Я слышал бушующие раскаты грома. Вспышки молний разрезали черноту небес. Тяжелые капли дождя падали на открытую площадку внутри пагоды. Я видел все так словно я находился где-то сверху сбоку.

Под дождем стояли несколько человек одетых в ханьфу с очень широкими рукавами. Халаты были расшиты множеством символов и орнаментов. Из них выделялся лишь один парень лет двадцати пяти. Высокий, с фигурой профессионального воина, в руках он держал тяжелую двуручную саблю с длинной, больше длины клинка рукоятью. От него исходили волны силы и могущества.

Чарующие звуки гуциня, идущие из глубины пагоды, говорили о том, что стихии ждут. Присмотревшись я понял о чем говорит говорит музыка. На каждом из краев площадки располагалась стела с изображением одного из колец силы.

Музыка стала громче, она приветствовала идущего путем испытания. Она говорила, что пора. Ворота открылись и к центру площадки медленно шла девушка.

Стройную фигуру лишь подчеркивал простой багрово-красный ханьфу перетянутый таким же поясом. Натянутая ткань вырисовывала все изгибы ее восхитительного тела. Не очень большая, но красиво очерченная грудь идеально гармонировала с широкими бедрами и округлой формой ягодиц. Ей хотелось любоваться как произведением искусства.

На правом боку девушки висели обычные ножны с простым солдатским дао. В голове всплыли как наши наставники противопоставляли его цзяню, называя дао оружием мясников.

Длинные волосы цвета стали были сложены на затылки в прическу символизирующую смирение. Босые ноги шли по каменным плитам залитых водой. Дойдя до центра, она опустилась на колени наплевав на воду пропитывающие ее одежду. Большие глаза на точеном лице лишь усиливали ощущение безмятежности на ее лице. Один из присутствующих сделал шаг вперед и нараспев произнес:

— Во имя Огня, — следом, от стелы с изображением воздуха, сделал шаг другой мужчина и так же продолжил:

— Во имя Воздуха.

— Во имя Земли — шаг вперед сделала женщина лет пятидесяти, хотя разве у этих азиатов можно понять возраст? Ее лицо было очень похоже на лицо сидящей девушки.

— Во имя Воды, — шаг вперед сделал парень с двуручным мечом. Вспышка молнии осветило его лицо. Меня словно озарило, да он же ее брат. Если бы не разница в возрасте можно было бы сказать, что они близнецы.

Они начали вчетвером петь какой-то странный гимн. Я не понимал слов, но чувствовал их значение. Они обращались к стихиям. Они пели о могуществе, о том что сегодня они посвящают еще одного из них величию стихий. Стоило стихнуть их голосам, как девушка в центре встала с колен, на ее лице не было никаких эмоций — идеальное спокойствие.

— Дитя ты можешь вернуться в отчий дом и отказаться от прохождения посвящения. — раздался откуда-то голос и впервые за все время на лице девушки мелькнули эмоции. Я почувствовал ее гнев, она злилась, что ее пытались загнать в рамки. Она хотела свободы и ярости. Легкое покачивание головой и лицо ее брата озарилось кровожадной ухмылкой, а женщина у стелы Земли добродушно улыбнулась. — да будет так! Введите ищущих искупление.

Стихли звуки гуциня. И словно вторя раскатам грома раздался протяжный звон гонга. К каждой из стел привели по четверо мужчин. Все как один были крепко сложены и было видно, что они умеют обращаться с тем оружием которое у них было в руках. Все тот же голос находящийся вне поля моего зрения продолжил говорить:

— Каждый из вас нарушил законы клана. Каждому из вас мы даем еще один шанс. Пока не ударит гонг вы должны убить эту девушку. Если после удара она будет лежать на этих плитах, то с вас будут сняты все обвинения и вы будете свободны. Да начнется испытание! — сразу же после его слов раздался протяжный раскат гонга и они бросились на девушку в багровом ханьфу.

Меня тянуло туда, я хотел стать с ней спина к спине. Не знаю почему, но я чувствовал, что мы как-то связаны. Словно в кино она играючи уклонилась от выпущенной стрелы и с ударом выхватила клинок. Шаг и брызги воды слились с энергией покрывающей ее клинок. Самый быстрый поплатился отрубленными руками. Стремительное движение и крутанувшись в ее руке клинок рассек очередного несчастного от плеча до паха.

Пинок и клинок освобождается от сковывающего его движение тела, а она прогибается в пояснице назад пропуская над собой копье. Боги как же она владеет своим телом. Он словно рождена была с этим клинком в руке. Два удара и копейщик лишился головы которая удерживалась только полоской кожи.

Шаг и она танцуя ушла от удара с плеча, тут же возвращая смертельный удар. Мощь ее ударов усиленных кольцом воды поражала. Стоило четвертому упасть как синева Воды сменилась камнем Земли на ее клинке. Тут же изменился и рисунок боя.

Она больше не уклонялась. Девушка принимала удары клинков на жесткие блоки и тут же возвращала короткие мощные удары. Толпа нападающих явно не умела биться в группе и испытуемая использовала это по полной.

Жесткий блок и она почти вплотную с противником, маленький шажок и ее дао пробивает колющим ударом лицо врагу. Кровь смешивалась с водой, а звуки грома прерывались лишь звоном стали и криками умирающих противников. Заблокировав одновременно два клинка своим мечом, она превратила свои пальцы в каменное лезвие которым тут же пробила одному из них сердце.