— Ралион Сверлен, а давайте я вам сварю особый напиток на основе бахура. Гарантирую, что кроме подъема магических сил, он еще и придется вам по вкусу.

— Бахур? Как он может прийтись по вкусу? — искренне удивился лиран.

— Думаю, что смогу вас удивить, — улыбнулась мужчине и отправилась на кухню.

Пока готовлю кофе, расскажу вам, какое чудо случилось с моими зернами, посаженными чуть больше пяти десятин назад. Во-первых, крайне удивительно и необычно, что взошли абсолютно все зерна! И те, что я отправила в темноту и влажность подвала; и те, что стояли в тепле дома, под искусственным светом магических светляков, и те, что слегка замоченные дали корни уже на третий день и были высажены в открытый грунт! На улице к тому времени холодало каждый день, и за них я опасалась больше всего. Тогда Владис предложил накрыть их прозрачными колпаками, наподобие наших стеклянных банок, но не из стекла, а из другого материала, из которого на Лирасе изготавливают и оконные стекла. Ну, я их называю стекла, потому как для меня внешне разницы никакой.

Дней пять назад я заставила людей ковырять холодную землю, чтобы наполнить для каждого куста отдельный горшок. В деревне столько больших горшков не было, пришлось ехать на рынок в Востгратис, где тоже не сразу удалось найти необходимые нам предметы. Такие большие горшки не пользуются спросом, потому и не продает их почти никто. Но мне повезло, у одного гончара из соседнего городка как раз оказалось то, что мне нужно. Так вот, выносить растения на улицу сейчас совершенно невозможно, температура по ночам в районе одного градуса, а днем не выше пяти. Ледень на пороге. А кусты тем временем растут как на дрожжах и вымахали уже знатно. Сантиметров по пятнадцать-двадцать каждый в высоту и в обхвате прилично. Тесно им по несколько штук в небольших горшках стало.

Что интересно, кусты в подвале, напомню, из одних и тех же зерен выросли с ботвой полностью белого цвета. Те, что находились в доме — краснолистные, стебли же насыщенные темно-фиолетовые. Уличные ростки замерли, но первые появившиеся листочки были тоже красными.

Так что теперь у меня дома зимний сад, который с приходом холодов переехал на кухню, мешая Зияне готовить. Но на кухне было теплее всего, потому все мирились с неудобствами. Оттуда даже пришлось вынести обеденный стол, оставив лишь небольшой разделочный.

Плоды, что я оставляла сушиться, высохли. Я сама лично их отшелушила от остатков кожуры, потом еще почистила. Следующим этапом обработки стала обжарка. Делала я это на сильном огне, потому что на слабом зерна не выделяли масла и совсем не давали нужного запаха. Обжаренные зерна хранились в специальном мешочке в сухом месте. Аромат давали восхитительный. Бодрил уже один только запах на кухне. Зияна поначалу ворчала, но потом привыкла. После признала, что запах ей со временем даже понравился.

Вот эти зерна я сейчас, измельчив в каменной ступке и варила. Турку мне по специальному заказу сделали из обожженной глины, покрыв специально тонким слоем стекловидного вещества. Получилась красивая керамическая турка. У того же мастера-гончара я заказала целый набор керамической посуды. Его работа мне очень понравилась, но переехать в Муравейник гончар наотрез отказался. Имея большую семью и стабильный доход, мужчина не захотел перемен в жизни. Я уже несколько раз с ним общалась, узнала, что только дочери у него имеются, аж пятеро. Но передать знания некому, сыновей-то нет. Мужчина, правда, еще не стар и вполне может обзавестись наследником, но у меня уже роились планы как уговорить умелого гончара обучить несколько подмастерьев из Муравейника своему искусству.

Сняла напиток с огня, разлила по красивым небольшим чашечкам, свою оставила как есть, а в кофе Сверлена добавила немного сахара и сливок. Попросила Зияну принести чистой холодной воды — запивать кофе, и что-нибудь из выпечки. А сама понесла напиток лирану. Запах по обыкновению летел впереди меня.

— Прошу вас, — поставила чашку перед лираном. Свою из рук не выпускала. Присела за стол. Наконец-то! Кофе я себе позволяла не каждый день, хочется растянуть удовольствие подольше. Но сейчас я могла насладиться желанным напитком.

Делая маленькие осторожные глотки, внимательно наблюдала за мужчиной. К новому напитку он отнесся настороженно, но попробовать рискнул. Сделав небольшой глоток, даже прикрыл глаза, явно наслаждаясь новым вкусом. Он допил свою порцию гораздо быстрее меня.

— Лира, — впервые вежливо обратился ко мне мужчина, — не покривлю душой, если скажу, что это было божественно.

— Ох, ралион Сверлен, поздравляю! Вы, как и я явно кофеман! — радостно поделилась с ним этим открытием.

— Я вас не понял. Что значит кофеман?

Вот, что кофе животворящий с разумными людь… существами делает! Оказывается, мы и вежливо разговаривать умеем!

— Напиток, что вы пили сейчас, называется кофе. А люди, то есть существа, — быстро поправилась я, — которые его любят — кофеманы. Я — яркий представитель таких людей. Просто обожаю этот напиток!

— А можно мне еще порцию? — попросил лиран.

— Бахур достать очень сложно. Я позволяю себе кофе только утром, и то не каждый день. Теперь мы будем пить его вдвоем, потому предлагаю экономить. — Ни словом не соврала, так что и нечего на меня смотреть так обиженно!