Старик побежал в другую сторону, к другой машине, но меня он больше не интересовал. Мне просто необходимо запомнить номер Порше, поэтому изо всех сил я бегу по дороге, скинув неудобные туфли.

Насквозь промокший пиджак мешает, я скидываю его на ходу, отшвырнув на обочину. Рубашка под ним тоже влажная, но хотя бы не тяжелая. Чуть задрав юбку-карандаш, продолжаю бежать, не чувствуя ноябрьского холода под ногами. Нужен его номер. Я не могу отпустить его.

Бежала недолго. Внезапно оказавшись в лесу на дороге, замираю. Справа лес, и слева лес. Бэримор Касл остался позади в густых хвойных зарослях. Над головой темно-синее, почти черное небо. Слышно, как качаются на ветру голые ветви деревьев. Угрюмо нахохлились тяжелые ели. Мне становится жутко.

Поежившись от страха, отхожу в темноте на обочину, посылая проклятия в уезжающий автомобиль. Глупо было надеется, что я смогу догнать Порше.

Но машина тоже останавливается в сотне метров. Чего-то ждет.

Время как будто замирает. Есть только я, эта ужасная ночь и незнакомое авто, в котором сидит явно нездоровый человек.

Беспомощно оглянувшись, я совсем холодею от страха и трясущимися руками набираю номер Томми. Все это время смотрю, не отрывая взгляда, на Порше, готовая броситься в лес наутек. При малейшем его движении. Но авто бесшумно стоит, только фары горят.

Минуты через три машина Стефана с визгом тормозит рядом со мной, и только тогда Порше трогается с места и уезжает. Мои зубы уже отбивают бешеную дробь. То ли от пережитого ужаса в кромешной тьме с психопатом наедине, то ли от холода.

Ребята выскакивают из машины.

— Это был он. Он остановился. Чего-то ждал, — отстраненно проговорила я.

— Дура! Это же мог быть какой-нибудь маньяк! Разве нормальный человек купит девичьи трусы?! Зачем ты за ним побежала на эту дорогу? В темноте! — орет Томми, сдирая галстук с шеи.

Стефан, кажется, в шоке от происходящего. Смотрит на мои босые ноги в разодранных капроновых колготках, переводит взгляд на мокрую юбку и рубашку. Влажные волосы прилипли волнами к щекам и шее, пока я бежала.

— Садись в машину, на заднем сиденье есть плед, — говорит он.

Я послушно залезаю на кожаное сиденье, укутываюсь в плед. Мы трогаемся с места. После этого леса начинается развилка. Даже Стефану не догнать Порше, он может быть уже где угодно.

Томми продолжает ворчать, Стефан что-то ему отвечает. А я смотрю в темноту за окном и думаю об одном.

Этот человек в Порше. Ненормальный психопат, купивший мои трусы. Он стоял и ждал не просто так. Он не делал попытки приблизиться ко мне.

Он просто не хотел оставлять меня там одну.

ГЛАВА 9

ДИАНА

— С тобой точно все в порядке? — спросили Стефан и Томми, проводив меня до женского этажа кампуса.

— Да, да, сейчас переоденусь в сухое, и порядок.

— Ладно, тогда спокойной ночи.

— И вам спокойной ночи. И спасибо за помощь.

— Нам не удалось тебе помочь, — опечаленно развел руками Томми.

— Да уж, — буркнул Стефан. — Не понятно на что мы вообще надеялись с этим планом…

— Нет, вы помогли. Вы были со мной, и… мы же попытались… Это лучше, чем если бы не сделали ничего.

— Беги, переодевайся, — Стефан заметил, что мои зубы отбивают дробь.

— Пока.

Дождавшись, когда они скроются на другом этаже, я развернулась и бросилась вон из коридора общежития. Не хочется их обманывать, но по-другому не могу.

Спать в комнате накануне дня собственного рождения — безумие чистой воды. Даже за одеждой не зайду, не то, чтобы наивно лечь спать. Мои одноклассники сто процентов ждут, когда наступит полночь, чтобы «поздравить» меня с моим праздником. Еще и после омерзительного аукциона…

Придется смириться с тем, что мое белье купили. Просто забыть об этом.

Жаль туфли остались где-то на дороге в Мейдстоне. Босиком идти совсем холодно.

Ладно, мне бы пробраться в конюшню, там есть форма и старые кеды.

Оглядываясь в темноте, я добежала до конюшни, открыла дверь ключом и быстро вошла внутрь. Включила тусклую лампочку и подошла к висящей на крючке форме, стараясь не шуметь и не распугивать лошадей. Подхватила подмышки свои кеды.

Черт, уроки не сделаны. Если завтра вызовут к доске — это будет полный провал. Но я действительно не могла думать в эти дни об уроках. В голове только чертов аукцион сидел, вытесняя все остальное. Лишь бы теперь семестр закрыть без хвостов. Какая уж тут отличница…

— Привет, Клепа, — поприветствовала я старую знакомую, войдя внутрь. — Можно я у тебя тут переоденусь? И переночую, собственно…

— В озере искупалась? — внезапно раздался голос Торнхилла, а потом и его лицо возникло над перегородкой между Клепой и Призраком.

От неожиданности я тихо вскрикнула, размахиваясь кедами. Одноклассник мгновенно нагнулся, избегая удара.

— Полегче, совсем мозги отморозила? — он снова появился через секунду.

Серо-голубые глаза смотрят с привычной насмешкой. Но, хотя бы не злится, что чуть не звезданула его резиновой подошвой по аристократической скуле. А жаль что чуть…