— Бежим, скорее! — раздался голос Селесты. — Да не в космос, под землю!

Я молча повиновался, пытаясь утянуть кинжал в варп-пространство. Видимо, на орбите нас найдут очень быстро, а вот внутри расплавленной мантии планеты есть шансы затеряться… Системный кинжал практически неразрушим, так что он вполне может выдержать и температуру и давление.

Но, к моему ужасу, ничего у нас не вышло. Переход в подпространство явно был заблокирован помехами, а кинжал не собирался сдвигаться с места ни под действием Магии гравитации, ни “своим ходом”. Создавать новый Разлом, как мы планировали изначально — тоже бессмысленно. Дело это небыстрое, и прервать процесс довольно легко. Влипли! Теперь уж точно — влипли.

— А ты не простой сновидец, — раздался в пустом зале чей-то мягкий и задумчивый голос. — Ты осколок, и к тому же, очень непростой. Я ведь прав, да, Прометей?

Лежащая на земле филактерия вспыхнула и через мгновение мы увидели самого аватара — молодого светловолосого мужчину с самоуверенным взглядом и мягкой, расслабленной улыбкой.

— Мне стоило сразу догадаться, что такого, как ты, не сможет удержать даже наше маленькое тюремное предприятие, — продолжил он. — Даже интересно, скольких собратьев по несчастью тебе пришлось убить за эти века, чтобы набраться сил. Ну-ка, поглядим…

Но не успел Люцифер закончить фразу, как раздался ужасный грохот, а посреди пещеры возникло еще одно существо — гуманоидное чудовище в черных доспехах, окруженное темно-синей аурой. Странные пропорции тела, голова с огромными жвалами, что росла чуть ли не из самой груди, — все это ясно указывало на то, что перед нами представитель человекоподобных насекомых. Ну а зашкаливающее чувство исходящей от него опасности могло свидетельствовать только об одном: это еще одно воплощение божества — аватар. Как и предполагала Селеста, боги насекомых не могли просто проигнорировать появление чужака на своей территории.

— О, Шолотль, дружище, давно не виделись! — почти обрадовался аватар Люцифера. — Как там твой братец, Кетцаль, уже идет на поправку?

Ответом было лишь утробное рычание и усиление давления ауры, окружающей это странное существо. Что-то мне подсказывает, что главной причиной недомогания Кетцалькоатля был именно Люцифер. Это получается, он его так дразнит? Вот тебе и переговоры всемогущих богов!

— Это наш шанс, — тихо заметила Селеста. — Если начнется драка…

Да, это я уже понял. Вот только не могу сделать ничего, чтобы эту драку хоть как-то спровоцировать. Ни порталы не работают, ни магия, вообще ничего! Меня спеленали мощью чужой ауры, точно так же, как я сам недавно блокировал способности детишек на отборочных боях турнира Академии. Под таким давлением работать смогут разве что способности нефилимов. Проблема в том, что моя сила сейчас очень сильно повреждена и не скоро восстановится. Селеста нас только защищать может. Есть у меня, правда, в “гареме” еще две девочки… А что, это идея!

— Ну, ну, — насмешливо продолжил Люцифер, — не стоит так переживать. Я тут случайно, честное слово, — всего лишь ловил одного беглеца. Уже ухожу.

Он провел пальцем по пространству, одним движением создавая Разлом.

— Амелия, Икскацин, сейчас! — скомандовал я.

Из Системного кинжала вырвался поток черного дыма — прямо на взвывшего от боли аватара. Наниты Амелии, с помощью которых она едва не устроила на этой планете настоящий апокалипсис, принялись разъедать ему глаза и лицо, а паутина Икскацин прочно обвила тело, врезаясь под кожу. Насколько я знаю, обычные щиты против этой дряни бесполезны, а Абсолютный барьер Люцифер не использовал, видимо, посчитал, что у него все и так под контролем.

Но радовались мы недолго — вспышка энергии, окутавшая тело Люцифера светящимся ореолом, быстро оттолкнула едкий черный туман и разорвала нити из углеродных нанотрубок. Впрочем, я и не надеялся победить этого невозможного противника. Всего лишь подать аватару второго божества сигнал: мы здесь, мы “свои”. Даже если он не в курсе недавних событий (что вряд ли), сверхспособности насекомых сильно отличаются от человеческих, так что настоящее происхождение пойманных Люцифером “беглецов” теперь должно быть для него очевидно. Да и сила Амелии, сравнимая по мощности с ядерным оружием, — это огромная ценность. Система выдает такие способности крайне редко.

Аватар Шолотля, бога насекомых, глухо зарычал, его темная аура пришла в движение, концентрируясь в острые копья.

— Нет, постой, давай договоримся! — запаниковал Люцифер, в свою очередь создавая несколько клинков из чистого света, настолько плотных и осязаемых, что их можно было бы принять за стальные.

Но было уже поздно — время разговоров подошло к концу. Оба аватара обрушили друг на друга потоки снарядов, превращая пещеру в пылающий ад.

“Хоть бы пронесло, хоть бы пронесло!” — тихо причитал я, лавируя между смертоносными снарядами. Хоть мы и были укрыты способностью Селесты, что-то мне подсказывало, что даже одного-единственного удара хватит, чтобы разбить этот ее хваленый “Абсолютного щит”. К счастью, на границе между двумя бушующими аурами образовалась шаткая область равновесия, шириной всего в пару сантиметров, внутри которой мой Системный кинжал, уменьшенный чуть ли не до размеров соломинки, кое-как мог маневрировать. Но как только одному из соперников удавалось хоть немного нарастить преимущество, мы снова застревали, моля всех богов (двоих из них в особенности) чтобы какой-нибудь неосторожно запущенный снаряд не превратил нас в облачко пара.