь суровость, опасно граничащую с той жестокостью, которая выдавала личность, способную ради своей цели идти по головам, по трупам, по костям близких. Такое сводящее с ума противоречие — душераздирающе красивая форма, но ни капли человеческого внутри. Ни добра, ни любви, ни жалости.

— Что ты здесь делаешь? — Сатус спросил не у меня, у Кана. — Да еще с ней?

— Она хотела с тобой поговорить, — развел руками друг Сатуса, по лицу которого блуждала неоднозначная усмешка. Всего в ней было слишком. Слишком много грубости, слишком много черствости и слишком много цинизма. И чего все-таки не хватало. Наверное, теплоты и доброты. — И так рвалась, что наш сердобольный Феликс сообщил, где тебя можно найти.

Сатус подхватил с пола что-то, что оказалось рубашкой, накинул на плечи, а после хмуро повернулся в мою сторону, застегивая пуговицы.

— Ты принесла то, что мне нужно?

Я, уже открывшая рот, запнулась.

Точно, книга. Совсем про неё забыла.

— Нет, — выдала я из себя с трудом. — В кабинете мистера Элиота была куча книг. Но проблема даже не в этом. Не успела я просмотреть и половины его полок, как на меня напали…

— Кто? — шагнув вперед, требовательно впился в меня взглядом Сатус, градус теплоты которого упал еще на несколько делений.

— Что за чушь? — скривился Кан, перестав изображать мнимое веселье. — Кто мог напасть на тебя в Академии?