— Тьма тьмущая! Наград уже уйму собрали!

— Ага! Говорят, уже больше тысячи фиолетовых и под сотню красных! Остальные даже не считаем.

Едва ли не одновременно ответили солдаты, а через миг с грохотом поднялся голем. Выглядел он, конечно, потрёпанным, но всё ещё функционировал. Оказавшись на ногах, каменный рыцарь принялся искать свой выроненный меч.

— Отлично! Каменюга совсем целая! Сумеем ещё немного поохотиться! — воскликнул боец в Ликвидаторе. Сергей же посмотрел на голема, и ему стало жалко Рудиуса. Тот со своей бандой сирот пашет как проклятый, чтобы сделать хотя бы одного голема… А тут полуживой голем считается «совсем целым»…

— Внимание всем отрядам. В зоне девять двадцать третьим отрядом обнаружено логово мутантов. Требуется поддержка, точка обозначена как «Логово № 7». Начало операции через пятьдесят минут.

— О! Сейчас повоюем! — радостно воскликнул один из бойцов.

— Босс, вы с нами? — поинтересовался второй.

— Почему бы и нет, но сперва надо переодеться…

Сергей исчез, а вернулся в своём Старшем дьяволе. Пятиметровая боевая машина выглядела эффектно, вызывая зависть у бойцов. Разве что дунул сильный ветер, подняв снег, и Дьявол стал снеговиком…

Логово номер семь находилось почти в самом центре города, и, судя по карте, к нему стекалось не менее пяти сотен бойцов. Технику не использовали из-за снега, он облеплял собою корпус, затрудняя движение. Да и стрелять было невозможно, ведь стволы орудий тоже были в снегу. Поэтому вместо военной техники были големы.

На каждую пару Ликвидаторов приходилось по одному голему. Но встречались группы магов, с которыми шли целые отряды големов.

— Огненные элементали Даниэля здесь не выживут, израсходуют всю ману и помрут… Вот тебе и неожиданный минус от, казалось бы, идеальных бойцов, — бубнил себе поднос мужчина, мчась по замороженному городу.

— Босс, смотрите! Тут обморозок! — едва ли не прокричал один из бойцов. Он указал рукой на покрытую снегом ледяную статую, правда, на самом деле это был человек. Точнее, то, что от него осталось…

Стряхнув снег со статуи, Сергей увидел жуткую картину. За льдом бесновались десятки «подснежников». Эти мелкие твари пировали, пожирая обмороженную плоть. Человек уже был наполовину съеден, а твари не останавливались. Они даже одежду съедали и лишь кости не трогали.

— Таких тут немного, и некоторых мы даже пытались восстановить в госпитале, но всё бесполезно, они уже давно мертвы.

Сергей ничего не ответил, лишь сжёг статую, превратил в прах тело и плотоядных тварей, после чего отряд продолжил путь и вскоре прибыл на место. Им оказался местный университет, только вот, сейчас он походил на огромный муравейник.

Впрочем, муравейником он и являлся, только изо льда и какой-то белой субстанции. В высоту эта белая гора, изрытая пещерами, была метров шестьдесят, в диаметре несколько сотен.

Группы людей и големов собирались примерно в трёхстах метрах от муравейника.

— Внимание всем отрядам Ликвидаторов, ждём развёртывания СОП. Без получения тактических данных, в бой не вступать, — по общей связи поступила команда из штаба.

СОП у Журавлей не доставал так далеко, поэтому перед логовом за осадным барьером разместили ещё один. На его защиту выделили шесть магов холода, не подпускающих лёд к устройству и телепортационной платформе. А также двух магов огня для расчистки территории.

— С нами Босс!

— Круто!

Бойцы оживились, увидев приближение Старшего дьявола. С такой поддержкой, по их мнению, зачистка будет плёвым делом. Впрочем, вскоре стало понятно, что они ошибались… СОП передала первые данные, и муравьёв оказалось куда больше, чем предполагалось. К тому же их логово уходило глубоко под землю.

— Кошмар, здесь минус девяносто! Может, мы нашли источник льда? — заговорил один из магов.

— Нет, люди находили места, где уходило за сотню, — возразил второй маг. Они оба занимались защитой СОП ото льда и коротали время за болтовнёй, время от времени заменяя энергоядра на своём снаряжении.

— Здесь мана улетает вмиг, надеюсь, пехота побыстрее порушит это место.

— И не говори, артиллерию бы сюда.

— Да не работает она, стволы обмораживаются, и снаряд может взорваться внутри него.

Люди всё ещё прибывали к логову, Сергей же продолжал слушать людей, заодно пообщался с Соломоном, но выслать серьёзное подкрепление он не мог. Убежище помогало со штурмом одного из подконтрольных пришельцам городов. А посылать слабо бронированную пехоту в этот ледяной ад — это обречь их на смерть.

Впрочем, тысячу тяжёлых пехотинцев в броне третьего уровня он всё же смог выделить.

— Всем прибывшим на операцию, ознакомьтесь с данными о противнике, — вновь раздался голос по общей связи, а следом на экранах шлемов появилась краткая информация о «Ледяных муравьях».