— А ты хорош, Холмский! Не врут писаки, — криво улыбнулся Кошкин.

После ран мы осторожнее продолжили поединок, но то ли мой противник увидел все что хотел или из-за сильной боли, но резко ускорившись я смог пройти через его оборону и нанести свой удар. Сабли словно ножницы сомкнулись на шее моего противника и сигнал от судьи дал знать, что поединок закончен.

Хлопки в ладоши показали, что гостям понравился наш поединок. Мастерство Кошкина с саблями достойно уважение, как и боль в боку от фантомных ран, нанесенных саблей с артефактом, но одно радует моему противнику сейчас куда хуже.

— Признаю свое поражение, боярин Холмский, — кивнул головой пришедший в себя Кошкин.

— Ой, мы похоже не вовремя…

Появление новых лиц удивило не только гостей, но и меня в том числе. Три красавицы Анастасия, Елена и Наташа в шикарных нарядах притягивали к себе взгляды собравшихся. И будь сейчас не настолько тяжелые для меня переговоры, то я непременно бы удивился появлению девушек в одной компании. Это не предвещало для меня и моей свободы ничего хорошего.

— Самир, ты знаешь, что надо сделать. Девушки, вечером я буду свободен.

Слуга увел любопытствующих девушек в малый зал, где им предоставят все, что они попросят и займут на какое-то время.

— Любо дорого посмотреть.

— Кха! Урвал боярин Холмский себе дев прекрасных.

— Моему бы сыну, да поучиться уму разуму…

Как ни странно, появление девушек положительно повлияло на настроение бояр. Хотя решение давно уже было принято и лишь привычка тянуть до последнего не давало им сказать сразу да.

— И все же, что может нас уговорить дать согласие на участие в совместном походе? — спросил в открытую боярин Шаин.

— Дело в награде, которая ожидает нас при благоприятном исходе похода…

Посидев еще некоторое время и обсудив все моменты предстоящего похода мои гости направились по домам готовиться к несению необычной ежегодной повинности. Это для нынешних бояр она необычная, а для предков привычное дело «сходить в гости» к соседям по велению императора.

Три пары глаз в малом зале смотрели на меня выжидающе, а я впервые со всем своим опытом не знал, что мне делать и как себя вести. Поэтому в таких случаях надо держать лицо как будто ничего не произошло и по-другому просто и быть не может. Хотя мысли лезли в голову не самые хорошие. Анастасия… это все ее задумка. Или скорее месть!

— Безумно рад вас всех видеть вместе. Теперь, когда я освободился мы сможем отдохнуть, поговорить…

— Холмский, ты снова заговариваешь зубы! — чуть ли не шипела Елена.

— Так нельзя с нами поступать, — жалобные глазами смотрела Наташа.

— Кирилл, а почему я последней узнаю, что ты через неделю уходишь в поход? — коготки Анастасии больно вонзились в мой бок.

Предстоящий бой с Анастасией, Наташей и Еленой будет куда более серьезным, чем поединок с боярином Кошкиным. Кинжальные взгляды девушек не предвещали мне ничего хорошего.

— Игорь, что случилось? В связи с чем такая срочность? Ты не представляешь, насколько важные у меня сейчас идут переговоры, — раздраженно начал говорить представительный мужчина, садясь в машину.

Андрей Федорович Сакмышев в связи с срочным отбытием из Твери, а точнее можно сказать бегством, в данный момент старался максимально быстро влиться в столичную деловую среду. Хоть вассальная клятва и страшная сила это не значит, что он становился рабом боярского рода Холмских. Всего лишь он не мог напрямую вредить Холмскому.

Больше всего Сакмышев боялся за сохранность своих активов и благополучие Елены, поэтому его юристы уже рассматривали вопрос продажи предприятий в Твери любому заинтересованному лицу, включая самого Холмского. Развивать агросектор или втягиваться в военные авантюры дворянский род Сакмышевых точно не намерен.

В Москве дела шли пока не сказать, чтобы хорошо, но Андрей Федорович для себя наметил определенную «нишу», в которой хотел комфортно обустроиться. Прийти и сразу снижать цену значит нажить себе немало врагов, поэтому надо уметь договариваться. Во время важных переговоров с будущими «партерами» его буквально вырвал с места звонок от Карпова.

— Мне нужна твоя помощь, Андрей! — спокойно произнес Игорь Владимирович.

Спокойный вид Карпова в строгом мундире вывел из себя, итак, находящегося на взводе дворянина.

— Чем я могу помочь тебе, Игорь?! Деньгами, людьми, влиянием?! Но насколько я знаю у тебя всего этого…

— Я уезжаю из Российской империи на длительное время. Дело предстоит опасное и я не знаю смогу вернуться или нет, — резко перебил друга Карпов. — Поэтому в случае моей смерти или длительного отсутствия прошу тебя позаботиться о Наташе. Денег у нее предостаточно, но… ты меня понимаешь.