— Да, я знаю, что она женщина. Вы далеко не первый, и даже не десятый, кто мне об этом сегодня хочет рассказать, — кивает Канцлер. — Вы тоже считаете, что у неё нет чего-то такого, без чего совершенно невозможно читать книги?

— Боюсь, у неё есть неприятный сюрприз, — осторожно начал я. — Кажется старец Григорий вам уже рассказывал о неприятном инциденте, прямо перед нашим прибытием в Лицей? На нас напал Кровавик. Так вот, я вдруг понял, что объектом нападения была не Милена, а Ширин.

Канцлер сложил руки перед собой. Посмотрел на меня и кивнул:

— Продолжайте.

Глава 35

Глава в которая обещает скорую разгадку всех тайн и начинает с того, что обнаруживает в Канцлере скрытую страсть к моделированию парусных кораблей.

Я начал выкладывать карты на стол. В том смысле, высказывать свои соображения. Рассказал Канцлеру, ну и Илье заодно, про кровавика. Описал как все служанки разбежались в ужасе. И это нормально, я б тоже убежал, не будь у меня собой сабли и яиц. Из девушек остались Милена, почему-то. Возможно слишком сильно напугалась. И Ширин. И вот последняя вела себя так, как будто была готова сражаться. И не дрогнула, когда чудовище кинулось к ним. Ну хорошо, это можно списать на бурную молодость в Великой Степи. А кровавик все же преследовал Милену.

Идем дальше. Когда на Великий Устюг уронили Писю. Опять допустим, что сам по себе зверек любит золото и серебро, летел мимо и не смог отказать в удовольствии по дороге зайти, перекусить в Храм. Почему-то в не самый богатый и крупный. Но потом он шел строго в Гостевую избу. В которой Милены не было, зато была Ширин. И когда Писю выяснило, что Ширин сваливает, то оно погналось за ней, буквально идя по её следу. Похоже храм действительно был по пути, но цель была четкой и другой.

В этот момент Ширин подсаживает на сани Милену и Лизу. И все девчонки, что нормально для их возраста, с воплями пытаются сбежать от огромной Писи. Но в этот раз уже сделать объектом охоты конкретно Милену, сложнее.

Пока я говорю, внимательно слежу за глазами Канцлера. И вдруг понимаю, что несмотря на маску старика, его взгляд очень живой, внимательный. Ему явно интересно происходящее. Он прячет блеск интереса за морщинистыми веками и показным спокойствием. Говорит:

— А что тогда с нападением полудушников?

— А мне кажется, что оно не имеет отношения ни к Милене, ни к Шерин. Исходя из того, что видел я, кто-то пробрался в Лицей под видом слуги, открыл портал в ту серую хмарь, и сбежал. Что произошло в женском корпусе я не знаю, но подозреваю, что и там целенаправленной охоты за Миленой не было. Правда, мне не хватает деталей.

— Я склонен с вами согласиться, ударь Храбр. Полудушники слабо изучены, к счастью они очень редкая угроза в последние лет триста. — “Эх”, подумал я, “каки шутки пропадают”. И промолчал. Канцлер продолжил, показав на лежащую на специальной подставке книгу:

— Я как раз читаю описание их нападения на гинекей Базилевса в Царьграде. Они склонны нападать сразу с нескольких порталов. И, народные сказки правы, полудушники предпочитают похищать в первую очередь именно девушек, а уже потом золото. Любопытно, не правда ли? Я вас отвлек, продолжайте.

А я, вроде как, уже и закончил.

— Ну и по совокупности, — пока я шел, во мне была железобетонная уверенность, что Ширин опасна и нужно срочно предупредить Канцлера. Но сейчас, проговорив все свои “улики” вслух, я и сам не понимал причины своей уверенности. Честно говоря, все эти улики косвенные, к тому же, зачем было с этим бежать сломя голову к Канцлеру. Я помялся и добавил. — Она поговорила с вами и смогла убедить оставить её в Лицее. Само по себе решение говорить с вами, очень странный способ решения проблемы для служанки. Потом, за один день она доказала способность стать Библиотекарем, а ведь это очень важный пост…

— Ну с этим я могу вам помочь. Она меня очаровала. — Канцлер слегка застенчиво вздохнул. Я даже не понял, что он говорит в буквальном смысле. — У неё есть особый способ магического воздействия. Варяги называют его “сейд”, если вам интересно. Я знаком с ним поверхностно. Как я понимаю, Милена тоже владеет сейдом, поэтому Ширин опасается применять свои таланты в её присутствии. А вот без неё она совсем распоясалась. Пришлось мне пойти у неё на поводу, что поделать.

В этот момент, высокая конструкция из хрусталя и бронзы в дальнем углу издала мелодичный перезвон. И снова. Было похоже, что это напольные часы бьют полночь. Но господин Махаэль отреагировал на эти приятные звуки в высшей степени нервно. Канцлер выдвинул ящик стола, достал оттуда перевязь с тремя пистолетами и надел на себя. Потом пристегнул саблю. Я настороженно следил за ним. Старик только что сам признался, что был одурманен. Уж не кинется ли он на меня? Но Канцлер тем временем продолжал задумчиво говорить:

— Лицей предпринимает усилия против сторонних магических воздействий на персонал. Ширин конечно, знать об этом не могла. Но вы не сказали, почему вы вдруг решили ворваться ко мне с этим рассказом посреди ночи. Я согласен с тем, что служанка вашей… — он едва заметно улыбнулся — сестры Милены не та, за кого себя выдаёт. Но ведь она тут далеко не одна такая. Ответьте честно, почему вы пришли?

Канцлер иронично хмыкнул, ехидно глянув на меня и Илью.

— Если честно, то не знаю. Меня просто как подбросило с кровати… — честно ответил я. — Может спросонья.