Но метка Горада выжигала ее изнутри и вернуть Дживу, пожертвовав собой, оказалось единственным способом эту метку сбросить. Казалось бы, к чему вся эта ненужная печаль, ведь Кроха — особенный питомец, ей даже не нужны сейвы для возрождения, достаточно магии окружающего мира? Но чутье мне говорило, что после такого “приключения” возрождения не будет. Потому что это не гибель, а осознанное самопожертвование ради большего. Переход в иное состояние.

“Храм Дживы Покровительницы”.

Мне нестерпимо захотелось остаться одному. Желание было столь сильно, что от меня будто рванула в стороны темная дымка, отталкивающая всё и всех прочь, а жжение Печати Алана на лице вспыхнуло огнем. Коби испуганно бросились прочь, убежав по вьющейся вдоль стены лестницы в верхнее помещение.

Проняло, что мне сейчас не до них.

Я отчетливо понимал, что более чем наполовину совершенный процесс нельзя остановить. Даже если бы я хотел его прервать, чтобы вернуть всё как было… Кроха сделала выбор. Нашла единственный выход для себя. И я не мог ее погубить своим эгоизмом дважды. Тем более, мне по-прежнему нечего было ей предложить.

Горад. Виновник того, что сейчас происходило. Я собирался воскресить его в любом случае, хотя бы ради того, чтобы убить снова. Лично. Не спеша. Незнакомая до сего дня темная злоба вздымалась глубоко в душе, норовила сожрать все остальные чувства. Лишь каким-то запредельным усилием воли я не позволял горечи и гневу поглотить себя полностью. Месть сладка, но… Даже если срочно найти донора и вернуть Города в мир живых, а затем заставить его забрать чертово проклятье…

Это все займет время, которого у Крохи просто нет.

Так что Горад понадобится для другого дела. Позже, когда я основательно подготовлюсь для его возвращения. Несмотря на заверения Тарпа в его нынешней бесполезности, Горад все же должен обладать важной информацией. Об искаженных островах. О Древе Смерти. О Владыке. Да о многом. Я не отрицаю жизненного опыта гхэллов и умения выживать в ворохе текущих местных проблем, но если бы они никогда не ошибались, то давно бы уже выбрались из этого мира самостоятельно. Без меня.

Кроме того было еще кое-что, что не дало моей ярости развернуться в полную силу. Духовная связь с Крохой не пропала. Ослабла, стала какой-то иной, не вызывая привычного теплого отклика, но все же Кроха была каким-то образом пока жива. И когда все окончится, то кто знает…

Не буду гнать коней. Подожду. Да и насущные проблемы никуда не делись, стоит заняться собой прямо сейчас. В первую очередь — восстановить силы медитацией.

Как первожрецу Алана Темного мне выгоднее всего восстанавливать энергию возле его статуи-аватары. Впрочем, Колыбель для этого занятия тоже отлично подходит. А так как внутренний протест не позволил сейчас уйти от Крохи, то я без лишних колебаний остался здесь.

Попытался стянуть шлем, но обнаружил, что одна рука занята флягой с зельем здоровья — кто-то из сокланов всунул по пути, а я был так занят собственными мыслями, что схватил машинально, не заметив, кто это был. Отлично, очень к месту. Добрый глоток лечебной жидкости освежающе скользнул в желудок.

Сняв шлем, криво усмехнулся при виде здоровенной вмятины в задней части. Удар палицы шатуна едва не выбил мне мозги. Успокоившаяся было рана на затылке от этой мысли заныла сильнее. Вспыхнула болью левая скула и спина между лопаток, напоминая, что пора, наконец, подлечиться. Расстегнул крепления помятого панциря, сбросил его рядом со шлемом на пол, повел плечами, чувствуя непривычную свободу. И лишь потом уселся возле формирующейся статуи Дживы Покровительницы, скрестив ноги в позе лотоса.

Мысленная команда Колыбели на запуск ремонта привязанных к душе вещей. Запуск репликации утерянной правой перчатки. Шлем и панцирь окутались едва заметным свечением преобразования, а рядом возник сгусток энергетического поля, где начала собираться, словно с помощью невидимого 3Д-принтера, перчатка.

Прежде чем погрузиться в медитацию, раскурил “Молчаливую подругу” и хорошенько затянулся. Эффект «Умиротворения» приглушил тревогу, обволок сознание мягким успокаивающим облаком.

Вот теперь можно и делами заняться.

Стоило об это подумать, как сознания едва ощутимым теплым ветерком коснулась аура божественного одобрения. А может, мне просто показалось, слишком устал я сейчас, чтобы разбираться в тонкостях чувств и нюансов их оттенков.

Медитация не мешала размышлять о делах, главное, сохранять относительную неподвижность, чтобы не прерывать процесс. Сознание в таком режиме словно разделялось на два потока — собственно, на медиацию, и на всю остальную мысленную суету.

Сволочные дебаффы под воздействием восстанавливающих аур Цитадели серьезно ослабли и почти не мешали. Хорошо бы от них совсем избавиться, но Кроха и раньше не могла снимать такие тяжелые проклятья “Астральной чистотой”, а сейчас все ее способности тем более заблокированы…