— Хочешь сказать, что Шавер-Кан может освободить своего повелителя?

— Либо Башорга. Нет разницы, какую из двух сил выпустить на свободу, чтобы мир прекратил своё существование. Во всяком случае в том виде, в котором мы к нему привыкли. Останется безжизненный кусок камня, витающий среди бескрайных просторов космоса.

— Судя по тому, что до сих пор нет эвакуации, всё не так плохо, как ты мне рассказываешь.

— Портал — лишь начало пути. Сущность, что управляла планетой изначально, оказалась достаточно продуманной. Она создала лабиринт, который невозможно ни миновать, ни пройти. Лишь обладая картой можно надеяться на успех.

— Та самая, что Медведь затребовал у Гадюки. Опустим вопрос с тем, почему эта скользкая тварь до сих пор жива и двинемся дальше.

— Не нужно смешивать людей и тотем клана. Я не одобряю действий семьи Слик, но поддерживаю действия, что выполняет их дух-хранитель. Но ты прав — это сейчас действительно неважно. Нужно найти портал, войти в него, пройти с помощью карты до самого конца и, если написанное верно, закрыть раз и навсегда доступ в Бездну. Зверь и Башорг должны остаться там навечно.

— И, как я понял, эта почётная роль отведена мне, да?

— Время! Всё остальное до тебя донесёт чародейка. Она действует от моего имени.

Пространство вновь заклубилось, превращаясь в одну из комнат дома клана Беркута. Сразу накатила слабость — дырка в груди не самое полезное приобретение. Обе девушки молчали, что позволило мне заняться своим телом. Через капельницу в организм попадали микрочастицы силовых камней, так что с материалом проблем не возникло.

— Невероятно! — послышался шёпот доктора, когда страшная рана в груди начала на глазах зарастать. Анализ организма показывал, что повреждений достаточно много и просто так вскочить и побежать я не смогу, однако, после того как залатал основную проблемную зону, дышать стало гораздо легче.

— Лиара, дальнейший разговор мне приказали вести через тебя.

— Оставьте нас, — приказала девушка, после чего доктора и след простыл. Однако, несмотря на полученный приказ, Беатрис осталась. Горделиво вскинув голову, она заявила:

— Повторюсь — в этом доме у тебя нет права приказывать. Таковы были требования тотема. Ты обязана их выполнить, либо убирайся из нашего дома и жди, когда Лег пойдёт на поправку.

— Дура, — в сердцах выпалила Лиара, однако не стала ни спорить, ни настаивать. — Через два дня мы должны добраться до портала. Никто не знает, что будет ждать нас с другой стороны. О Бездне нет никакой информации, даже сказок и приданий. Абсолютно ничего.

— Идём вдвоём?

— Нет. На этот раз нам потребуется группа. Причём достаточно странная группа, если верить карте. Нужны два человека. Один из них должен обладать внутренним источником, другой — нет. Открыть проход на то, что называется «Путём», могут только они. Ты и я — существа вне категорий, требования на нас не распространяются. Ни о маге со странным источником, ни о чародейке там речи не шло.

— Я готова! — тут же выпалила Беатрис.

— Остынь, девочка, — Лиара даже поворачиваться в её сторону не стала. — Тебя только здесь не хватало.

— Если бы не я, Лег был бы уже мёртв, — спокойно отреагировала Беатрис. — Он многое сделал для нашей семьи, но никто из нас не задолжал ему жизнь. В то время как Лег — мой должник. Раз так — я иду с вами.

— Да ты ополоумела, мелкая! — Лиара вновь закипела и нависла над миниатюрной Беатрис. Выглядела эта картина забавно — уроженка западной империи доходила наследнице северной империи едва до груди. Однако в этой мелочи неожиданно проснулся металл:

— Повторюсь, наверно, в сотый раз: у вас нет права приказывать в этом доме, не очень уважаемая чародейка. Лег должен мне жизнь, и я вправе требовать всё, что пожелаю. Я желаю помочь вам спасти наш мир и тотем мне свидетель — я в своём праве!

Миниатюрную красотку окутал белоснежное марево и Лиара зарычала от злости.

— Лег, ты-то хоть что-нибудь скажи! Куда она прётся?

— Туда же, куда и мы, — произнёс я, всматриваясь в изящную картинку Беркута на руке. Сейчас, когда я видел переплетения всех линий, свести «обязательства» перед кланом Беатрис не составило бы труда, но я не знал, как отреагируют на это наши духи-хранители. Право крови в этом мире священно и, если верить татуировке, Беатрис либо её родственники действительно спасли мне жизнь.

— Тотем с тобой! Хочешь сдохнуть — твой выбор. Мешать тебе я не собираюсь. Лег, через два часа мы должны вылетать. Ты должен восстановиться. Выбора у нас нет. Нужно ещё подумать, где найти четвёртого участника.

— Боюсь, выбор за нас уже сделал, — произнёс я и приподнялся на локтях. — Лиара, ты лучше меня знаешь, что в мире никогда ничего просто так не происходит. За всем стоит причинно-следственная связь. Человека, лишённого источника, и что должен идти с нами, зовут Прост Скордж. Изобретатель из клана Ежей. Тот, кто создал все эти медицинские аппараты. Вот только есть проблема — просто так его не отпустят. Ты должна его выкрасть.