Райанн как две капли воды похожа на свою мать, но я не слишком переживаю, потому что Ройал и Рейн не подпускают к ней мальчиков. Они защищают ее, как я защищаю их мать. Хорошо, что у нас есть поддержка. В этом году она перешла в старшую школу. И она напоминает мне Блейк — уже не может дождаться, когда отсюда уедет.

Когда я впервые встретил Блейк, она мечтала о другой жизни, не такой, которую ей навязали родители. И мы сделали все, что в наших силах, чтобы наша дочь получила шанс на то, чего хочет.

— Потрясающе! — улыбается она.

— Ребята, вы же не хотите всерьез отпустить ее в Стэнфорд? — возмущается Рейн. — Я думал, это шутка.

— Не все хотят сидеть дома с мамой и папой, — Райанн упирает руки в бедра. — У некоторых из нас есть мечты.

Рейн усмехается.

— Это же тридцать часов езды…

— Бери сорок, — поправляет его Ройал.

— Бывают такие штуки, называются самолетами, — с сарказмом говорит Райанн. — И у нас такой один есть. Ты можешь прилетать ко мне в любое время.

Она смотрит на Ройала.

— Там много симпатичных девушек. Подумай о жаркой погоде — пляже и купальниках.

— Правда? — Ройал с интересом приподнимает темную бровь.

— Кстати, о девушках. Похоже, ты подрался с деревом, — Блейк замечает Ройала, ее глаза с неодобрением скользят по его царапинам.

Рейн начинает смеяться, Райанн поджимает губы, а Ройал просто качает головой.

— Что-то вроде этого.

— Надеюсь, ты предохраняешься, — заявляет Райанн.

— Какого хрена, Рай? Ты не должна знать такие вещи, — говорит ей Рейн.

— Р презервативах? — спрашивает она, наклоняя голову в сторону.

— О сексе, — отвечает Ройал.

— Мне семнадцать, а не десять, — она перекидывает свои длинные темные волосы через плечо и выходит из кухни.

— Папа?.. — Рейн переводит взгляд с меня на мать и кивает головой.

— Мы обсудим это позже, — говорю ему я, когда Блейк выходит из кухни, и следую за ней по коридору.

— Имеет ли этот разговор, который мы обсудим позже, какое-нибудь отношение к двум девушкам, проехавшим по нашей подъездной дорожке в семь утра, или к той, что у меня на глазах пробиралась через раздвижную стеклянную дверь?

Я улыбаюсь, она все видит.

— Нет. Он хочет присоединиться к Лордам.

Блейк напрягается.

— Нет, — качает головой она.

— Блейк…

— Ответ — нет, Раят! Ты знаешь, как я к этому отношусь, — Блейк снимает пиджак и бросает его на кровать.

— Мы все знаем, но он хочет присоединиться к ним так же сильно, как ты хотела поступить в Стэнфорд.

Моя жена никогда не хотела учиться в Баррингтоне, но, опять же, ей не дали такой возможности. Последние два месяца они с Райанн посещали колледжи, чтобы понять, в какой из них ей хотелось бы поступить в следующем году после окончания школы. Пока, похоже, побеждает Стэнфорд.

— Это не честно, — она кладет руки на бедра и смотрит на меня.

— Знаю.

— Нет, я имею в виду нечестно по отношению ко мне. Одно — это образование, а другое может привести к смерти, — огрызается Блейк.

— Мы всегда говорили детям, что будем слушать, чего они хотят, — напоминаю ей я.

— Кроме этого, — она отстраняется от меня и поворачивается ко мне спиной.

— Ты ведешь себя неразумно.

Остановившись, Блейк оборачивается, приоткрыв рот.

— И ты, кажется, забываешь обо всем, через что тебе пришлось из-за них пройти.

Подойдя к ней, я хватаю ее за бедра, удерживая на месте.

— Ему не нужно наше разрешение.

Ее нижняя губа начинает дрожать:

— Знаю, — шепчет Блейк. — Я просто не хотела, чтобы она оказалась права.

— Кто? — хмурюсь.

— Неважно, — уклоняется от ответа Блейк.

Раздается стук в дверь, и входит наша дочь.

— Эй, моя машина…

— Опять! — кричит из коридора Ройал.

— Значит, я поеду в школу с мальчиками, — сообщает Райанн.

— Хорошо, — кивает Блейк. — Ты уверена, что выспалась в самолете?

— Да, — улыбается нам она. — Люблю вас, ребята. Увидимся после школы.

— Люблю тебя, — в унисон говорим мы.

Жена поворачивается ко мне спиной, и я слышу сопение. Я вздыхаю:

— Блейк…

— Мы уходим, — просовывает к нам голову Рейн.

— Подождите! — кричит Блейк, вытирая лицо, прежде чем повернуться к нему лицом. — Твой отец сказал, что ты хочешь поговорить о Лордах.

Рейн смотрит на меня, затем снова на нее и расправляет плечи.

— Да, хочу.

Блейк кладет одну руку на бедро, другую запускает в волосы, и кивает скорее себе, чем ему.