— Хорошо, учитель, — кивнул ей. — Сейчас?

— Если у тебя есть время… То да.

— Хорошо, время у меня есть, — кивнул ей. Та кивнула и отошла на некоторую расстояние. — Девушки, не скучайте. Сегодня вечером у нас будет очередная тренировка.

— Хорошо, — кивнули обе.

Я покинул приветливую группу, и последовал за Шень Сю. Среди учеников, которые не слышали разговор, пошли шушуканья, что у меня вновь какие-то проблемы. Особенно сильно об этом настаивал Не Ли, со своим другом - Лу Пяо. Я прямо слышал, что они рассказывают каким-то студентам старших курсов всякую непроверенную информацию.

Кабинет учительницы находился не очень далеко, на первом этаже, в небольшом отдалении. Я прошмыгнул внутрь следом за ней, и дождался, когда Шень Сю закроет дверь. В это же время я осматривал внутренности кабинета.

Все было сделано достаточно аккуратно и без кричащих тонов. Небольшие темно-рыжие занавески, под цвет волос владелицы этого кабинета, прикрывали окна. На стенах была драпированная ткань еще более темного цвета, что придавало кабинету легкой загадочности. Свет проникал сквозь окна и падал на небольших статуи известных культиваторов из клана Шень. Сами статуи стояли на подставках, украшенные драгоценными камнями.

По центру был небольшой чайный столик, за которым могут уместится четыре человека. Сам стол учителя был в сторонке и, казалось, скрывался в тени.

— Хочешь чаю? — спросила она.

Сейчас у меня есть несколько вариантов. Я уже понимаю, почему она пригласила меня на разговор. Скорей всего высшее руководство клана Шень узнало о небольшом конфликте между нами. Когда к ним пришла информация, что я являюсь Стальным Рангом, то они сразу же поспешили вставить ей пистон и наказать извиниться. Вариант первый — это сразу перейти к делу без всех этих расшаркиваний. Вариант второй — это позволить ей провести традиционную рутину перед извинениями.

Думаю, подойдёт второй вариант. Может быть, она предложит мне кое-что интересное, в дополнение к этому.

— Почему бы и нет, — проговорил спокойно. — Не откажусь.

— Присаживайся.

Не став больше ничего говорить, я уселся за чайный столик, в ожидании, что же она сделает дальше. Она достала чайник, показывая, что сейчас будет небольшая чайная церемония. Чайник этот был сделан из достаточно узнаваемого материала. Это была духовная глина, невероятно редкий материал, для добычи которого нужно отправиться в горы, опуститься в глубокую пещеру и там его добыть. И конечно же, нужно соблюдать некоторые условности. Только во время самой высокой концентрации духовной энергии в глине ее можно добывать. В другом случае вся эта духовная энергия просто развеется. Красивая роспись на поверхности рассказывала какую-то историю.

Затем началась сама чайная церемония. Шень Сю оказалась действительно мастерицей в этом деле. Ее движения были точными, отточенными и одновременно плавно завораживающими. Такие навыки за день не наработать. Нужны годы практики.

Все движения были какими-то медитативными. Во время такой церемонии разговаривать не стоит, если хочется высказать уважение навыками. А я могу признать, что навыки у Сю невероятны. Ни моя мать, ни сестры даже близко рядом с ней не стояли в этом деле.

После она разлила чай по специальным емкостям. Я внимательно наблюдал за чайником, чтобы обнаружить, есть ли в нем есть двойное дно. Но все выглядело нормально. После мы молча отпили прекрасно заваренный чай, который обладал даже какими-то минимальными алхимическими свойствами.

— Прекрасный чай, — похвалил я, после некоторого времени его распития.

— Благодарю, — кивнула она. — Я хотела бы поговорить.

Наконец-то она перешла к теме. Наклонил голову, словно показывая, что готов ее внимательно слушать.

— Я хотела бы извиниться, — сказала она. — Мое поведение было недостойным, вызывающим и провокационным. Что я могу сделать, чтобы загладить собственную вину?

Это было несколько неожиданно. Если честно, я не особенно-то и держал злость на неё. Поведение в классе было очень даже в духе местных понятий. И нынешнее извинение тоже в духе. Сейчас, любой другой на моем месте сделал бы из неё свою бегающую собачку. Но мне это совершенно не нужно. Хотя, использовать ресурсы клана Шень, которые таким образом мне попадут в руки, я не против.

Прикрыл глаза на мгновение и поднял руку. Шень Сю сразу же напряглась, ожидая моего ответа. Все-таки бытие Стальным Рангом дает мне немалую власть, и скажу так… мне это ощущение нравится.

— Хорошо, — выдохнул я. — Что ты можешь мне предложить? Но, перед тем как отвечать подумай. Может быть это будет что-то такое, чего ты хотела бы и сама?

Мои слова на несколько секунд заставили ее задуматься.

— Мне ничего не нужно…