— Тина, — неожиданно громко позвал он меня. — Потом вернись ко мне в кабинет, у меня осталось пару вопросов.

— И что вы обсуждали? — сузив глаза в подозрительном прищуре, спросила Маргарет, когда мы остались в ее кабинете одни. — На самом деле я очень рада, что он тоже подключился к этому номеру.

— Я просто ждала тебя в его офисе, — честно ответила я. — А потом просматривала черновой вариант и фото для обложки.

— Ты же помнишь да — не писать о его личной жизни, — предупредила она уже в сотый раз. — Я имею в виду подробно, как делают это другие.

Тему его личной жизни прополоскали во всех изданиях, но, к сожалению, именно мне приходилась выслушивать об этом десять раз на дню.

— Я не затрону эту тему, — согласилась я, и развернув планшет к пиарщице, показала ей несколько фотографий.

Посмотрев на часы, я собрала свою сумку с ноутбуком и вернулась в кабинет к Брэндону, как и обещала. Кажется, одноклассник поразился, все-таки увидев меня на пороге. Мы сидели в абсолютной тишине, периодически нарушаемой стуком секундной стрелки на настенных часах и щелканьем мышки в его ладони. Я погрузилась в работу, изредка наблюдая за временем на мониторе, как вдруг на телефон Брэндона позвонили.

— Слушаю, — равнодушно ответил он, а затем выдохнул. — Вводные лекции начинаются только через неделю, — продолжил он, а я внимательно прислушалась к его разговору. Судя по тону и теме обсуждения, ему звонили из Стэнфордского университета. — Я уже был там два дня назад, этого достаточно на каникулах, — решительно произнес он, не соглашаясь с собеседником на другом конце.

— Тина, — приложив ладонь к трубке, он обратился ко мне. — Когда ты уезжаешь?

— Через час, — посмотрев на часы, ответила я.

— Вы должны были предупредить меня заранее, — выдохнув снова, отрезал он, возвращаясь к беседе по телефону. — Ладно, не извиняйтесь, я понял, — и он положил трубку.

Брэндон провел ладонью по волосам, а затем нажал на кнопку на своем телефоне, чтобы соединиться с секретарем.

— Перенесите мою встречу на час, — заявил он. Несколько секунд он смотрел в одну точку прямо перед собой, а затем, продолжил:

— У меня лекция в университете через пятнадцать минут, — раздраженно проговорил он, обращаясь ко мне. — Они там что-то напутали с датой.

— Ладно, — я покачала головой, утыкаясь в монитор. — Тогда… пока, — еле выдавила из себя, заглушая эмоции.

Как бы сильно я ни была зла на него этим утром, одна мысль о том, что возможно, это — наша последняя встреча, вызывала во мне приступ удушья. Ком подступил к горлу, но я все же подняла глаза на мужчину, сидящего напротив меня.

Встав с кресла, Брэндон обошел вокруг стола и остановился около меня. Внезапно он наклонился, и заправив прядь волос мне за ухо, прошептал:

— Пока, — и я была почти уверена, что он хочет поцеловать меня. Но мужчина этого не сделал, и отшатнувшись, выдохнул, тихо ругнувшись себе под нос.

— Уже выхожу, — злобным тоном ответил он на раздражающий, телефонный звонок.

Наверное, было бы неуместно, если бы сейчас я сама подошла к нему и обняла его. Я встала и развернувшись, сделала шаг ему навстречу, слабо улыбаясь.

— Поезжай с Майклом, хорошо? — мужчина посмотрел мне в глаза с опасением.

— Хорошо, — кивнув, я согласилась.

Вытащив телефон из кармана брюк, он сделал очередной звонок и не глядя на меня, вышел из кабинета.

Час прошел для меня как целая вечность. Признаться, я надеялась на то, что он успеет вернуться обратно, но этого не произошло и попрощавшись с Мэгги и остальными сотрудниками «Си энд Би» я села в свою машину. Майкл обещал мне проследить за перевозкой автомобиля в Лос-Анджелес, так как решение полететь на самолете обратно домой пришло мне в голову совершенно спонтанно, после утомительной поездки в прошлый раз.

— Я подожду вас в машине, а вы соберите вещи и спускайтесь, — вежливо сообщил парень. Слишком скромный, добрый и тактичный, он все больше располагал меня к себе. И, как ни странно, я доверяла ему.

Все же, уговорив личного секретаря Брэндона, мы зашли в дом. На пороге в мои объятия сразу же бросился Алекс, едва сметая все на своем пути.

— Ты же не обижаешься на то, что я решил остаться? — проговорил мальчик, утыкаясь мне лицом в грудь.

Я заметила, как пристально за нами наблюдал Майкл и опешив, поняла, что не соизволила познакомить их с Алексом.

— Приятно познакомиться, я Майкл, — парень улыбнулся и протянул руку моему сыну.

Широко улыбнувшись в ответ, Лекс крепко пожал ему руку, а затем отцепившись от нас, направился в гостиную. Жестом я пригласила удивленного, как мне показалось, парня, за стол.

— У вас такой славный ребенок, — робко протянул он.

Вскоре в наш разговор включилась моя мама, присаживаясь на диване в гостиной. Пока они с Майком пили чай, я направилась в свою комнату собирать вещи. До рейса оставалось совсем мало времени, и нацеловавшись вдоволь с сыном, наконец я отстранилась и вышла из дома. Мне было сложно всякий раз, когда он ночевал вне дома, даже несмотря на то, что он оставался у моих родителей. Маниакальное желание оберегать его от всего, зародилось у меня еще во время беременности, и несмотря на то, что я знала, что это не хорошо — все равно продолжала делать все именно так.