— Вру, — подтвердил я. — На самом деле просто пытался заниматься с Формацией… и вот результат.

— Тебе же говорили этого не делать, идиот! — в этот раз кулачок девушки угодил мне под рёбра.

— Мне много чего говорили последнее время, если всех буду слушаться, то жить станет слишком скучно.

— Ох уж этот юношеский максимализм… — Оксана, закончив с гелем, вскрыла упаковку пластырей.

— Сама-то давно взрослой стала? — отобрав половину, принялся наклеивать полоски спереди.

Так, незамысловато переругиваясь, мы в четыре руки успели привести меня в более-менее приемлемый вид.

Оксану явно подмывало завалить меня кучей вопросов, но она всё-таки сдержалась. Не знаю, каких неимоверных усилий ей это стоило, но до самого обеда, пока у нас шли совместные тренировки, она молчала, лишь изредка бросая в мою сторону задумчивые взгляды. Чую, вечером устроит мне допрос с пристрастием.

Во время дневного перерыва, когда Павел соизволил нас отпустить, я, захватив с кухни еду, поднялся к себе в комнату. Оксана тоже собиралась последовать за мной, но её очень кстати перехватила Арина и, не обращая внимания на сопротивление сестры, утащила куда-то в глубь дома.

Закрыв на всякий «пожарный» дверь, я поставил поднос на стол и включил компьютер. Самое время утолить любопытство.

«Ага, мля, именно так. Уже после того, как огрёб, хвала Бюро, хоть не сильно, тогда и решил хоть что-то узнать о соседях, — „похвалил“ я сам себя. — Так-с, что мы тут имеем?»

Забив в поисковике запрос о поместье, на территории которого располагался источник Разложения, я, не забывая усиленно махать ложкой, углубился в чтение.

Судя по доступной информации, семья Вайсов, тех самых соседей, прибыла в Империю из княжества Эбель около двух лет назад. Причина их переезда в официальных источниках не раскрывалась.

У меня возникло смутное ощущение, что тему эту сознательно избегали. Ну не может журналистов не заинтересовать переезд главенствующей семьи рода, насчитывающего несколько сотен лет и при этом добровольно сложившего с себя полномочия. А тут всего пару заметок ни о чем — и всё!

Я увеличил фотографию, запечатлевшую семейство в полном составе. А граф-то любвеобильным оказался. Две жены и куча детишек. Не то чтобы многоженство порицалось в Империи, тем более у дворян, среди которых процент потенциальных Операторов особенно высок, просто такие ситуации особо на поверхность не поднимали. Не будете же вы в приличном обществе обсуждать, как «штампуете» детишек в промышленном масштабе ради укрепления власти.

Так, папашу с женами отсекаем сразу. Ни по габаритам, ни по манере поведения они точно не подходят. Ну не может так себя вести взрослый человек, даже с поправкой на воздействие энергии Разложения.

По этой же причине я исключил из списка троих старших детей: двух парней и девушку. Значит, переходим к младшим.

Двое мальчишек, обоим на вид лет четырнадцать — пятнадцать. Вот только если мальцу, стоящему правее всех, действительно было пятнадцать лет, то его брату, гордо занимающему место подле отца, было все восемнадцать, а значит, он уже точно имел симбионта.

Гордо вскинутый подбородок, прямая спина, расправленные плечи. Ну прям вылитый будущий глава семьи, а то и целого клана. Правда, рост подвёл. Какой-то ты мелковатый вышел.

Так-с, ну здравствуй, недонекромант — Ансельм Вайс! Теперь, зная, кто скрывается под маской, я чувствовал себя увереннее. В лесу мы, конечно, договорились, что о произошедшем распространяться не будем, но как говорится, доверяй, а нож под подушкой храни.

Вообще, утром, после того как он смог подняться и относительно членораздельно разговаривать, на меня обрушился поток его бессвязных мыслей.

Вроде по голове ему ничем тяжелым не прилетало, но в его глазах я теперь стал каким-то искусственно выведенным монстром — прислужником могучего некроманта. При этом он утверждал, что упыри с интеллектом в мире прежде не встречались, и что это настоящий прорыв в оперировании тёмными энергиями.

Предложение провести на мне пару-тройку опытов, я, к его немалому удивлению, почему-то отверг. Тогда он попытался мне угрожать, правда, когда я пообещал выкачать его досуха и бросить одного, тут же заткнулся и обиженно засопел, словно избалованный ребенок.

— Собственно, почему словно? — еще раз взглянув на фотографию, пробурчал вслух я и задумался.

На самом деле ожидал увидеть кого-то другого. Все-таки от потенциального наследника ждешь большей серьёзности. Перевел взгляд на его младшего брата. Да не, вряд ли! Этот совсем впечатления не производит, да и не должен он в этом возрасте иметь возможность оперировать энергиями.

На руке завибрировали часы, сообщая, что перерыв закончился. Пора идти тренироваться дальше. Ну что ж, погнали…