Моя подружка малость так офигела с такой наглости и так и застыла, возмущенно выпятив глаза. Я ощущал от неё целые волны гнева.

— Забудь эту замарашку, — девица махнула непонятно откуда взявшимся веером, словно сдувая нависшую над ней Таню. — Лучше возрадуйся, на тебя положила глаз такая леди, как я.

У Тани задергался один глаз, и она уже собиралась схватить эту наглую стерву за волосы, но внезапно ей помешал какой-то парень из соседнего стола, перехватавший её руку за миг до этого.

— Эй, чурбан, руки убрал, — я не стал отсиживаться в сторонке, заметив, как мою женщину обижают.

— Госпожа говорит, — сухо сказал парень. — И тебе лучше слушать.

— Я сам могу реш… — начал было я, но эта женщина крайне ловко раскрыла веер между нами, обрывая разговор, а когда тот закрылся, парень уже отпустил Таню, и та теперь сердито потирала собственное запястье.

— Котик, повторю, забудь о той замарашке. Она никто, — голос девицы стал гораздо тверже и властнее. — Тебя удостоила своим вниманием Хильда Лоденборг, дочь Харальда Лоденборга, Ярла Йонгарда. Третья наследница Тысячи Фьордов.

Она говорила это с такой торжественностью, словно я от одних этих слов должен был упасть на колени и кланяться.

— Последние несколько месяцев моим Котиком был Сережа, но он, как ты слышал совсем недавно, решил рискнуть и продать свою душу тильгриммам. Выживет он или нет, для меня уже не важно. Важно, что мне нужен новый Котик, — последние слова она вновь промурлыкала, проведя кончиком веера мне по подбородку. — И ты вполне сгодишься. Пусть внешне ты и не в моем вкусе, но говорят, что ты победил Ефима, внушающего ужас многим, и этого достаточно, чтобы меня заинтриговать.

Она лучезарно улыбнулась и протянула мне руку.

— Так что, Котик? Пойдем?

— Пойдем, — кивнул я, попутно вложив поднос со своими объедками ей в руки.

Затем я поднялся, взял свою девушку за руку и утянул за собой, оставив ту парочку в изумлении на прежнем месте. Заметил, что Таня раскраснелась и заулыбалась. Неужели я произвел на неё хорошее впечатление? Не ожидал…

— Дима, ты… — начала было она, но я не дал сказать и слова.

— Извини. Надо было двинуть ему в рожу за твою руку.

— Что? Нет! Ты правильно поступил. Драки запрещены, тем более со старшекурсниками. Он третьего года обучения, выпускник.

— А девица кто?

— Хильда? Так она вроде представилась…

— Только мне это мало что сказало, — равнодушно заметил я. — Она важная шишка?

— Да. Дочь ярла Лоденборга. Он управляет северной провинцией Империи, которую так же называют Тысячей Фьордов. В прошлом, до Хагга, они правили всем севером: Инглией, Скандинавским полуостровом. Война с демонами и смерть их Императора привела к тому, что они стали нашими вассалами. Но Дима, будь с ней поосторожнее. Северяне все немного того, — Таня покрутила пальцем у виска. — Они и раньше были “дикими”, а после падения их Империи и подчинения нам они находятся в состоянии непрерывной войны с хагга. По слухам, бои на границах случаются каждый день.

Я в ответ призадумался, но не стал ничего комментировать. Не увидел в этом ни малейшего смысла. Надеюсь, до этой кудрявой златовласой девчонки дойдет, что я птица не её полета, и она свалит на свой север.

А ещё немного непонятно, почему она была в платье, ведь это столовая военной кафедры. Тут все ходят в кителях.

Спустя полчаса мы уже были построены и готовы к тренировкам, но я сразу заметил кое-что необычное. Вдали, где находилась наша полоса препятствий, с ней что-то делали с десяток молодых ребят в рабочих одеждах.

— Ну что, бойцы, вчера случилось удивительное. Наш Ларцев наконец-то смог преодолеть полосу препятствий, а значит пришел черед её немного модифицировать. Одна из инженерных групп с технической кафедры решила нам помочь. Пора значительно усложнить полосу, приблизив к боевым условиям. Отныне помимо простого прохождения из точки “А” в точку “Б” вам нужно будет попасть из винтовки по двум движущимся мишеням.

Дальше была новая пробежка длиной примерно в километр, после чего старшина привел нас прямо к обновленной полосе препятствий. И практически сразу послышались полные страдания вздохи. Даже Таня помрачнела.

Теперь помимо уже имеющихся спусков, подъемов, прыжков и тому подобного к ней добавились подвижные механизмы и “ловушки”, которые стреляют после того, как кто-то наступил на подготовленную кнопку. По большей части эти кнопки располагались на стоящих вертикально бревнах, и если задержишься хоть на полсекунды, получишь мячом из стреляющей машины.

Первым полосу попробовал пойти Семён, светловолосый спортивный парень, который чаще всего выступал замом лидера группы. Ловкий и сильный, прошлую полосу он проходил сразу после меня, так же не встретив больших затруднений. Но тут ему досталось…