— Я тебе сочувствую, иметь соседкой такую жутьку, — проговорила Дана, когда мы уже спустились в холл.

За столом сидела уже другая смотрительница. Полная женщина в объемном платье, носившая широченную куртку прямо на свое шерстяное синее одеяние. На носу у нее всегда красовались очки в круглой оправе, причем она любила опустить их на самый кончик носа и вот так, пригнув немного голову, следить за студентами. И имя-отчество у нее были соответствующими этому образу. Ну просто точное попадание.

— Куда? — спросила Марья Ивановна, глядя на нас с Даной. — Уже темнеет! — строго добавила она.

— Мы в парк, в беседку, — честно ответила Дана. — Марьванна, — протянула она, — завтра выходной.

— Ага, выходной, — буркнула в ответ женщина. — Видела я только что, несколько минут спустя, как в ту же, якобы, беседку, потянулись еще несколько ребят. И карманы у них подозрительно оттопыривались.

— Да вы что? — ахнула Данка. — Пойду-ка проверю, что же там было в карманах! А вам потом все обязательно расскажу! — пообещала она и, взяв меня за руку, потянула за собой, весело смеясь.

— Смейтесь, смейтесь! — крикнула вослед дородная смотрительница. — Вот закрою дверь после одиннадцати, и будете спать в своей беседке всем табором!

Ответом ей был только веселый смех Даны. Я же скромно промолчала, решив, что хватит с Марьи Ивановны и дерзкого смеха подруги.

Мы вырвались на свободу. Чистый лесной воздух пьянил. Я даже на миг остановилась и высвободившись из плена руки ведьмочки, сделала глубокий вдох, понимая, что в моем городе нет такого воздуха, чистого, как слеза младенца. Да этот воздух, сладкий, даже поздней осенью, хоть ножом режь да на хлеб клади, настолько он чист и ароматен.

— Ну, хватит нюхать все подряд, — хихикнула зеленоволосая. — Пойдем. Иначе, если не поспешим, ребята все там съедят и выпьют.

Ну вот, все понятно. Студенты в магическом мире, кажется, совсем не отличаются от обычных. Те же попойки, пиво и прочее. Вот не сомневаюсь, что именно пиво, а может и что покрепче, упоминала Марьванна, рассказывая нам про оттопыренные карманы.

Так, или иначе, мне бы не помешал глоточек пива. И Дана права в том, что пора вливаться в дружную студенческую семью. Одна я не потяну все эти науки. Нужен кто-то, кто поможет.

Мы потопали по тропинке, освещенной магическими светильниками. Они казались самыми обычными, но внутри вместо ламп и привычного электричества, сидели живые огоньки, которые вспыхивали с наступлением темноты.

Нет, были здесь и настоящие фонари. Но эти, ведущие вглубь парка, были милее глазу, наверное, потому что огонь в них был живым. Дана рассказывала, что его создали колдуны, владеющие силой огня.

— У нас ведь тоже есть стихии. Не у всех, но есть, — говорила Дана, шагая вперед.

— А у меня? — поинтересовалась я.

Подруга в ответ только плечами пожала.

— А ты как киндер-сюрприз, — ответила она. — Пока еще не ясно, возможно, даже преподам, какая сила таится в тебе.

Я ничего не успела больше спросить. Впереди показалось озеро, а над ним беседка. В самой ее глубине, освещенные магическими огоньками, жили тени. Озеро ловило отражение ребят и вспышки магии, отчего казалось, что беседка освещена новогодней гирляндой. Со стороны это выглядело очень симпатично.

— Эй, всем привет! Вот и мы! — крикнула Дана, едва мы подошли ближе. — Я и новенькую привела.

— Привет! — раздалось недружное в ответ.

— Поднимайся, — сказала мне подруга и я взлетела по ступеням и вошла в беседку.

Внутри стоял деревянный стол. Вдоль стен беседки расположились скамьи уже, увы, почти все занятые студентами. Света внутри вполне хватило, чтобы разглядеть однокурсников и несколько мне незнакомых ребят, видимо, с параллельных курсов. Главное, что для себя успела отметить, это отсутствие старшекурсников и одного, особенно вредного, индивида. А еще успела разглядеть на столе пирамидку бумажных стаканчиков, несколько полуторалитровых пластиковых бутылок пива и тарелки с разнообразной закуской, от столовских котлет, до сухой рыбы. В общем, все то, что как раз и употребляют студенты.

— Падайте, — кто-то из ребят сбоку подвинулся, и я села. Дана, включив наглость и сообразительность, пролезла в центр, где, растолкав двух парней, уместилась между ними.

— Пива, мадам? — шутливо спросил меня однокурсник, подавая полный пластиковый стакан.

— Мадемуазель, — поправила я.

— Ах, да, прошу смиренно прощения, — улыбнулся он и представился, — Макс.

— Лада, — ответила, принимая стаканчик.

— Грымза Марьванна и вам грозила ночевкой в беседке? — спросил Ваня Дану, когда волнение улеглось и возобновилась болтовня и смех.