– Я поняла, что вопросом твоего замужество придётся заниматься мне, - говорит она мне в трубку.

– И как это будет выглядеть, интересно?
– улыбаюсь в трубку. Я не говорила маме о Саше, потому что он с самого начала обозначил свою позицию не связывать себя семейными узами. Меня же на данном этапе жизни поиск потенциального мужа мало интересовал. Илья своим предательством напрочь отбил желание влезать в новые отношения с прицелом на семью.

– Не волнуйся, я найду для тебя подходящего кавалера.

– Может, ты и на свидания за меня ходить будешь?

– Не надо паясничать, Марина. Я хочу как лучше. И не спорь.

А я и не спорю. Потому как спорить с моей мамой - дело неблагодарное. Поэтому я просто киваю и с облегчением отключаю звонок.

Настроение приподнятое. Я отлично проявила себя, проработав над проектом, и теперь с предвкушением ожидала разговора о партнёрстве.

Допиваю свой утренний кофе и стучусь к шефу:

– Доброе утро, Михаил Семёнович.

– Здравствуй, Марина. Вот договор о партнёрстве. Ознакомься и, если все устраивает, давай сразу подпишешь.

Я сижу в его кабинете, читаю договор, попутно задавая вопросы. Когда мы все нюансы проясняем, я подписываю договор и один экземпляр забираю себе. Выхожу из кабинета начальника, довольная собой.

– Можно поздравить?
– тут же булькает смс от Светки мне на телефон.

– Можно!
– отвечаю.

– Поздравляю! Ты угощаешь шампанским. И не спорь!
– тут же не теряется Светка.

– Заметано)) - отправляю ответ.

Оказалось, что мама совсем не шутила, когда говорила про поиск для меня мужа. Я не знаю, на какие ухищрения она пошла, но результат её бурной деятельности не заставил себя ждать. Уже через два дня я на семейном ужине знакомились с потенциальными кавалерами.

Павлу было тридцать четыре, он работал в банке начальником расчетно-кассового отдела, имел собственную квартиру и мечтал о семье и детях. Просто идеальный кандидат, если бы не одно "но". Меня не тянуло к нему физически от слова совсем.

Первое свидание всегда похоже на интервью. Он подробно рассказывал о себе, о своей работе и планах на будущее. А я слышала, кивала и старалась не уснуть.

Надо сказать, мама просто сияла, глядя на нас с Пашей, сидящих рядом за одним столом. Уверена, она уже представила, как будут выглядеть наши дети.

– Могу я пригласить тебя на свидание?
– спросил Паша, заглядывая мне в глаза.

– Да, давай, - отвечаю с мыслью о том, что под маминым пристальным взглядом проще согласиться, а потом придумать, как отказать.

Паша явно обрадовался моему ответу. Было видно, что я ему очень понравилась. Он не смело взял меня за руку и легко её пожал.

Я попрощалась с родителями и уехала на такси домой, уже по дороге забыв об этом знакомстве.

Утром мне в офис курьер доставляет букет цветов от Саши. Огромная охапка красных роз, я едва донесла его на нужный этаж. Я пересчитала - тридцать пять роз. Любуюсь на эту красоту и понимаю, что у меня нет такой вазы, что поместить этот букет. Пришлось просить ведро у нашей уборщицы.

Следом за курьером пришло смс от Саши с поздравлениями по поводу вступления в партнерство. И откуда только узнал? Не помню, чтобы говорила ему.

В обед я снова встречаю курьера в холле офисного центра. На этот раз букет белых роз от Паши. В записке, приложенной к букету, он желал мне приятного дня и выражал надежду на скорую встречу. Да, похоже, парень настроен серьёзно. Нужно бы тактично ему сказать, что я не настроена на серьёзные отношения с ним.

И снова я иду к уборщице за ведром. Двадцать пять белых роз тоже не уместились ни в одну вазу. Уборщица выделила ведро во временное пользование, но высказала, что "на вас никакого инвентаря не напасешься" и потребовала ведра вернуть завтра утром.

Проходящие мимо моего стола коллеги поглядывали на цветы. Кто-то с завистью, кто-то с улыбкой. А у меня не было неловкости и смущения. В последнее время я стала настолько безразлична к мнению чужих людей, что просто не обращала внимания.

Светка, конечно же, не удержалась от комментариев:

– Маринка, скоро женихов сможешь сдавать в аренду.
– Сказала мне, хихикая. А я смотрела то на один букет, то на другой. И думала, что если так дальше пойдёт, то скоро можно будет открывать цветочный магазин. Не знаю, откуда во мне взялась эта прагматичность и некая циничность. Всё-таки женщины - создания романтичные, ну, или должны быть романтичными.

Вечером Саша приехал ко мне по окончании рабочего дня, чтобы отвезти домой. Я вышла к машине с огромным букетом красных роз, открыла заднюю дверь его автомобиля и положила туда цветы. Потом сказала ему в открытое переднее окно: