Я послушно поднимаюсь, стараясь не показывать смущения от этого его «дорогая». Мы спускаемся вниз и проходим в столовую, где уже все собрались.

— Эмили, милая! — миссис Сандерс сразу же кидается с объятиями, отрывая меня от Джейдена. — Детка, как давно я тебя не видела? Ты только на свадьбу или немного задержишься?

— Во вторник улетаю, Карла.

— А платье на церемонию ты уже купила? Давай завтра вместе выберем, я знаю один магазинчик…

Я стараюсь продолжать вежливо улыбаться, борясь с желанием вернуться наверх.

— Я бы с радостью, но Джейдену нужно подобрать смокинг, поэтому завтрашний день у нас занят.

— Джейден? Это кто? — наигранно удивляется Карла, пытаясь нахмурить гладкий, без единой морщины лоб.

— Мой молодой человек, который будет сопровождать меня на церемонии. Вот этот.

Совершенно неожиданно для себя я шагаю к Хейзу и беру его за руку. Тот тут же перехватывает инициативу, прижимая меня к себе и обнимая за талию. Ладони при этом нагло располагаются у меня на животе. Короткий взгляд на моего отца, пальцы поднимаются чуть выше, вызывая мурашки по всему телу.

— Привет всем, я Джейден, — улыбается мой «парень», словно не видя недовольного выражения на лицах семейки Сандерс. Включая Коди, стоявшего рядом с Кейт. — Простите, если задержались, мы немного увлеклись… одеждой.

К моему удивлению, отец понимающе улыбается, подмигивает мне и тут же поворачивается к гостям.

— Прошу всех к столу. Аманда, можно подавать салаты и закуски.

Уже через десять минут после начала семейного ужина я начинаю жалеть о своем существовании. Карла и ее супруг не сводят раздраженных взглядов с Джейдена, Кейт злится из-за пристального внимания ко мне со стороны Коди. Мама пытается поддерживать светскую беседу, но быстро замолкает, переглянувшись с отцом.

— Джейден, — в какой-то момент мистер Сандерс откладывает в сторону столовые приборы и смотрит на моего парня, — а чем ты занимаешься?

— О, я плохой парень, — словно не чувствуя презрения со стороны мужчины, Джейден начинает перечислять: — иногда учусь, постоянно играю в футбол за университетскую команду, пою, пишу песни, ремонтирую раритетные автомобили… Не будь у меня моей Эми, я бы обязательно приглянулся вашей жене, мистер Сандерс.

И он нагло подмигивает растерявшейся от подобной наглости Карле. Надо же, раскусил в ней любительницу молоденьких мальчиков.

Мистер Сандерс на мгновение запинается, но сразу же продолжает допрос:

— А кто твои родители?

— Без понятия. Я вырос в приюте.

Потрясенная тишина, вызванная этим заявлением, совершенно не сочетается с веселыми нотками в голосе.

— То есть семьи у тебя нет? — как-то довольно констатирует его собеседник.

— Кайл, — мой отец строго смотрит на друга, — весьма некорректный вопрос, не находишь?

Мистер Сандерс замолкает, не смея спорить с папой. Джейден только махнул рукой:

— Пустяки, Джон, я не вижу ничего страшного в этом вопросе. Моей семьей последние полгода является Эми, чему я безумно рад.

Он берет меня за руку и нежно целует дрожащие пальцы.

Снова тишина.

— Вы живете вместе? — вырывается у Коди.

— Да, я перебрался к Эми сразу после первого свидания. Просто не захотел ее отпускать. Конечно, хотелось перевезти ее к себе, но Эмили решила, что ей будет спокойнее, если мы останемся жить в ее квартире.

Кейт недоверчиво приподнимает умело нарисованные брови:

— Сразу после первого свидания? Не узнаю свою скромную сестрицу.

— Просто есть мужчины, которые заставляют терять голову с первой встречи, — я улыбаюсь сестре и перевожу взгляд на Коди. Он хмурится, прекрасно понимая, на что я намекаю.

— Лучше и не скажешь, милая, — подхватывает Джейден. — Правда, это я оказался от тебя без ума.

Ласковое прикосновение к шее, чтобы откинуть непослушный локон. Я улыбаюсь. Этот спектакль нравится мне все больше.

И снова эта понимающая ухмылка отца. Он как-то быстро переводит разговор, начав обсуждение последних приготовлений к свадебной церемонии, и мы с Джейденом получаем небольшую передышку.

Смена блюд, в бокалах появляется рубиновое вино, прекрасно сочетающееся с нежными стейками из говядины. Джейден ест не спеша, прекрасно справляясь со столовыми приборами. И бросает в мою сторону такие взгляды, что мне становится жарко. Пытаясь хоть как-то отвлечься от непристойных мыслей, делаю глоток из бокала. Еще один. Еще. Парень понимающе усмехается.

— Я говорил тебе, что ты сегодня потрясающе выглядишь?

Шепотом, но достаточно громко, чтобы его услышали все сидящие за столом.