– Мам, давай потом…

– Можешь пойти на экономиста, – вошла в раж мама. – Заочно, конечно, но пока поработаешь так. В бухгалтерию я тебя, конечно, без образования не возьму, но папа что-нибудь придумает. Будешь на подхвате. Да хоть уборщицей. Нам как раз нужна…

– Ну уж нет, спасибо! – Лёка вернулась в реальность, где её снова пытались прогнуть под чужие стандарты. – У меня всё нормально. До вечера. Пока.

Лёка завершила вызов. Устала так, будто смену отработала в выходной. Час пик, когда по Растяпинску снуют толпы туристов. После таких смен всё идёт кругом, только чаевые радуют. Чай. Кофе же!

Ну вот, остыл. Лёка перелила кофе обратно в турку и снова поставила на плиту. В разогретом кофе хорошего мало, но это лучше, чем оставаться совсем без завтрака.

Лёка села за стол и подпёрла щёку рукой. Конечно, жить на балконе не очень-то весело. Но куда лучше, чем в одной квартире с этой Каролиной. Они с Тиной как клоны, будто с одного конвейера сошли – одинаковые густые искусственные ресницы, одинаковый маникюр, даже брови – и те одинаковые. Как нарисованные усы над глазами.

Лёка провела пальцем по собственным бровям, которые выщипывала сама. По выходным, заперевшись в ванной и зажимая в зубах полотенце, чтобы не орать. Ну да, брови у неё тёмные и густые. А на салон денег нет – каждую копейку приходится откладывать. И волосы она не красит. Хотя цвет вроде нормальный – тёмно-тёмно-каштановый, и глаза такие же. Хотя Тина как-то за спиной обзывала её лохматым пугалом. На себя бы посмотрела, резиновая. Хотя она действительно постоянно на себя пялится – по сто раз на дню зеркало достаёт.

А Август ползает за ней, как паровозик на верёвочке. Наверное, такие девушки парням больше нравятся, чем естественные. А Лёка даже не красится – не может себе позволить переводить деньги на косметику.

Мама всё про замуж. Да кто Лёку возьмёт – страшненькая, без денег, да ещё не особо сообразительная. Все так говорили. Всю жизнь. Вот она и привыкла, поверила, что родители дадут ей денег на институт. А, ну да – она же не особо сообразительная. Всё правильно.

Но мама же вышла замуж за папу, а ведь они с дочкой похожи. Мама, конечно, за собой следит – и салоны, и фитнес, и массаж. Не то что Лёка. Да у неё даже имя какое-то дурацкое.

Правильно её все шпыняют, заслуженно. Бестолочь – она и есть бестолочь.

Кофе снова закипел, Лёка вылила его в чашку. Кроме неё в семье, пожалуй, так шпыняют только прабабушку Русалину. Всё говорят, что они похожи. Может, и так. Не виделись ни разу. Почему-то казалось, что Русалина поняла бы Лёку, может, даже поддержала бы. Но этого уже не узнать.

А так – сидеть ей старой девой в нищете. Даже сэндвич в горло не лезет. А вот кофе, пусть и разогретый, вполне ничего. Хорошее сочетание – кофе и кокос. Вот и бутерброд стал съедобным.

Снова затрещал телефон. Теперь на экране высветилось «Марта». Внутри ёкнуло. Этого не хватало. Неужели Лёка опять где-то напортачила и даже не заметила?

– Да? – прокашлявшись, произнесла Лёка.

– Как отдыхается? – сухо спросила Марта.

– Н-нормально.

– А чего заикаешься?

Лёка даже ответить не могла, потому что в голову ничего не приходило.

– Ладно. У тебя планы на сегодня есть? – Когда Лёка снова не ответила, Марта раздражённо вздохнула, потом резко спросила: – Подработать хочешь?

– А как? – наконец-то выдала осмысленную фразу Лёка.

– Сегодня в центральном парке презентация кофе. Вроде как продвигаем нижегородский бренд. Чипковцы все там будут.

– Кто? – не поняла Лёка.

– Ну, мазычи, которые кофе нам привезли. В общем, нужен ещё один человек, чтобы делать напитки. Ничего сложного, туда капсульный кофейный аппарат притащат. Твоя задача – быстро загружать капсулы и ничего не перепутать. Ясно?

– Пожалуй, да, – нерешительно проговорила Лёка, от души не желающая больше встречаться с Чипковцами.

– Вот и хорошо. Униформу я с ними отправлю. К двенадцати будь в парке на круглой площадке без фонтана.

– Хорошо, – промямлила Лёка.

– Платят как за месяц работы, – добавила Марта. – Не опаздывай.

Марта отключилась. Лёка села на стул. Глянула на часы – доходило десять, ещё можно успеть привести себя в порядок. Но эти… Лёку аж дрожь пробила. Жуткие персонажи, откуда они только тут взялись. Особенно этот, с огненной головой. Как они там сказали? Не человек? А кто тогда? Кто?!

Да не может этого быть, это всё бред, сплошной бред. Ей померещилось. Уснула на рабочем месте, и всё.

Лёка вскочила, наспех помыла посуду и пошла в ванную. Долго плескала на лицо холодной водой, потом била себя по щекам до алого румянца. Мельком глянула в зеркало – а оттуда на неё смотрела красивая чернявая молодая женщина с озорным взглядом.

Ну, привидится иногда, с кем не бывает.

Лёка пошла в свою спальню и открыла накрытый полиэтиленом старый шкаф, куда снова перенесла вещи, когда брат с женой съехали. В общем-то, наряжаться и не нужно. Это хорошо. Джинсы, кофта. Вроде сегодня не холодно, значит, можно надеть лёгкую куртку. И пожалуй, шарф. Ещё зонт надо в рюкзак положить.