Было много пустых слов, но всё сводилось, по сути, к одному — на всё воля Магии. По ты не Предатель крови, пока ты не слишком силён, пока ты благочестивый сын или дочь магии, что чтит её заветы и послушен её воли — ты пройдёшь вся тяготы без проблем. Конечно, чем дальше ты будешь идти, тем труднее будет, но с подготовкой всё по плечу.

В итоге, я понял — я могу рассчитывать лишь на себя. Кто-то явно подчистил библиотеку от лишних книг. Наверняка там когда-то было нечто подобное, но… теперь уже ни хрена нет, кроме монографий с намёками на намёки.

Впрочем, мы тоже не лаптем щи хлебаем.

Реки энергии перекрыли все возможные меридианы, со всего тела доставляя нужную мне для перестройки Ядра энергию. Сейчас оно хотя и трескалось, но увеличивалось, повреждаясь. Чем больше оно увеличивалось, чем больше оно трескалось и чем быстрее я посылал энергию, тем меньше у меня её оставалось. Больше половины Резерва уже нет. Хотя… осталась тут энергия одна…

Решившись, я почти всю оставшуюся энергию единым порывом послал в Ядро. Миг и оно будто вспухнуло, поверхность затрещала уже совсем не по-детски, но… оно держалось. Понемногу я поглощал энергию из Выручай-комнаты и она как бальзам на душу питала Ядро, затягивая понемногу трещины. Впрочем…

Спокойно наблюдая за энергией Розы, я остатками энергии закрыл Ядро, полностью освободив второе чужеродное влияние от сдерживания, открывая для себя большой кусок энергии. У меня был план…

Я никак не мешал энергии Розы, когда она потихоньку начала проникать в моё Ядро. Вот только…

Если бы я мог, я бы ухмыльнулся — энергия не была разумна, а явно подчинялась толи алгоритмам, толи инстинктам. И хотя чувствовала, что не может проникнуть в сверхплотное Ядро, но всё равно понемногу сгорада в нём, пытаясь хотя бы немного туда пролезть. Этим она его совсем несильно, но питала. Жаль…

Вдруг ядро почти закончило улучшение, последний раз испустив сильнейшую пульсацию. И хотя энергия Розы было явно рванула к нему, но не тут-то было — пульсация от Ядра словно раздробила на части некогда прежнюю энергию Розы, начиная быстро поглощать и перерабатывать в безопасную для себя энергию. Что-то поняв, энергия было попыталась свалить вглубь организма, но…

Та самая энергия, которой я когда-то сдерживал энергию Розы, поставила жирную точку в долгом противостоянии — она раздробила некогда целую энергию Розы на отдельные частицы, волной направляясь к Ядру вместе с поверженной противницей.

И как только Ядро впитало питательную энергию, оно почти полностью восстановилось, значительно увеличившись в размерах, затянув основные трещины и став как будто ещё более величественнее.

— Это успех. — Потеряв сознание от потери почти всей энергии, я подумал о том, что завтра нужно будет натаскать Антонина.

Я думал просто, ища себе помощников — я слишком долго был один. Слишком долго избегал людей. Может, оно себя и оправдывало раньше, но… времена меняются.

Грядёт состязание учеников в конце курса. По словам Дамболдора, в нём будут оцениваться все ученики школы. Чисто технически, может быть выбран любой ученик, в независимости от его пола, возраста, происхождения и прочего.

Требования были просты — нужно было стать лучшим во всем на своём курсе. Всего-то, мда?

Вот и я подумал, что пупок развяжется. Поэтому решил, что мне нужны люди. У меня не было кого-то особого на примете, но… если играть грязно, то играть до конца.

Вскоре я нашёл нужного человека, что подходил по всем параметрам — Антонин Долохов. Потомок белых эмигрантов с моей бывшей родины. Но вот загвоздка, его семья не была такой богатой и влиятельной, как многие другие, вроде как у знакомых мне девочек. Этим я и решил воспользоваться…

Признав его перспективным для вербовки посредством моих новых наблюдений, связанных с недавними открытиями в менталистике, я решил начать его понемногу обрабатывать.

Достаточно было выяснить по нему общую информацию, дабы выстроился простой план действий — случайно познакомится, например в Дуэльном зале, помочь ему. А там, я уже знаю, что ему надо и что я могу ему предложить, как это сделал Том в каноне…

Он был полукровкой. Отец волшебник, мать маггла. Первый встретил вторую уже здесь, насколько я знаю. И хотя история типичная, но результат превзошёл все ожидания — появился Антонин.

И хотя он пока не был вторым Томом, но я сразу отметил — у него высокий потенциал. Пока податливые и простые мысли — он хотел выжить, стать лучше и тоже, как я когда-то, что-то доказать этому миру. Вспоминая канон — он смог. Вроде бы, я не помню, в конце этого века его толи убьют, толи он сгниёт в тюрьме — незавидная участь. Но чем выше взлетел, тем, будь готов, будет больнее падать.