И когда маги Асура с прародины Эвошир узнали о месте разлома между мирами и Великом Портале, то они захотели взять под контроль это место. Но мы, дети Мидла, Вахиры, по понятным причинам им отказали. И с тех пор прародина Эвошир свела все контакты с нашим Мидлом до минимума. Но мы все равно поступили верно. Ибо Мидл — жемчужина магии, и он сильнее Эвошира в магическом плане, а потому его стоит беречь с двойной силой! А так как наши чародеи стали сильнее магов Асура, то мы «убедили» старый орден из Эвошира не лезть в этот мир. И они поняли нас и ушли со своими войсками обратно.

Сам же Великий Портал состоит из ущелья и огромной площадки с двумя пиками Тьмы. Очень высокими пиками, на высоте которых мы разглядели несколько рун, таких же как и на Чаше Вильтар. Тогда мы поняли, что Великий Портал — тоже артефакт и дело рук цивилизации древних существ. Археи — так мы назвали ту великую расу. Это была цивилизация, что проживала на Мидле до нас, но по неведомым нам причинам исчезла очень давно, оставив в наследие людям мир магии и цаворита, наш Мидл.

И снова Люрес, старый Хранитель Цитадели Земли увидел образы и видения из свитков Вахиров, что шептали память прошлых эпох и смутные перемены для своих дальних потомков.

Магистр-гроссмейстер Джорм Ум Озас. Огненный остров

Столица империи Арос, Биссоу, Валус, Ламах, Руарт, песчаные барханы Имдефы, Даби, Цитадель Земли и Нога — все осталось далеко позади. Даже пустынное плато — Рука Мидла — в этот раз не оказалось на нашем пути.

— Уф-ф… Пронесло!

Действительно — дальний путь. И пусть так. Пусть!

Восточная дорога вдвое длиннее Северной, а то и почти втрое. Но зато намного безопаснее. Рука Мидла не для этих детишек, пока еще не для них. Впрочем, как и вся Северная дорога.

В Крепости Земли мы надолго не задержались. А жаль. Старичок Джарах, наш добрый комендант, старый вояка, чтоб его так за левую ягодицу, снова послал нас к харгу под самый хвост. Видишь ли, ему как Хранителю был Кристаллический Сон! Не будь я гроссмейстер… Тьфу.

— Люрес! Ну какого … тебя потянуло принять эти бесовские обсидианы? Зачем? Зачем старому Хранителю так трахать свой организм, а, Люрес? И все ради каких-то видений, — я спросил сам себя.

Кварцит Связной Кристалл мерно замигал на шнурке нашейного амулета. Хороший артефакт древних. Один на тысячу. Жаль, ловит лишь на пару сотен шагов.

Ночной камень Ловушка в правом кармане быстро скользнул в мою руку. Похоже, меня звала Мида, юная девчушка из старой боевитой семейки империи Син.

— Да, дочка, — окликнул я ее, взобравшись на камень повыше и осветив себя личной сигной* на правой руке.

— Милорд, Айс что-то учуял. Но, говорит, пока очень слабо.

— И? Что там у него?

— Говорит, очень похоже на Красный Эфир*, но он сомневается.

— Хм. Ну коли так, зови его ко мне, а Илир и Закс пускай готовят оборону. Ты и малец Сим начинайте раскладывать лагерь. Привал.

— Да, милорд! — И девчушка тут же упорхнула, уносясь к своим столичным дружкам из Ароса.

Эх. Хорошая будет невеста кому-то. Добрая, отзывчивая, красивая и с отличной кровью мага. Да! Жаль, сам уже стар. Да и моя старушка сожрет меня живьем за такие крамольные мыслишки.

Взор упал на горизонт, за воды Багрового пролива. Корабль остался где-то там — дожидаться нас на востоке.

А между тем лагерь начал оживать. Смеркалось.

Отряд Джорма. Кристалл Разума. Сказка гроссмейстера

— Командир Джорм, а можно посмотреть вашу маго-перчатку? — спросила Мида. В треске углей ночного костра она робко ткнула пальцем, на боевой артефакт старшего мага.

Джорм немного задумался.

— Ладно. Время есть. Вот, держи…

— Это же кристалл-усилитель для Эфирного Меча*? — сомневаясь и с удивлением глядя на инкрустацию боевой маго-перчатки командира, заметила Мида. И тут же зашумели все прочие юные маги.

— Ты не туда смотришь, сестренка, — моментально подсел и перебил ее Закс. — Видишь? Это герб Палачей!

— Что? — ошеломленно вклинился Айс. — Это те самые убийцы магов? Элитный боевой отряд? Которым по слухам, командует сам архимаг Томер? И который участвовал, в последней восточной Шатирской войне?