Ортега сидел, подперев щеку кулаком со скептическим выражением лица, а другой рукой быстро записывал показания. Ему казалось, что это какой-то розыгрыш босса. То, что она рассказала, было похоже на обычный бред, который вызван сотрясением мозга или наркотиками. В конце концов, как бы то ни было, он здесь не по своей воле. Босс полиции Боб Чейни сам позвонил ему заранее и попросил узнать, что там произошло у потерпевшей и дословно написать доклад по ее показаниям. Также Джиму надо было быстро проверить канализацию, точнее вход в нее. После того что наговорила миссис Олбрайт, Джиму было трудно представить, что могло быть со следующим заданием.

— детектив, эй? Вы меня слушаете? — произнесла едва слышно Тина

Джим дернулся и быстро покинул свои размышления:

— ох, прошу прощения. Уважаемая миссис Олбрайт, вам больше нечего добавить?

— вроде нет… — задумчиво ответила женщина, — да, у меня все.

— ладно, ну тогда я думаю, хватит с нас всех сегодняшних приключений, спасибо за ваше сотрудничество, и желаю вам как можно быстрее выздороветь!

Он вышел на улицу, дождь на удивление едва моросил. Он вдохнул свежего воздуха и крутнул головой. Затекшая шея захрустела как у старого деда. Он хотел было постучать доктору и сказать, что они свободны, но в последний момент убрал руку и снова вернулся, открыв те же самые двери:

— я извиняюсь мисс, а вы порой не знаете, как проехать к бару Сэйнт-Витус?

Женщина на мгновение застыла, но это было не так как в начале разговора. Это было другое, когда человек впервые что-то слышит и понятия не имеет, почему его спрашивают именно об этом.

— э-э-а, почему вы спрашиваете мистер?

— мой напарник мне рекомендовал это заведение, но что-то я колеблюсь. Вот я и решил спросить первого попавшегося человека.

— ой, мне обидно это говорить, но я понятия не имею что это за место…

— ничего страшного, забудьте, — быстро выпалил Джим, — вы не одна понятия не имеете что это за место… Доброй ночи.

После этих слов Ортега резко захлопнул дверь и подошел к боковому окну, давая знак доктору, что они свободны. Скорая завелась и уехала восвояси. Тем временем Джимми Ортега реально начал переживать, что он потратил слишком много времени на разговоры с Олбрайт, и может не успеть незаметно, проверить то, о чем его просили.

Младший детектив приближался к разбитой машине, где стоял Майк, опершись на ее багажное отделение, и что-то рассказывал лейтенанту Фултону. Одна из патрульных машин уже покинула место происшествия.

— …и вот значит, он мне визжит “Майк ты понятия не имеешь, как долго я вытаскивал этого проклятого окуня!”

— кхе-кхе, я извиняюсь, что перебиваю ваши рыболовные истории, но мне еще надо кое-что быстренько проверить. — Вмешался Джимм, уже радуясь, что Фултон и Фишер нашли друг друга среди всей рыбы Нью-Йорка.

— Джимбо, какого черта ты там так долго копошился, я бы с десяток таких машин уже успел проверить, пока ты закончишь допрос с той красоткой! — сделал недовольное лицо Майк, подмигивая своему визави по рыбалке.

— моя вина босс, сдаюсь! — улыбнулся Джим и поднял руки вверх, — только не забудьте вызвать эвакуатор.

— уже вызвали! А ты иди, проверяй свои зацепки и быстрее, а то моя Меган уже звонила и ругалась, когда мой напарник вернет ее мужа домой! — Майк так же продолжал играть обиженного папашу.

— хорошо Майк хорошо, я быстро, ты главное не грусти… — Джим развернулся и быстрым шагом пошел в сторону их авто.

— И что же дальше было? — с любопытством спросил Фултон

— Что?! Что?! тот долбаный окунь перевер…

Это последнее, что слышал Ортега, удаляясь от сослуживцев. Он прошел мимо служебной машины, и начал методично разглядывать дорогу и землю светя фонариком. Долго искать не пришлось. Он быстро подбежал к едва открытому люку канализации. Конечно, оттуда несло такими ароматами, что и представить трудно. Детектив одел перчатки и принялся разглядывать люк. Первое что бросилось в глаза это следы рук на люке. Следы были багрово красного цвета. Материал был вязким, как засохшая машинная краска. Далее, от люка в сторону здания почти вплотную прилегавшего к мосту, вели следы крови. Почему их не смыло дождем? — подумал Джимми. Он попробовал кровь на ощупь, но она не была жидкой. Благодаря тому, что газон был недавно покошен, проследить линию крови было не трудно. Коп медленно двигался вдоль периодически прерывавшегося следа. Он шел пока не зацепился за что-то типа камня. Джим едва не упал, но устоял на ногах.

— твою ж… Что это такое было? — Он развернулся, и начал светить не на линию, а параллельно ей, где только что прошел.

— что за?! — он наклонился и начал рассматривать находку.

Это была рука, точнее оторванная кисть судя по костям которые торчали из нее. Она была черная с оттенками темно зеленой кожи, на месте ногтей был нехилый такой “маникюр” длиной 2 сантиметра, более похожий на когти хищника. Кожа была очень грубой и щетинистой. Напоминала сгоревшие ткани. Но можно было проследить все черты человеческого строения.