Мда… Вот бы его загнать в нашем родном мире копать тоннели для метростроя. Никаких буровых установок не надо, только подкармливай иногда.

Закончилось действие эффекта Ужас Окопуулоса.

Аллилуйя! Неужели я все еще жив?

Быстро заглотил банку полного восстановления, и устремился вперед. Извилистый коридор вел в неизвестность, но выбора направления у меня просто не было.

Спереди что-то загрохотало, что-то очень знакомое, заставившее меня резко остановиться. Увы, я знал этот звук… Кажется, оставшиеся в живых луумы опустили очередную плиту и перекрыли мне путь к отступлению, а заодно отгородились от червя, пусть и временно.

Спустя пару секунд, я уперся в глухой тупик и подтвердил свои опасения. Темный коридор закончился гладкой вертикальной преградой, отчего пришлось доставать фонарик. Сзади продолжало раздаваться шипение плавящегося камня, но оно пока было довольно далеко, и я очень надеялся, что здесь не окажется одностороннего замка, как в факельной комнате.

Луч фонарика выхватил изображение серого камня, заставив меня воспрять духом — символы были на месте.

Змейка, галочка, цветочек, звездочка?

Это снова сработало! Камень со скрежетом поднялся вверх, освободив мне выход на развилку. Оба коридора оказались очень широкими, и червяк бы здесь прополз без затруднений, но у меня все еще была фора.

Первый коридор, или второй?

Легкий морозный ветерок, пришедший справа, подсказал мне верное направление. Неужели там будет выход?

Побежал в сторону холода, с удовольствием отметив, что рывок уже откатился, а значит у меня появился еще один дополнительный шанс. Не уверен, что тварь от меня так просто отстанет, но по крайней мере в ближайшие секунды мне умереть не придется. Проход, постепенно начал сужаться, однако температура окружающего воздуха постепенно становилась ниже, подсказывая, что я на верном пути. Поворот направо…

Да! Да!!!

Передо мной возник узкий лаз, через который в пещеру проникал яркий дневной свет. Я пулей устремился к нему и выскочил где-то в горах, очутившись в большом сугробе. Йети вокруг не было, а это значило, что у плоскомордых существовали дополнительные выходы, однако сейчас меньше всего хотелось думать об их стратегиях выживания. Никогда еще в жизни холодный снег не приносил мне столько радости, как в эти минуты! Легкие наполнились свежим воздухом, отчего я довольно заревел:

— Рра-а-а!!!

А что там с таймером задания?

00:25:07.

Что-то слишком много. Через пару секунд я сообразил, что цифры застыли на месте и больше не двигались. Видимо падения червя вниз спутало карты системе, и теперь предсказать точное время, когда он сможет добраться до маленьких йети, стало невозможно.

Уши наполнились нарастающим ревом ползучего божества, и я не успел вовремя среагировать и дать рывок, хотя мог.

Вы обездвижены Ужасом Окопуулоса. Осталось: 00:00:29…

Расслабился невовремя, идиот! Хоть бы удалось свалить отсюда до того, как эта тварь выползет наружу.

Шум, раздавшийся совсем рядом, намекнул, что я очень сильно ошибаюсь. За какие-то секунды из непроходимой для монстра дыры выхода с шипением вырвались извивающиеся щупальца и обильно залили выход кислотой.

У него там завод внутри по ее производству?

Теперь мне оставалось лишь бессильно наблюдать, как червь неуклюже пытается протиснуться наружу, что у него с каждой секундой получалось все лучше, и лучше.

00:00:09…

Передняя треть тела Окупуулоса постепенно вылезла на снег, и, к моему прискорбию, ему хватило этой дистанции, чтобы дотянуться до своей нерасторопной добычи. Десятки белесых жгутиков выстрелили в мою сторону, опутывая руки и ноги. Жгучая боль пронзила тело будто изнутри, а полоска жизни с бешенной скоростью устремилась влево.

Рывок!

И сразу же:

Отменить слияние со слугой.

Вовремя.

Опутавшие меня щупальца-канатики сильно натянулись, а затем на долю секунды провисли, из-за моих резко уменьшившихся размеров. Этого ничтожного мгновения хватило, чтобы скилл рывка вырвал меня из смертельных объятий. Тело резко устремилось вперед по инерции, отчего я кубарем покатился вниз под горку, и остановился только через десяток секунд, застряв по самые уши в очередном сугробе.

Дыхание постепенно приходило в норму. Я ошалело смотрел на синее безоблачное небо, и не двигался. Где-то, совсем рядом, слышался тихий скрип снега, шипение кислоты, и злобное урчание — похоже, тварь все-таки покинула свою нору и поставила себе главное целью меня найти.