— А разве это не кровавое колдовство-махо? — не на шутку удивился я. Мужун Фат улыбнулся и сказал:

— Кровавое колдовство не любят за то, что в нем зерна скверны. Тут же древняя как сама Империя традиция, защищенная многовековыми ритуальными практиками. Не вздумай такое ляпнуть при клановых, они не оценят. Удачи Ян, у тебя есть несколько дней на отдых, потом мы плотно возьмемся за вас. — он показал мне рукой в направлении нашего общежития.

— Спасибо, — я вновь поклонился этому странному человеку.

В свою комнату я шел словно во сне. Бойцы из нашей сотни выстроились с двух сторон в подобие караула и пока я шел скандировали «Ву Ян! Ву Ян! Ву Ян!». Вроде я никогда не был тщеславным, да кому я вру? Конечно я тщеславен до безумия, именно поэтому я всегда старался победить максимально зрелищными способами. И сейчас когда ребята скандировали мое имя, я был по настоящему счастлив.

— С возвращением старший брат! — вечно хмурый Шо улыбался. — Как ты?

— Спасибо ребят. Честно говоря не знаю. Я прошелся по самому краю между жизнью и смертью и выжил. Все обвинения сняты, и я первый в рейтинге. Хочется просто немного отдохнуть.

Поднявшись с кровати я почувствовал себя просто превосходно. Как мало надо человеку для счастья. Всего то поспать и чтобы твоя жизнь не висела на волоске. Жутко хотелось шампанского. Ледяного, до ломоты в зубах, брюта. Из горла. Чтобы пузырьки воздуха били прямо в нос. Мечты, надо найти Цан Фэйя и стребовать с него обещанное.

Мое желание оказалось выполнить куда проще чем я думал. Ледяной вихрь уже ждал меня у входа в общежитие сидя на скамье с каким-то свитком в руках. Стоило мне выйти как он убрал свиток и внимательно осмотрев меня, улыбнулся протянув руку.

— Ву Ян, между нами нет претензий? — его холодный цепкий взгляд смотрел мне прямо в глаза.

— Ты знал, что меня обвинят? — задал я вопрос который интересовал меня с момента обвинения. Фэй замолчал на несколько ударов сердца, а а потом ответил:

— Не должны были. Сигнальные ракеты не попадают под запрет использования драконьей пыли. — он вновь задумался, — попадание сигнальных ракет в бойца, было не намеренным. Именно на этом надо было строить защиту. Какое наказание тебе вынесли наставники? — я смотрел на него и не чувствовал в нем гнили. Тысячник говорил правду и верил в то что говорит.

— Смерть. — мой голос прозвучал настолько буднично, что я удивился сам. Цан Фэйя словно ударили под дых и он опустил свою руку которую я так и не успел пожать.

— Как? — неверяще спросил он.

— Моя защита строилась на том, что во времена императора Хотшимино, да будет легким его перерождение, — формула почтения вылетела у меня на автомате, — драконья пыль еще не была запрещена. А воля текущего Императора выше предыдущего.

— Но ты здесь и без татуировки отложенной смерти. Как? — отложенная смерть это еще, что такое? «Ее придумали в клане Феникса. Дети тьмы вообще очень изобретательны, ты можешь судить по тем кого ты видел — Скорпионам и Паукам. Они опасны, хитры, но свято следуют своему кодексу чести. Существует ряд обычаев за нарушение которых полагается смерть. И Фениксы сделали смерть отложенной, благодаря чему получили еще одну возможность сохранить своих бойцов». Мне хотелось знать больше, но разговор с Фэйем был куда важнее.

— Меня спас магистр Ляо. Он сказал, что лорд-наставник владыка жизни и смерти, а на территории академии его слово важнее императорского.

— Вот я дурак, — Фэй коротко выругался, — какое изящное решение. Сразу видно, насколько магистр опытен. — он замолчал, а потом вновь протянул мне руку. — Ву Ян между нами нет претензий? — чувствовалось, насколько ему это важно.

— Цан Фэй, между нами есть только одна претензия, — я крепко сжал его руку.

— Какая брат Ян? — его мышцы были тверды как камень.

— Ты обещал устроить вечеринку, а мы до сих пор не там. — по телу Ледяного вихря словно пробежала волна и он выдохнул.

— За этим дело не постоит. Идем, пока Баожэй не превратила ее в твои поминки!

Воин в черно-красных одеждах со знаком ворона сидел и считал гороскоп. Его боевой посох был прислонен к стене. Лицо изрезанное шрамами постоянно морщилось. Расчеты постоянно сбивались и приходилось начинать сначала.

— Ты все еще надеешься найти идеальный момент для своего хода брат? — девушка в изумрудных одеждах украшенных изображениями змей с мягкой улыбкой смотрела на Даитенгу.

— Тот, кто знает, когда он может сражаться, а когда не может, будет победителем. Старая мудрость сестра.

— Мудрость. — Женщина усмехнулась, — она как знак моего клана, брат. У нее нет прямых путей и она всегда может ужалить.

— Сестра, если ты думаешь, что я не знаю как глубоко ты в игре то ты ошибаешься. — Израненное лицо воина озарила хищная улыбка.

— Из кровавых, больше всех, мне всегда нравился именно ты. Как думаешь наши потомки смогут объединиться как мы? Создать новый союз?