– На рынок без Вас не поеду, – сразу заявил Игорь, – сами понимаете, я не профессионал. Если возникнут какие-нибудь сложности, то Вам лучше на месте сразу решить все вопросы. Так будет гораздо быстрее.

– Хорошо, – вздохнула Наталья, усмехаясь про себя, что, отвертевшись от обеда, все равно окажется наедине с Игорем в машине, а это еще ближе, чем за столом напротив друг друга. – А какой длины столб? – заволновалась она, подумав о своей красавице с кожаным салоном. – Он влезет в машину? Наверно, надо что-то постелить, чтобы ничего не попортить?

– Расслабьтесь. Мы поскачем на моем коне, – Игорь махнул в сторону своего участка, – его не жалко, он и не в такие передряги попадал. Ну что? Едем?

Наталья забежала в дом за сумочкой с деньгами и догнала Игоря уже за калиткой. Она не стала заходить на чужой участок и стояла смотрела с улицы, как открылись автоматические ворота и из них выехала та самая старенькая шестерка, которую можно было наблюдать со второго этажа. Аккуратный древний автомобильчик воспринимался Натальей в качестве антиквариата, украшающего соседский особняк. Она никак не ожидала, что этот привет из прошлого века способен ездить… Не хватало для завершения образа только клубов сизого дыма вокруг «коня».

– Прошу, – Игорь открыл изнутри дверь Жигуленка, – как видите, наверху багажник, так что столб и несколько штакетничков мы точно увезем.

Наталья замялась, боясь приблизиться к древнему уродцу. Еще будучи школьницей, она смеялась и тыкала пальцем на людей, сидящих в этих консервных банках. А теперь ей предлагали самой туда залезть. Немыслимо!

Видя нерешительность соседки и не желая тратить время на бессмысленные уговоры, Игорь вышел из машины и, взяв под руку оторопевшую спутницу, мягко усадил ее на переднее сиденье. От шока Наталья не нашла даже в себе сил сопротивляться.

Всю дорогу до рынка они ехали в полной тишине. И лишь возвращаясь обратно уже с купленными материалами, пассажирка отошла и смогла нормально разговаривать. Уже вылезая у дома из заскорузлого ветерана советского автопрома, она подумала, что зря так среагировала на автомобиль и обидела своего работника. Каждый ездит на том, что имеет. В конце концов старый Жигуль исправно выполнил свою функцию.

Чувствуя себя немного виноватой, Наталья постаралась задобрить Игоря разговором. Поэтому второй ужин прошел в гораздо более дружеской атмосфере, чем первый, тем более что после отремонтированного забора у Натальи до приезда подруг как раз остался еще один день, на который они с Игорем запланировали вместе переложить разошедшуюся плитку на небольшом участке центральной дорожки.

После насыщенного и физическим трудом, и эмоциональными встрясками дня Наталья уснула, едва прикоснувшись головой к подушке. Мысли об увольнении ушли на третий план и временно перестали беспокоить бывшего Генерального директора.

– Можно сказать, Наталья залезла в нору зализать раны и восстановить силы, – задумчиво проговорил посетитель. – В тот же день она рванула на дачу, которую прежде терпеть не могла и на которую не ездила много лет.

– А Вы знаете, я тоже считаю хорошей идеей поехать на дачу после полученного ею стресса. Подумать только – практически разом накрылась и семья, и работа. В такой ситуации однозначно надо беречь голову, – включил доброго полицейского хозяин кабинета, сознательно ставя себя на одну сторону с приглашенным. – Все-таки природа, свежий воздух, никто не мешает. Вдали от городской суеты есть возможность все обдумать и успокоиться. Вы правильно сказали: «зализать раны и восстановить силы».

Собеседник немного расслабился. Почувствовав, что разговор плавно перетекает в дружеское русло, он и сам сделал шаг в сторону доброжелательного общения.

– Да, Наталья решила на этом фоне собрать своих студенческих подруг, чтобы развеяться и повеселиться. Возможно, услышать совет или получить помощь. Хотя, нет. Наталья сильная женщина, помощь даже от подруг она скорее всего не ждала. Вот разговор по душам, возможно.

– Конечно! Это так естественно: близкие подруги, моральная поддержка, есть отличная возможность избавиться от негатива, – мужчина в костюме потянулся к органайзеру и, достав оттуда ручку, запаянную в пакетик, положил ее на стол перед собеседником, – вот Вам, кстати, небольшой презент.

Гость с еле заметным недоумением посмотрел на ручку:

– Спасибо! – произнес он, но даже не шелохнулся, чтобы ее взять. Не зная, к чему быть готовым, приглашенный на всякий случай постарался скрыть эмоции, чтобы выглядеть спокойным и уверенным. На его взгляд он прекрасно с этим справился.

«Молодец, хорошо держишься, – мысленно оценил дознаватель, – на лицо тщательная подготовка к разговору, небось и все возможные сценарии в голове прокручены. А теперь сидишь с этаким безразличным лицом, даже бровь не дернется, типа сам черт мне не брат. Но куда тебе простому обывателю супротив профессионала? Заговоришь, радость моя, и не таких раскалывали».