Прозвучало это довольно резко. Да и что скрывать - обидно. Казалось бы, наплевать на его мнение - кто он такой? А все равно, неприятный осадок все же остался…

– Мне надо в дамскую комнату.
– В ответ Олег одарил меня недовольным взглядом.
– И не надо так смотреть - шампанское сделало свое дело.

Мужчина хмуро кивнул и направился к выходу. Очевидно, решив меня сопровождать до самого туалета.

– Надеюсь, напоминать, чем аукнется попытка сбежать, не надо?
– равнодушно произнес он возле дверей.

– Не нужно, - сквозь зубы процедила я и одарила широкой улыбкой.
– Дорогой, - добавила приторным голосом, потому как мимо проходили две степенные дамы, кинувшие на нас оценивающие взгляды.
– Дальше я справлюсь и сама.

И пока мужчина раздумывал, как мне ответить, юркнула за дверь. 

Наконец-то можно было выдохнуть с облегчением - потому что никого, кроме меня, здесь не было. Взгляд уперся в огромное резное зеркало над рядом вычурных раковин. Подошла поближе и невольно прикоснулась к ожерелью, которое надел мне Олег. 

Красивое. А еще оно идеально подходило к образу в целом. Я даже залюбовалась на мгновение. Впрочем, все это просто красивая обертка для аксессуара. То есть для меня…

А ведь отец тоже нередко говорил, что женщины сопровождают мужчин на подобные мероприятия именно в качестве “украшений”. Он, конечно, всегда это озвучивал шутливо, но что, если я просто не видела правды, и папа был таким же циником, как и Олег?

Горькие мысли окончательно испортили настроение. Но прятаться здесь вечно, увы, было нельзя. Да и не стоило злить моего надзирателя. Поэтому все же нужно было выходить. Вот только Олега в коридоре не оказалось. Я даже прошлась туда-сюда, ища его. Но нет. 

Пришлось одной возвращаться в зал. Я уже даже готовила пару колких фраз о том, что он же сам и пропал, так что не дозовешься, как вдруг столкнулась с молодым мужчиной.

– Ой!
– вскрикнула я от неожиданности, когда крепкие руки удержали меня за плечи.

– Осторожнее, - произнес глубокий низкий голос по-итальянски.

– Простите, - пискнула я в ответ и чуть отступила назад.

Передо мной стоял высокий жгучий брюнет с пронзительным взглядом. А еще обворожительной улыбкой.

– Потерялись?
– участливо поинтересовался он.

– Нет, просто… Мой спутник куда-то пропал.

– Что ж, в таком случае, позвольте, украду вас на танец?
– незнакомец галантно предложил мне руку, а я смущенно опустила взгляд. 

– Разве тут есть танцпол?

– Совсем небольшой, но нам хватит.

– Не думаю, что это хорошая идея, - покачала головой, вспомнив предупреждения Олега. Не хотелось бы нарваться на неприятности.

На лице молодого человека появилось расстроенное выражение лица.

– Почему? Ваш спутник настолько ревнив, что не позволяет танцевать с другими?

Я лишь горько усмехнулась и отвела взгляд. Моему спутнику было вообще плевать на меня. Для него я просто вещь, которую удобно взять с собой, если надо. Но не говорить же это вслух?

– Так что, красавица?
– снова заговорил незнакомец.
– Один танец. Больше я не прошу.

И я сдалась - кивнула согласно и приняла его руку.

Мы вернулись в зал, где и правда звучала музыка, а в центре уже кружились несколько пар. Мой партнер уверенно провел меня едва ли не в самый центр зала и легко повел в танце. Он был значительно выше меня даже на каблуках. А еще его взгляд был таким восхищенным, что это не могло не льстить мне.

– Вы обворожительны, - тихо произнес он, делая резкий разворот, от чего я едва не упала, но была вовремя подхвачена крепкими руками. Его голос с легкой хрипотцой буквально отдавался вибрацией в каждой клеточке. Я даже растерялась от такой реакции на него.

– Спасибо, - смущенно улыбнулась я. 

– Могу я узнать ваше имя?

– Вообще-то вы и сами не представились…

– Чезаре, красавица. Меня зовут Чезаре.

– Таисия, - пролепетала я, теряясь под пронзительным взглядом молодого человека. 

От него исходила какая-то сумасшедшая энергетика. Возможно, дело было в том, что он был итальянцем, а может, просто мама с папой одарили богатым генофондом. Но рядом с ним я чувствовала себя маленькой, хрупкой девочкой. Нечто похожее внушал и Олег. С той лишь разницей, что от Чезаре я не чувствовала исходящей опасности. 

– Я очень рад знакомству, - произнёс низким голосом мой партнёр по танцу, склонившись ниже. 

Очередной разворот, и я снова оказалась прижата к мужскому телу. Ладонь Чезаре скользнула вдоль спины, вызывая неуместные мурашки, а его глаза… Мне показалось даже, что они стали ещё темнее.