— Что ж, рискнем.

— Адриэйн, а на Лирасе есть другие оборотни? — тихонько спросила мальчика, понимая, что мое мнение в мужском разговоре значения не имеет. Так почему бы не узнать то, что действительно интересно.

— Оборотни? Что значит это слово? — не понял он.

— На Земле есть сказки о людях, которые превращаются в хищных диких животных — волков при определенных условиях. Это считается проклятием. Человека кусает такой оборотень и в полнолуние он сам превращается в дикого зверя, нападает на людей, не может себя контролировать.

— Фейроника! — вмешался Моркелеб, — мы не оборотни! — он практически выплюнул это слово. — Лиран — не вторая сущность, не проклятие. Лиран — это наша душа. Сознание наше едино, мы его не теряем при переходе в другую физическую оболочку. Есть нюансы, которые отличают сознание лирана от других представителей, тех же людей или ольфов. Да кого угодно! Мы просто другие! Если я вас укушу, вы не станете лираном! Лираном можно только родиться! — Он распалялся все сильнее, — причем лиран никогда не родится от союза с другим существом! Нельзя сказать, что лиран мной управляет, потому что я и есть лиран! В любой физической форме.

— Раньше мы очень редко принимали человеческий облик, — встрял и Крегерх, — жили гораздо более обособленно, с другими расами редко контактировали. Нас боялись, потому что не понимали. Вы думаете, это первая война на Лирасе? Наши прадеды жили в темные времена, когда лиранов истребляли! Тогда нам пришлось научиться жить и общаться с другими расами, чтобы нас перестали бояться. Да лираны, если хотите, самые разумные существа в мире!

— Никогда! Никогда лираны не начинали войн! Мы слишком ценим жизнь! А люди? Да все время только и делают, что убивают друг друга! А иначе расплодились бы, что и не продохнуть, — себе под нос добавил Моркелеб.

— Кел! — Одернул его Крегерх.

— Извините, — неискренне произнес он, обращаясь ко мне, и отошел от костра, направляясь вглубь леса.

— Не обращайте внимания, Фейроника, он потерял семью и считает, что по вине людей.

— Мне жаль. Правда.

Разговор заглох сам собой. После ужина, в приготовлении которого мне участия принять не довелось, все стали готовиться ко сну. Каждому досталась небольшая шкура, свою расстелила неподалеку от костра. Эта ночь, как и последующие прошла сносно. Да, именно это определение наиболее точно. Именно сносно.

Дорога по лесам и неезженым тропам заняла еще три дня. На четвертый мы подъехали к небольшому придорожному городку. За высокой деревянной стеной угадывались очертания невысоких домов. Время близилось к закату, настала пора в очередной раз искать место для ночлега. Моркелеб не появлялся уже два дня, но тоски я не испытывала, честно говоря, без него было гораздо спокойнее. Крегерх решил заехать в этот городок, тем более что объезжать его было бы долго и опасно, ведь большинство разбойников, по словам мужчины, охотятся недалеко от городов. Едва мы подъехали к воротам, навстречу вышли два стражника. Один пониже, какой-то хлипкий, да и одежда изношенная. Меч на поясе в потертых ножнах, на ногах сбитые сапоги — потрепала жизнь служивого. А вот второй — красавец-мужчина! Высокий, плечистый, мощное тело, прикрытое лишь туникой до середины бедра и кожаным панцирем. На ногах обтягивающие кожаные штаны и высокие сапоги, волосы собраны сзади шнурком. Еще и глаза яркого зеленого цвета. Усилием заставила себя перестать пялиться и опустила взгляд к земле.

— Какие люди, — протянул он. — Да это сам Крегерх Шоххар! Да в нашей глуши. С чего такая честь?

— И тебе здравствуй, Грэдлис, — спокойно ответил Крегерх, — как обстановка? Все ли тихо?

— Так только тебя и ждали, — ехидничал стражник, — никак сами с людишками справиться не могли. Поможешь ли нам, убогим?

— Мы торопимся! Пропусти!

— Так я ж и не задерживаю, — стоя ровно на том же месте протянул Грэдлис, — соскучился просто.

— Тогда мы проедем, — Крегерх направил гарда к воротам, но стражник преградил ему дорогу.

— Не так быстро! Въезд-то платный.

— Для меня?! — мужчина даже привстал от возмущения.

— Так закон для всех един…

Судя по бледному виду второго стражника, который то и дело бросал опасливые взгляды то на своего напарника, то на нас, въезд вовсе не был платным, просто у этого Грэдлиса с Крегерхом свои счеты.

— Ой! — продолжал паясничать стражник, — а ведь солнце-то село, проезд в город разрешен лишь до заката, ну ничего, завтра обязательно проедете!

И он попытался закрыть ворота. Тут уж Крегерх не выдержал, спрыгнул с гарда и угрожающе двинулся на него.

— Нападение при исполнении карается смертной казнью, не забыл? — глумливо осведомился Грэдлис. Крегерх схватил его за шкирку и встряхнул, намереваясь, видимо, проучить мерзавца, но вмешался Адриэйн. Не спешиваясь, направил гарда к мужчинам:

— Ралион Крегерх, прошу вас, объедем город, — тихо проговорил он.

Неохотно Крегерх опустил руки и отошел обратно к гарду. Не сводя тяжелого взгляда со стражника, медленно тронул в сторону от ворот. Мы за ним.

— Придется ехать в темноте пару часов, не стоит останавливать здесь, — глухо произнес он.