Я пойду туда, но лишь для того, чтобы поставить точку и навсегда закончить этот бесконечный бал.

В день Икс, перед встречей с мистером Икс, раскладывая на диване платье (я решила надеть обыкновенное, а не то, которое было на мне в первый раз), я отвлеклась, услышав звонок мобильного. Это был Доронин. Удивившись, я взяла трубку.

— Алло?

— Алло, Алиночка, здравствуйте! Как вы себя чувствуете?

Я слегка удивилась вопросу, но тут же вспомнила. Я ведь всем сказала, что болею.

— Уже лучше, спасибо. Что-то случилось?

Да нет, случись что-то, мне бы позвонил Чашкин или главный врач. Доронин-то тут при чем?

— Нет-нет, просто…а насколько вам лучше?

Я не понимала, к чему он клонит.

— Ну, думаю, послезавтра уже выйду.

— Вы не пугайтесь, — сексолог слегка посмеялся. — Просто, вы ведь мне чай обещали. Может, если у вас есть настроение, встретимся сегодня? Я уже закончил, в принципе…

Ах. Так вот в чем дело. Я ведь и правда согласилась на что-то такое…вроде бы.

— Ох, Никита Михайлович…

— Просто Никита.

Я слегка улыбнулась. Наверное, нам действительно давно стоило перейти черту рабочей субординации.

— …Никита. Я совсем забыла о нашем договоре. В общем, сегодня я совсем никак…но вот послезавтра, когда я выйду, можем вместе пойти на обед.

— Заняты значит…

Я слышала в голосе коллеги разочарование.

— Только не обижайтесь.

— Ни в коем случае!

— Никита Мих…Никита. Можно вопрос?

Собеседник слегка откашлялся, вернувшись на связь.

— Да, конечно.

— Вы там Клинаева не видели…?

Доронин выдержал некоторую паузу. Наверное, он хотел сказать про Федю что-то обидное, после моей истории, но решил сдержаться.

— Вроде да. Ходит чернее тучи. А что?

Чернее тучи? Да, спи он с той медсестрой, вряд ли бы так себя вел… Хотя, может ему стыдно передо мной? Или, может мой бедный мальчик страдает, а я зря с ним так поступаю…?

Встрепенувшись, я сделала голос максимально отрешенным.

— Слежу за практикантами.

Поговорив от силы еще пару минут, я попрощалась с коллегой и вернулась к сборам на бал.

В этот раз мне совсем не было страшно. С того раза я словно кардинально изменилась, стала другим человеком. Неужели вся эта история действительно так на меня повлияла?

В назначенный час я, наряженная, с маской и париком, вышла из дома. У подъезда меня ждала машина.

Мы проехали тем же путем. На заднем сиденье находился фужер и открытая бутылка с шампанским, но я не прикоснулась к ней. Когда мы достигли поместья я, на всякий случай, стала оглядываться. Машин или людей вокруг больше не было. Выходит, мы и правда сегодня одни.

На входе меня снова ожидал консьерж, но в этот раз он не раздавал браслеты, а просто взял у меня пальто и пригласил в главный зал, где в прошлый раз проходила вечеринка, но на этот раз он был таким пустым, одиноким…

В баре все так же стоял бармен, вокруг кружили официанты, на сцене играла музыкальная группа, но в центре всего этого стоял всего один столик, на которого был направлен прожектор. В остальных уголках помещения расстилался небольшой мрак. Что ж, я оценила такой подход. Все действительно было очень интимно и романтично.

Мистер Икс сидел за столом и что-то пил из фужера. Заметив меня, он манерно встал и на секунду замер. Наверняка удивился, что я выбрала максимально скромное платье. Что, собака, ждал, что я опять на тебя кинусь?! Как бы не так!

Пройдя к столу, я вручила мистеру Икс свою руку и он поцеловал ее, после чего я заняла свое место, ощутив, как официант сзади придвинул мне стул.

— Вы сегодня выглядите… необычно, Мальвина.

Я улыбнулась, решив пока разыгрывать наивную простоту.

— Решила максимально увеличить свою загадочность…

Мужчина улыбнулся в ответ и сделал знак рукой, после чего нам принесли два фужера с шампанским.

— Давайте выпьем за встречу. Скоро нам подадут закуски.

Покорно приняв предложением, я чокнулась с собеседником, издав звон фужером, после чего скромно отпила игристого вина и поставила напиток на стол.

— Спасибо за помаду, — произнесла я, смущаясь от того, как мужчина меня разглядывает.

Хотя, чего уж там? Я и сама его просто сверлила глазами. Кто же ты, черт тебя дери?! КТО?!