— Сдох?! — достаточно громко поинтересовался кто-то.

— Исчез… — растерянно ответил Альден, — будто бы из рейда вышел…

— Отступаем! Назад, назад! — рядом вопил Адъютант, отряд которого и так уже заметно приблизился к нашему.

Наступил тот момент, когда мы оказались между молотом и наковальней: позади напирал Азет, мать его, Неуязвимый, в центре всех напрягал падший серафим, которого с наскока взять не вышло. В голову пришла лишь одна идея, которую я и хотел озвучить, как вдруг меня обдало волной боли, от которой на секунду свело судорогой всё тело. Только отпустило, как всё повторилось вновь. Было настолько больно, что не смог даже закричать. Да что там кричать — дышать даже не мог!

— Что за… — только и успел пробормотать, как боль полностью завладела моим телом, заставив упасть на колени и упереться руками в каменный пол.

Всё происходящее вокруг стало полностью безразличным.

Внимание!

Умение «Сладость боли» повышается до уровня 3!

Во время боя весь получаемый физический урон от других существ снижается на 13 %, болевые ощущения уменьшены на 5 %.

— Какая, сука, сладость! В гробу я такие сладости видал! — вопил я у себя в голове.

Приступ боли и не собирался проходить, скручивая меня и дальше в бараний рог. Своим помутневшим зрением я наблюдал очень странную и жуткую картину — из-под брони и воротника, из её рукавов начали вылезать очень знакомые колючие лианы. Они, будто маленькие змеи, извивались и тянулись всё дальше и дальше.

Во время мучений пришло и осознание: вот что это были за странные боли, возникающие иногда сами собой; вот откуда появилась эта странная реакция на лечение от Марии и прочих саппортов, связанных со светлой богиней Люминеаксой; вот что имел в виду Флевро, говоря «снять эту штуку». Всю дорогу на мне сидел паразит, который по крупицам набирался силы. Получается, колючая фуфайка оказалась с огромным сюрпризом и дьявольский плющ, из которого она была сделана, каким-то образом умудрился не только не усохнуть, но ещё и набраться сил.

Где-то рядом раздавался топот множества ног, рычание нашего неутомимого преследователя, испуганные и гневные крики игроков, звуки применения боевых умений и заклинаний.

Вдруг кто-то с обеих сторон подхватил меня под мышки.

— Встава-а-ай! Что с тобой? Всё же задело последней атакой? — справа послышался натужный голос Адель, — чёрт, знала бы, что придётся и мне тебя таскать, вкачала бы несколько очков в силу…

— Держись! До портала недалеко осталось, — слева же оказался Свит, — эй, Подлечите Аира, кто-нибудь! Он сейчас к богам отправится!

— Снимите с меня эту дрянь!.. — я напрягал все силы, чтобы говорить, но на выходе получалось тихое бормотание с хрипами, которое заглушал окружающий шум.

Вместо выполнения моей просьбы, напарники куда-то потащили меня, не способного шагать самостоятельно. Спустя несколько секунд меня окутало зелёное сияние и полоска здоровья, которая находилась уже в красной отметке, медленно поползла вверх.

— Как-то слабо идёт. Дай ему ещё зелья, — кто говорил, я не понял, но вскоре мне кто-то влил в рот шкалик с зельем лечения.

— Готова? Кидай его!

— Давайте помогу! — а вот этот голос узнаю — Алмаз.

В следующее я понял, что лечу прямо в тот самый магический поток. Как только оказался в нём, мир вокруг закрутился, а меня потянуло куда-то наверх. А ещё пришла новая волна боли. Думал, что больнее уже быть не может, но, оказывается, может. Будто сломав некую внутреннюю плотину внутри, мой голос, наконец, вырвался наружу и я дико заорал.

Внимание! Экстремальное состояние организма!

Система жизнеобеспечения обнаружила повышенные показатели пульса, давления и высокую частоту дыхательных движений. Во избежание нанесения вреда здоровью включен режим автоматического выхода из игры. Через 10 секунд произойдёт разъединение с сервером.

1…

2…

3…

Если произошла ошибка, подтвердите своё согласие на продолжение игры, нажав соответствующую кнопку, и отправьте сообщение об ошибке в службу поддержки. Также рекомендуем вызвать специалистов для проведения диагностики игровой капсулы.

Подтверждение выхода:

Да / Нет

Уже и рад бы выйти, чтобы прекратить эту пытку, но не в такой важный момент. Слишком много неизвестности впереди, чтобы вот так просто бросить свой аватар на произвол судьбы. Мысленно выбрав «нет», я собственноручно продлил свою агонию.

Звуки Преисподнии, которые стали уже привычными, резко исчезли. Вокруг слышалась радостная ругань, удивлённые возгласы рейдеров и громкое эхо от всего перечисленного.

— Что это за хрень?! — кто-то воскликнул рядом со мной.

После того, как я оказался по ту сторону портала, дьявольский плющ начал разрастаться ещё сильнее, обвиваясь вокруг моих конечностей и буквально поглощая меня. Сил, и тем более возможности, сопротивляться уже не было. Единственное, до чего мог додуматься своим помутневшим рассудком — активировать недавно приобретённое умение «Выброс токсинов». Даже не знаю, поможет ли это как-то в сложившейся ситуации.