Оказавшись на улице, и вдохнув полной грудью морозный воздух, я замедлила темп и перевела дыхание. До машины отстаивалось всего ничего, и она к моей нескончаемой радости стояла на месте целехонькая и невредимая.

Лишь подойдя ближе, я заметила, что передние колеса моего автомобиля были спущены. Или умышленно пробиты. Я громко чертыхнулась, сдерживая поток грязных ругательств. А внутри будто все ухнуло с большой высоты и я мысленно уже настроилась на то, что вскоре снова увижу Уокса, к гадалке не ходи. Заставила сделать себя несколько глубоких вздохов и успокоиться, но образовавший нервный ком в горле все не таял. Я ощутила себя очень гнусно, словно попала в ловушку — одной ногой стояла в кольце западни, стоит только пошевелиться и веревка тут же сомкнется на моей ноге, сожмет голень и взмоет вверх вместе со мной, повесив вниз головой.

Сомневаюсь, что испорченные колеса была случайность. А Торен не имел к этому никакого отношения. Кому бы еще понадобилось портить мой автомобиль?

Развернулась, чтобы вернуться в центр и вызвать такси и едва ли ни нос к носу столкнулась с тем, о ком непрестанно думала весь этот день и с кем не желала встретиться. Жаль, а ведь днем ничто не предвещало этой встречи, и я втайне лелеяла надежды, что удача останется на моей стороне до конца дня.

Но, тем не менее, сердце от страха в пятки не ушло, земля под ногами не разверзлась. Внимательно следила за тем, как приближался ко мне мужчина, теряясь в догадках, что он скажет такого, что заставит меня подумать, что порча моего автомобиля это не его рук дело. Возможно, бесстрашности придавал тот факт, что поблизости наверняка находился Сэт? Но что он сделает, в случае если этот сумасшедший тип силой затолкает меня в машину?

— Мистер… Уокс? — я прикинулась дурочкой, на амбразуру всегда успею залезть.

Теперь я знала причину, по которой он следил за мной. Чисто психологически мужчина выстроил между мной и своей умершей женой параллели и сам себя подпитывал этими мыслями и образами, что мы каким-то образом были очень с ней схожи.

— Я собирался застать вас в центре. Вижу, успел, — тихим и ровным голосом говорил мужчина. А я с опаской осмотрелась по сторонам, примечая, что рядом не было ни души.

Ради разнообразия мог придумать что-то и поинтереснее. А то все та же парковка и наверняка последует просьба подвезти. Наивно с его стороны и наличия большого опыта в криминальном мире.

— Ваш рабочий день закончился, но мне бы очень хотелось с вами поговорить. Естественно, я оплачу эти часы, — широко раскрыв глаза и рот, я уставилась в лицо мужчины. — В двойном размере, — видимо, по-своему понял он моё удивление. Уокс был вежлив со мной и весьма учтив, и на доли секунд я усомнилась в том, что он имел хоть какое-то отношение к испорченным колесам моего автомобиля.

— Я… Вы… — заикалась и краснела одновременно, застигнутая врасплох словами мужчины. — Тороплюсь, — все же выдохнула я.

— Понимаю, личная жизнь… — во взгляде Уокса промелькнуло разочарование.

И либо мужчина был хорошим актёром либо… нет он был актёром. Потому что моя интуиция включила красный свет светофора, и тот горел беспрерывно без какого-либо счетчика, словно внутри устройства что-то замкнуло.

— Да, извините, — я прошла мимо мужчины.

В груди даже не екнуло, что я как врач должна была оказать помощь, когда у меня о ней просили. Но открыто и не просили вроде как, да и при смерти пациент тоже не находился. И потому без зазрения совести удалялась сейчас от мужчины, подавив в себе желание обернуться и потребовать объяснений, что ему черт возьми от меня было нужно. Я не смогу заменить ему его умершую жену! Никаким образом.

— Алисия? — окликнул твёрдый и решительный голос. — На этот раз нам все же придётся поговорить. Почему вы бегаете от меня? Ведь я давно не мальчик, пожалели бы…

Я замерла, остановилась всего на секунду, а уже поняла какую совершила ошибку. Нельзя вступать в контакт. Два дня, — словно мантра повторяла эти слова.

— Вы как будто бежите от меня, и в самом деле, спасаясь бегством… — продолжал говорить мне в спину Уокс.

Возможно ли что таким способом я лишь сильнее подогревала интерес мужчины? Повернулась резко и с вызовом посмотрела в лицо Уокса.

— Это вы испортили мой автомобиль?

Внутри я все ещё негодовала, потому как этот человек совсем неделикатным способом напрашивался на разговор и вмешивался в мои планы. В которых для него не было места и никогда не будет.

— Извините, Руперт все поправит. Я предполагал, что вы снова захотите сбежать, мне нужно было время, чтобы вас задержать, — продолжал вежливло заговаривать мне зубы Уокс.

— Зачем? Откуда такая напористость? Вы… маньяк? — надела на лицо изумленную маску.

Нужно отдать должное я тоже была хорошей актрисой. Когда этого хотела.

— Нет, конечно нет, — улыбнулся мужчина. — Вы… мне нравитесь и очень напоминаете одного человека.

— Вы следите за мной? Не лично, но с помощью водителя? — я прищурила глаза, смотря въедливым взглядом в мужчину.

— Я этого и не скрывал, но вы оказались весьма наблюдательны. Извините, если я вас напугал, — вежливость мужчины подкупала, а спокойный и уверенный тон в его голосе стирали страх, что мне могли причинить боль или что ещё хуже сделать что-то против моей воли. Но нельзя было вот так просто положиться на интуицию, позабыв, что все мы умеем хорошо притворяться ради личной выгоды.