— Ну да, верно, — улыбнулся я ему в ответ, а у самого начала кровь биться в висках от резко нахлынувшего осознания. Действительно, всё же так просто! Дело в уме, то есть, в интеллекте! Именно из-за его повышения штраф за использование других клинков так уменьшился. Значит, чтобы подтвердить эту гипотезу, надо будет попробовать повысить его ещё. Вся проблема только в том, что я не знаю, сколько именно единиц характеристик придётся в это вложить, а ведь Мастеру клинков этот параметр совсем не нужен. Похоже, придётся прибегнуть к тому, чего я до этого момента пытался избегать…

— Ну что, идём? — вернул меня из раздумий Свит, полностью подготовившийся к предстоящему бою.

— Ага!

В этот раз во время истребления туманников, памятуя слова Флевро, в голову пришла странная, но любопытная мысль. Мне захотелось их напугать. С первой нашей встречи и до сих пор они лезут в атаку, несмотря на то, что от моей руки погибло не меньше пары сотен этих тварей. Как сделать так, чтобы в их маленьком мозгу произошёл сбой, и они при встрече со мной начали дорожить своими жизнями? Может, тоже начать кусаться, как и они? Можно, конечно, попробовать, вот только я совсем забылся, что они лишь тупые мобы. У них есть программа, и они её выполняют. Возможно, что в ней имеются исключения, но не думаю, что там есть место для игроков. Где это видано, чтобы страшные демоны убегали от игроков, как какие-нибудь безобидные зайцы?

Выкинув из головы лишние мысли, я сконцентрировался на бое. Наша охота продолжалась вплоть до того момента, пока не пришло время выходить из игры. Судя по тому, что никаких предупреждений больше не приходило, операция по выключению чипа прошла успешно, вот только отдохнуть мне захотелось самому. Возможно, далее придётся жертвовать часами сна, чтобы добраться до подножия этого Клыка Предка, поэтому сейчас лучше набраться сил, а то и так последние дни работаю на износ. Ну и ко всему прочему необходимо проверить своё послание.

Закончив с добычей еды, я схватил оставшиеся тушки демонов, которые Бард всё это время перетаскивал в пещеру, и направился к Флевро. Застал его как раз в процессе приёма пищи, что оказалось зрелищем не очень приятным даже при том, что успел уже привыкнуть ко многому.

— А, ещё принёс мне еды, мясо? — громко чавкая, он обратился ко мне, так и не прекращая своего занятия.

— Ага, приятного аппетита, — кинув ему под ноги трупы, я на миг задумался, но всё же задал давно назревший вопрос, — слушай, а тебе не хотелось бы тоже перебраться в Орту?

— И зачем мне это?

— Ну, твои же собратья перебрались, и не думаю, что жалеют об этом. Там тебе хотя бы не придётся ото всех прятаться. Ну, почти не придётся…

— Может быть, прозвучит странно, но меня всё устраивает. Мне нравится быть здесь наедине с самим собой. Появляется много времени на то, чтобы подумать и при этом никто не мешает.

— Разве тебе не скучно здесь?

— Ни капли.

— Мне казалось, что ваш вид больше любит сражаться в гуще врагов, обливаясь их кровью.

— Так и есть, но во всём есть исключения. Вот ты сам разве не отличаешься от других своих сородичей?

— Ну, мы все чем-то отличаемся…

— Не спорю. Вкусом — уж точно должны, — говоря это, Изверг медленно осмотрел меня с ног до головы, а потом вновь вернулся к поеданию туманника, — но сейчас я говорю про отличия в том, что больше всего вам свойственно. Признаюсь честно, мне приходилось встречаться с такими как ты всего несколько раз и очень давно, но даже этого мне хватает для того, чтобы понять, что у всех вас есть тяга собираться в большие стаи, обрастать связями разной степени важности. У вас ценится определённый набор качеств и порицается другой. И что самое забавное, вы придумываете кучу правил, делая их важнее самих себя, своих желаний, а потом сами же страдаете от этого. В общем, слишком много ненужной суеты для мяса, которое не способно прожить и сотню лет.

— Хочешь сказать, что я чем-то отличаюсь от большинства?

— Определённо, иначе бы ты не приглянулся Извергам. Потому я немного понаблюдал за тобой.

Флевро не спешил с продолжением, так как был занят тем, что скрупулёзно разгрызал кости, поедая и их. Закончив, он подтянул к себе очередного туманника и, наконец, заговорил, не поднимая головы.

— Демонам чужды ограничения, особенно это касается моего вида. В нашем мире если какие-то правила и создаются, то лишь для того, чтобы контролировать тех, кто слабее. Сами же создатели этих правил не обязаны их соблюдать. Кто посмеет возразить? Уж точно не кучка слабаков, годящихся лишь для того, чтобы стать кормом для более сильного. Собственно, это одна из главных причин, почему нас так ненавидят остальные. Единственное правило, которое Изверги признают - это право сильнейшего. Именно поэтому у нас в крови тяга к могуществу. Каждый из нас стремиться оказаться на месте сильнейшего.

Тут демон оторвался от еды и посмотрел мне прямо в глаза, улыбаясь во всю ширину своей окровавленной пасти:

— Х-хе, никого не напоминает?

Глава 24. Воссоединение

Монитор тускло освещал тёмную комнату. Секундная стрелка будто бы более медленно, чем обычно, приближалась к цифре двенадцать.

— Двадцать два, двадцать два — время перемен, — хмыкнул я, глянув на часы.

Когда компьютер полностью загрузился, поспешил сразу же проверить своё сообщение, хотя мысли сейчас были совсем не о рейдерах, а о тех словах Флевро. К чему он всё это мне рассказал? Или же он просто издевался? Всё-таки демон же, так что ему мои метания и сомнения могут приносить удовольствие… Странно так думать о персонаже из игры, так что буду считать такое его поведение прописанным скриптом и ни чем б'oльшим.