— Сочувствую, — «трагично» заметил босс. — Там от мяса — одно название.

Кристина пропустила насмешку мимо ушей. Вернее, она уже постепенно начала привыкать к его едким замечаниям и шуточкам. Да, порою они царапали душу (куда же без этого?), но Алексей Викторович не стремился задеть её нарочно, чтобы поиздеваться или потешить своё самолюбие. Просто ироничность, судя по всему, была частью его натуры.

— Говорят, что женская еда — это рыба, тогда как мясо считается мужской. Выходит, я парень в юбке, — улыбнулась она.

— Если вы и парень, то очень женственный и привлекательный.

«Это был не комплимент! — тут же сделала себе внушение Кристина. — Он просто так шутит».

Но внушение внушением, а от слов шефа стало как-то слишком приятно. Пришлось себя одёрнуть, чтобы не надумывала то, чего нет, и не забывала: с боссом нужно думать только о работе и выстраивать исключительно деловые отношения. А ещё кольнул тот факт, что гендиректор уже столько всего о ней узнал (допрашивал, будто она в спецслужбы работать идёт), а она о нём так до сих пор почти ничего и не знает. Хотя, по идее, должно быть наоборот: это помощник обязан досконально изучить вкусы начальства, да и вдруг на что-то аллергия…

— А что будете пить? — меж тем поинтересовался он. — Если любите кофе с молоком и сливки, я бы посоветовал фраппучино.

— М-м-м, звучит интересно. Каппучино пробовала, а фраппучино пока нет.

— Значит, сегодня попробуете. И заодно сделайте себе пометку, что вам нужно изучить виды и способы приготовления кофейных напитков. Чтобы вы, например, знали, чем отличается американо от эспрессо или латте от латте макиато. Для вашей должности это весьма необходимые знания, — деловым тоном добавил Алексей Викторович. — Кстати, я возьму как раз латте макиато. Закажете его в следующий раз. Думаю, вам понравится.

«Да уж. И во время трапезы ни на секунду не расслабляется и не забывает о работе…» — вздохнула Кристина, и ей почему-то вдруг захотелось узнать, а как бы он себя вёл в домашней обстановке.

— Скажите, откуда у вас эти часы? — вдруг поинтересовался шеф.

Кристина взглянула на свои небольшие наручные часики, удивившись, чем они так привлекли внимание начальника. Но Мистер Суровость ясно дал ей понять, что на его вопросы нужно отвечать без увёрток и лишних возражений, поэтому она честно сказала:

— Когда училась на четвёртом курсе, в университете проходил языковой конкурс. Я приняла участие — и заняла первое место. Потом был областной этап, и там я тоже оказалась первой. А замдекана потом выделила премии участникам, занявшим «призовые» места. Вот на эту премию я и решила купить себе хорошие часы (больше было неоткуда взять на это денег), чтобы нормально ориентироваться на парах.

— А телефон? — босс вопросительно вздёрнул бровь. — Молодёжь всё чаще заменяет часы гаджетами: кто планшетом, кто телефоном.

— У нас было запрещено пользоваться телефонами на парах, чтобы избежать списывания, — покачала головой она и сделала глоток фраппучино, который пришёлся ей по вкусу. — Это, конечно, останавливало далеко не всех, так что преподавателям приходилось отбирать девайсы до конца занятий.

— Хм, как всё серьёзно…

— А почему вы вдруг спросили о часах? — Кристина положила в рот кусочек пирожного, наслаждаясь сочетанием сливок, фруктов и бисквита.

— Эти часы — единственное, что соответствует вашему новому статусу, — серьёзно заметил начальник, потягивая свой напиток. — Именно поэтому мы не пошли сегодня в часовой отдел. Сами выбирали?

Она кивнула:

— Да. Они мне понравились. Правда, одной премии на них не хватало, так что пришлось добавить из стипендии. Но часы того стоят.

— А ваш телефон? — тут же поинтересовался шеф. — Его вы тоже купили на какую-то из премий? Снова конкурс?

Кристина мысленно улыбнулась, с удовольствием вспоминая учебные деньки. Как ребята переживали перед экзаменами, а потом с лёгким сердцем отмечали конец сессии.

— Не совсем, — улыбка всё же слегка коснулась её губ. — Это была премия за отличную учёбу. Её выписали всем, кто получал повышенную стипендию. Но таких было немного.

Босс как-то по-особому на неё посмотрел:

— А вы умеете распоряжаться деньгами. Чаще всего студенты «прогуливают» премии, а вы купили долгоиграющие вещи…

«Ну что же он в душу лезет своими вопросами, а? Я и так перед ним… как открытая книга, но он ещё и обложку по слоям разодрать норовит. Будто в спецслужбу пришла работать, а не в офис. Хотя Алексея Викторовича, наверное, тоже можно понять. Он меня не знает, работу даёт ответственную, так что вполне естественно с его стороны как можно больше узнать о потенциальном работнике. Особенно о том, кто будет опекать близкого ему человека…»