— Против вашего брака выступают довольно серьезные силы. Объяснять почему?

Маг коротко усмехнулся. Он и сам кому хочешь мог рассказать за политику. Особенно о том, насколько невыгоден ориентированным на западные страны торгашам мощный союз богатейших промышленников и военной элиты империи. Вспомнить хотя бы о том, на каких должностях служили сводные братья и дяди. Там генеральских чинов немало найдется. От Демидовой он узнал, что "англичанка" была заинтересована в ее браке с отпрыском нынешнего посла, а потому сейчас гадит по мере сил, до конца так и не отбросив этот план. И это только те, кто первый приходил на ум!

Парень знал, что лет тридцать назад общая политическая ситуация дошла до такого маразма, что Григорию Никитичу с Константином Ефимовичем пришлось крепко "повздорить", объявив войну между Родами. Союзы и договора рвались по живому, кое-где вместо переговорщиков уже начинали рявкать пушки. Не слишком прицельно, но очень и очень показательно. В той ситуации было Главы противоположных лагерей боролись за внутреннюю стабильность страны. Да и выступить против пожелания британской Короны они не смогли даже в границах собственной империи.

С тех пор минуло три десятилетия. Годы интриг, заговоров, работы спецуры и дознавателей. Многие за это время легли в землю. Однако страна шаг за шагом отчищалась, сбрасывая с себя оковы банкиров и наднациональных корпораций. До победы, конечно, было еще далеко. Но кое-что из того, что совсем недавно было просто невозможно, сегодня становилось уже вполне реальным. Например, мир между Демидовыми и Воронцовыми.

— Сам кому хочешь расскажу. — Заверил парень.

— Прекрасно. — Порадовался граф то ли сообразительности Матвея, то ли удачному завершению дебюта. — Тогда у меня для тебя новость: свадьбы у тебя будет две.

Маг все-таки оторвался от доски, удивленно подняв голову.

— Догадываешься, что произойдет если мы как положено назначим день, разошлем приглашения, подготовку к торжеству.

Парень догадывался. Чего в этом случае точно не произойдет. Их свадьбы. И им крупно повезет, если обойдется без жертв.

В таких случаях, бывало, и бомбу могли подложить. Дочке Михалкова, помнится, Ефимовский кольцо на палец надевал под прикрытием стен Петропавловской крепости, а с моря их прикрывали несколько сторожевиков.

А "расписаться" где-то тихонько и незаметно нельзя. Не поймет общество. Шепотки пойдут, что слабеют Воронцовы с Демидовыми.

Вот задачка, а? Нужно провести обряд так, чтобы с одной стороны сохранить лицо (читай так, чтобы не стыдно было и по ТВ показать), а с другой не дать недругам сорвать церемонию. Ведь это тоже тень на репутацию Родов.

Общество буквально пронизано неформальными союзами, договорами и прочими клубами по интересам. Никто не будет тыкать в тебя пальцем. Вот страшные слова "Есть мнение…" за своей спиной можно и услышать.

— Где и когда? — Поинтересовался парень, с увлечением гоняя короля, который спасаясь от связки наглой ладьи и не в меру резвого ферзя, пересек уже все поле и теперь "бегал" по первой линии.

— Не знаю, — честно признался дед. — Подключаем Генштаб к планированию.

Вот как… Что ж, не в первый раз в истории империи российской. Да и не только ее.

— Жаль. — Негромко произнес парень.

Ему очень хотелось, чтобы на торжестве присутствовали дед с сестренкой. Не судьба. Не в этом случае.

Позже они обязательно закатят пирушку для родных и близких. Но… Это будет уже не то.

Что ж, политика есть политика. Возможно, опасность теракта преувеличена. Однако в случае когда император заинтересован в удачном заключении брака, личные желания невесты и жениха пойдут по бороде.

— Как это произойдет? — Уточнил Матвей, ясно осознавая, что на вопросы "Где?" и "Когда?" он ответить точно не сможет.

Дед пожал плечами. Все правильно, даже если и знает, то не проболтается. Все правильно, секретность при планировании и подготовке специальной операции, которой, по сути, и станет бракосочетание, и доведение информации лишь в части касающейся.

— Пока просто живи, — посоветовал он. — Как будет решение, тебе сообщат.

Маг невесело рассмеялся, не забыв перед этим подловить чуть "зевнувшую ладью".

— Наденут мешок на голову и доставят к алтарю?

— Практически так, Матюш! — Подтвердил дед.

Понятно. Даже подготовиться к одному из главных событий своей жизни у него не получится.

Дзынь!

— Простите! — Скороговоркой зачастила Леночка. — Олю жду, идем гулять!

На мгновение парню при звуках имени невесты даже послышался аромат ее волос…