Маркус уехал. Продолжал жить. А я топила себя в депрессии. Убеждала в собственной никчемности. Глупости. Наивности.

Со временем я научилась ненавидеть. Себя.

Со временем я убедила себя в том, что я никому не нужна и никому не интересна. Это было не сложно. Достаточно было просто несколько месяцев игнорировать попытки друзей меня оживить. Просто нужно было дождаться, что они сдадутся. Как сдалась я.

После той ночи я еще надеялась на что-то, но ничего не делала. Со временем я перестала и надеяться.

Наверное, так и похоронила бы себя в своей комнате, где я могла безвылазно сидеть сутками. Так и не пришла бы в себя, если бы не Крис…

Он был единственным, кто старался, хотя я не понимала зачем ему все это было нужно, если даже я забила.

Он вытаскивал меня на какие-то мероприятия. Заставлял смотреть фильмы. Говорил, когда я молчала. То есть… он говорил всегда.

И он оставил попытки узнать, что случилось. Или причина ему была не так важна, или он все сам понял.

Это не помогало.

Вот и сегодня, в последние уходящие теплые деньки я заставила себя пойти к бассейну. Просто потому, что когда-то я надеялась прийти в себя. Надеялась, что душившие меня чувства меня отпустят и я начну жить. И так прошло почти полгода.

Закончилось лето. Начался университет, где все одногруппники считали меня странной и нелюдимой тенью. Даже не девушкой.

Наверное, я надеялась, что лет через пять я бы не простила себе того, что сейчас позволяла своей жизни просто проходить.

Я расстелила полотенце и легла прямо под солнце. Наверное, мне бы даже удалось заснуть, если бы…

Чьи-то руки подхватили меня и взмыли вверх. Я даже не успела среагировать. Ни закричать, ни отбиться. Ни посмотреть кто это делал.

Только рассмотрела силуэт огромного тела. Мужского.

Следующее, что я помнила — это то, как мне не хватало воздуха. Как в горло и легкие врывалась холодная вода, но даже она ощущалась как кипяток.

— Помогите, — хрипела, когда выныривала на поверхность, а потом снова шла под воду, — я не умею…

Снова глоток спасительно воздуха. И потом слова я под водой.

— … плавать…

Я была похожа на лягушку из той притчи, когда нужно было бороться за свою жизнь несмотря ни на что. Вот только мой кувшин был не с молоком, а с водой. И масло, как бы я не старалась, не взбивалось.

Хотя бы потому, что я дико. До омерзения. До дрожи боялась воды.

Я была еще ребенком, когда умерла моя мама. Она утонула. Но меня успели спасти…

Тогда….

— Кричи громче! — услышала я знакомый мужской голос.

Я совершенно перестала понимать, что происходило. Почему парень так со мной поступал.

Я с каждым глотком воздуха хваталась за жизнь. Каждым движением, каждым усилием делала все для того, чтобы выбраться оттуда.

Но, видимо, этого было недостаточно. В этой глупой борьбе перевес был явно не на моей стороне. Вот только как бы все ни было плохо, я отказывалась с этим мириться.

Когда я уже почти отчаялась и лишилась сил, он схватил меня за руку и начал подтягивать к бортику бассейна. Крепко удерживал на поверхности, не давая возможности снова скрыться под водой.

— Как поплавала? — спросил парень, явно не рассчитывая на ответ.

А у меня скулы все еще сводило от страха и слепой ярости. Все тело дрожало от выплеска адреналина и от накатившего облегчения.

— Решил внести разнообразие в твою скучную амебную жизнь….

О, да, теперь она-то заиграла полными красками. Проснулись эмоции и ощущения.

Я впервые за долгое время почувствовала себя живой. Я вообще впервые за долгое время почувствовал хоть что-то. Страх за собственную жизнь. Желание дышать и двигаться дальше. В то время, когда мне казалось, что я тонула… я вдруг поняла, что я не хочу реально утонуть. Не хочу уйти под воду и больше ничего не чувствовать.

Но кажется Крису было мало этого. Ему было мало того, что я наконец просто очнулась. По его злой усмешке я поняла, что это еще не конец. Это даже не середина.

— Закрепим результат, — произнеся эти слова, парень притянул меня к себе настолько близко, что я даже не успела испугаться. Это было… было настолько интимно, что, если бы у меня было время, я бы покраснела до кончиков ушей от стыда.

Но времени у меня не было, потому что я не понимала, что именно от вытворял. Зачем он притянул меня к себе. Почему так смотрел на мои губы. И почему в эту секунду его глаза потемнели настолько, что я сама их не узнала.