— Нефига себе, — Гриша подошел и уставился на мой «тестовый бросок». — Так и башку кому-нибудь можно снести.

— Я и снесу, — как в бреду ответил я. — Дракуле. И его фиговым Хранителям.

— Неплохое оружие, — Мел уже был тут как тут. Небось пришел хвастаться своим ядовитым кинжалом, который держал в руках.

— Ты, я смотрю, тоже себе обновку отхватил? — ухмыльнулся я. Всего одной мысли оказалось достаточно, чтобы вернуть крюк мне в руку.

Цепь напряглась, выгнулась и щелкнула, возвращая крюк обратно, плотно обмоталась вокруг левой руки, а навершие вдруг разделилось и обвило запястье. Издалека такую цепь наверняка можно было спутать с плотной татуировкой, а навершие походило на плотный браслет. Я несколько секунд таращился на руку, не понимая до конца, могу ли доверять этому оружию. Слишком поразила меня легкость, с которой крюк раздробил стену.

— Готов к соревнованию? — прервал мои мысли Мел.

— Какому соревнованию? — в тот раз я действительно не смог понять о чем он говорит.

— Первая строчка ДПС. Ты, со своей новой игрушкой. Против меня с новым классом. Что скажешь? — его глаза светились недобрым огнем.

— Я думаю, что откажусь, — деликатно заметил я. — Потому что ты много чего скрываешь и я тебе не доверяю.

— Но дружбу предлагал, — расхохотался Мел. — А что за дружба без доверия?

— Так мы еще и рейд не закрыли, — беззаботно пожал я плечами. — Дракулу убьем, там и подружимся.

— Надеюсь ты не думаешь, что для убийства Короля Вампиров понадобится «сила дружбы»? — Мел что-то очень развеселился, как класс поменял.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, но предлагаю отправиться выбирать комнаты. Там Ольга вроде уровень подняла и теперь можно активировать следующий «тоннель». Время у нас тут не бесконечное, знаешь ли.

— Это точно, — поддержал меня Гриша и мы вместе отправились к нашему Рейд Лидеру.

— Скучные вы, — а новоиспеченному Вандалу было все равно. Он так и гнул свою линию с соревнованием. — Мне вот не хватает дополнительной мотивации. Хотелось бы посоревноваться с лучшим, ты же лучший, Кир? Топовый дамагер, а боишься испытания.

Вокруг нас собралась толпа «идейных» рейдеров, которые уверились в нашей с Гришей силе после битвы с Василиском и теперь следовали по пятам, в надежде познать секреты силы. Особенно рвался пообщаться Андрюха, но кое-как сдерживался, не решаясь задать вопрос прямо.

— Да у тебя небось класс нечестный, — предположил я. — И ты хочешь всех перещеголять и еще какой-то предмет забрать.

— Да ну, что ты, — отмахнулся Мел. — Предметы с живых игроков нельзя снимать, навыки соответствующие нужны. Как только ты артефакт активировал — он твоим до самой смерти стал. Я за интерес скорее и для поддержания соревновательного духа.

— Ну, тогда можно и попробовать, — я чувствовал, что попадаю в ловушку, но остановиться уже не мог. Слишком сильно было во мне чувство исключительности, выросшее до небесных размеров за последние несколько боев.

— Вот и славно! — по-детски хлопнул в ладоши Мел. — Наконец-то зарублюсь с достойным соперником!

— Кир, а ты не подскажешь, какие Характеристики лучше прокачивать? — не выдержал Андрей, задавая вопрос в последнюю секунду, когда мы уже почти подошли к Ольге.

Я обернулся и увидел, что за его спиной стоит еще человек десять и у всех на лицах немой вопрос: «расскажи, как нам стать сильнее». А что я им мог сказать? Только то, что знал сам. В принципе, можно было попросить помощи у Мела, но это подорвало бы мой авторитет, а потому я повел себя как любой самодовольный засранец на моем месте.

— Делайте упор на основные Характеристики. Ловкачи на Ловкость и Умение, ближний бой на Силу и Выносливость, Маги все подкидывают в Интеллект, да, Гриш? — тут я мог спросить совета у друга безо всяких проблем.

— Умение тоже нужно для некоторых заклинаний, сверяйтесь с книгой и смотрите, что необходимо для вашей школы. Настоящий баланс вы не найдете, поэтому внимательно изучайте пассивные Навыки, чтобы выбрать конкретную стезю и ее развивать. Я сделал упор в сторону дорогих по мане, долгих заклинаний. Это позволяет максимизировать урон, а со временем мне открылись навыки скорочтения и скоросложения заклинаний, которые компенсируют недостаток Умения. Старайтесь как можно скорее выбрать одно-два заклинания и использовать их как можно чаще, чтобы быстрее получить уровень Мастера: он открывает дополнительные навыки и заклинания, которые могут быть очень полезны.

Вот это был ответ настоящего профессионала. Я краем глаза заметил ухмылку Мела, который явно наслаждался ситуацией. У него-то небось был заготовлен полный ответ, а я вот теперь выглядел максимально глупым. Эх, жаль я Ловкач, а не Варвар какой-нибудь. Там бы ответ «все кидай в Силу, бей от души!» пришелся бы как нельзя кстати.

— Ваше главное оружие — это скорость и реакция. Избегать ударов и наносить критический урон — вот ваш путь, — слова будто сами пришли на ум. — Я досконально не знаю, что умеют ваши классы, но суть от этого не меняется. Если чувствуете, что вам не достает банальной скорости передвижения — бросайте все очки в Ловкость. Это усилит ваш навык Спринта, без которого вы погибнете в бою с сильным соперником. Когда почувствуете комфорт передвижения — переключитесь на Умение и не забывайте о Силе. Чем быстрее вы сможете уничтожить цель — тем лучшее. Вот та главная задача, с которой должны справляться, Ловкачи. Понятно?

Андрей улыбнулся и закивал часто-часто, а Мел наоборот — чуть подсник. Видимо ему пришлось не по душе, что я смог ответить на вопрос своих последователей. Но бесовская искринка из глаз никуда не делась. Видимо свое последнее слово он собирался сказать в следующем бою.

Вот только для чего ему это?

Хочет смешать мой авторитет? Доказать всем, что он тут самый крутой? Тогда я еще не догадывался о хитром плане Мела. А если бы кто-то мне рассказал о его истинных желаниях — я бы никогда не поверил.