— Итак? — спросила я, поставив кофе в подстаканник и пристегнув ремень безопасности. — Какой жизненно важный разговор нам нужно провести? Это тот, в котором ты признаешься, что тайно влюблен в меня и все, что ты делаешь, ради моей безопасности?

Он бросил на меня взгляд типа — какого хрена? — выезжая с парковки тира и разгоняясь на горной дороге.

— Подожди, нет, — продолжала я, не дожидаясь его ответа, — это когда ты извиняешься за то, что разрушил всю мою гребаную жизнь, и объясняешь, что вся эта твоя кислая позиция результат химического дисбаланса в твоем мозгу. Верно?

Он фыркнул от смеха. Короткий, не поймите меня неправильно, но все же смех.

— Разрушил твою жизнь? Кажется, я помню, как несколько раз спасал тебе жизнь.

Я закатила глаза, но он был прав.

— Неважно.

— Расскажи мне о своей утренней встрече, Мэдисон Кейт, — его вопрос или требование это было не то, чего я ожидала, но я должна была. Конечно, он не собирался так просто это оставить.

— Не могу, — ответила я с нахальством. — Конфиденциальность клиента адвоката, понимаешь?

— Это касается только твоего адвоката, — сказал он, раздражение в его голосе ясно говорило о том, что его не волнуют мои игры. Что ж, очень жаль.

— Но так ли это? — размышляла я. — Я могла бы обратиться к адвокату по этому поводу.

— Принцесса, прекрати нести чушь. Что ты обсуждала с Деми?

Я захлопала ресницами, зная, что он видит меня, даже когда его глаза, казалось, были устремлены на дорогу.

— Почему тебя это волнует, Солнышко? Ты будешь грустной пандой, когда я найду способ расторгнуть этот дерьмовый брачный контракт? Неужели ты думал, что все закончится сказочным счастьем или еще каким-нибудь дерьмом? — я рассмеялась. — Может, тебе стоит потратить часть состояния Д'Ат на психотерапевта, детка. Тебе серьезно нужно проверить свою голову.

Челюсть Арчера сжалась, а в висках запульсировало.

— Не будь такой чертовски наивной, Мэдисон Кейт. Ты умнее этого.

Я прорычала. Меня бесило, когда люди предполагали, что я намеренно тупая, и он, вероятно, знал это.

В моей голове начала формироваться стервозная реплика, но она исчезла в мгновение ока, когда Арчер внезапно завел двигатель. Я вскрикнула от неожиданности, схватившись за ручку двери для устойчивости, а он бросил на меня быстрый взгляд.

— Держись, — сказал он, довольно излишне. — За нами следят.

Я повернулась, чтобы посмотреть, и Арчер шипнул на меня проклятие.

— Опусти голову, — огрызнулся он. — Хватит давать им гребаную мишень, если они планируют стрелять в нас.

Я потрясенно уставилась на него, но сделал то, что мне сказали, еще больше опустившись на свое место. Я оставалась в таком положении несколько минут, в конце концов, зажмурив глаза, так как вождение Арчера становилось все более захватывающим.

Когда я почувствовала, что машина замедлила ход, я осторожно приоткрыла веки и посмотрела на него.

— Потерял их, — сообщил он мне, бросив быстрый взгляд. — Ты в порядке?

Я несколько раз облизала губы, чтобы исправить серьезный случай сухости во рту, который только что поразил меня, и кивнула.

— Тебе не все равно? — ответила я с ноткой горечи в голосе. Я не хотела говорить это вслух, но мой фильтр становился неисправным, когда я была напугана.

Арчер притормозил и остановился прямо перед моим домом, а затем посмотрел на меня тяжелым взглядом.

— Конечно, мне не все равно, Кейт. Твоя безопасность важна для меня, — его голос был мягким, и от него по мне прокатилась ударная волна эмоций.

В течение долгого, слишком напряженного момента мы просто сидели, сцепив взгляды, и в машине царила тишина. Арчер первым отвел взгляд, переведя взгляд вперед и крепче сжав руль.

— Ты нужна мне живой еще два года и один месяц, или я не получу свою выплату, — его тон был жестким, и он резал меня так же эффективно, как любой клинок.

Я резко вдохнула через нос, затем отстегнула ремень безопасности и резким жестом распахнула дверь.

— Ты кусок дерьма, ты знаешь это? — спросила я его, остановившись на полпути к выходу из машины. — Неудивительно, что тебе понадобилось купить жену. Ни одна женщина не смогла бы добровольно терпеть твое ущербное дерьмо.

Он не ответил. Он даже не посмотрел на меня.

Покачав головой от отвращения, я вылезла из его машины и захлопнула за собой дверь. Я не сделала паузы и, черт возьми, не оглянулась на него, когда ворвалась в свой жилой дом. Его машина осталась перед стеклянными дверями, но не уехала, пока я входила в лифт.

Только когда я вернулась в свою квартиру, моя решимость сломалась, и я посмотрела в окно. Только тогда черный Stingray отъехал от фасада моего дома, словно хотел убедиться, что я благополучно добрался до дома.