Шрифт:
Мы были обречены, я это понимал. Отавия навсегда останется наследницей престола и в итоге станет дагерийской императрицей, а я навсегда останусь магом и членом Круга — человеком, которому запрещено иметь какие-либо людские титулы. Мы существовали в разных мирах, но сегодня эти миры соприкоснулись, что стало причиной шторма, который сейчас бушевал в моей груди, а судя по тому, как билось сердце принцессы — и в ее груди тоже.
И я понял, что не хочу больше думать о будущем и буду просто жить настоящим. У нас есть месяцы и годы, прежде чем жизнь выстроит между нами непреодолимую стену. И это время я проведу рядом с ней, с немого одобрения старого императора, что позволил мне вернуться на службу. Вернуться к Отавии.
Этой ночью мне даже не потребовался отвар желтоцвета. Я просто лег на постель и погрузился в сладостный мир грёз, который целиком состоял из тонких девичьих пальцев на моей шее, бездонных темных глаз и долгого поцелуя.
Глава 5. Четыре комнаты
— Ваша Светлость! Ваша Светлость!
— Проходи, Наиль, докладывай.
Мужчина, названный Наилем, проскользнул в просторные покои своего господина и нанимателя, который прямо сейчас соизволил ужинать в одиночестве.
— Ваша Светлость! Срочные новости из дворца!
— Неужели это не может потерпеть? Я только сегодня приехал.
— Никак нет, Ваша Светлость! Новости чрезвычайные!
— И какие же?
— У юной принцессы, говорят, появился фаворит! И этим словам можно доверять! Есть свидетели!
— Да? Прямо и фаворит? Впрочем, она уже пристойного возраста, чему удивляться… Ее мать была весьма любвеобильна по рассказам отца и моих знакомых. Да и сейчас… Это все ради чего ты меня побеспокоил?
В голосе мужчины чувствовалось раздражение. Вечерний прием пищи с бокалом хорошего вина и в одиночестве — его традиция, его собственное время, когда его можно было беспокоить только по безотлагательным вопросам. А тут какой-то молодой повеса сумел дотянуть свои ручонки до принцессы Отавии. Эка невидаль! Форлорны имели строптивый нрав и супружеская верность или чистота до брака точно не была сильной стороной семейства.
— Но Ваша Светлость, позвольте! Я не закончил! — встрял Наиль, когда барин был вот-вот готов его отпустить. — Это не простой фаворит…
— Кто? Только не говори, что сыночек графа Умберта чего-то сумел добиться. Я его видел лично и не раз.
— Нет, Ваша Светлость! Все намного запутаннее! Речь идет о молодом магике, ученике Истребителя Табийской Ереси!
По серебряной посуде грянули столовые приборы.
— Ты хочешь сказать, фаворитом стал ученик Несущего Волю и Гнев Круга, Шестого Трибунального Истигатора Осиора? — уточнил мужчина, называя полный титул упоминаемого мага.
— Все именно так, Ваша Светлость! Все именно так! Рей из Нипса, так зовут парня.
— Значит, он теперь фаворит принцессы?
— Именно, мой господин! И, говорят, это было одобрено самим императором Форлорном Девятым! Лично государь позволил эту связь! Маг был на беседе у императора буквально вчера, а уже сегодня эти двое, принцесса и магик, были уличены в непотребностях в покоях принцессы! Вот такие новости, Ваша светлость…
Саин Торлорн на секунду перестал жевать мясо, но почти сразу же вернулся к еде. Никакие новости не могли прервать его традиционной вечерни, даже такие.
— Можешь идти, Наиль. Ты будешь награжден за свое рвение, — махнул кончиками пальцев Торлорн.
— Рад служить, Ваша Светлость, — поклонился мужчина, а после выскользнул из кабинета.
Герцог на миг замер, а после тряхнул головой и продолжил ужинать. Значит, он оказался абсолютно прав, когда обратил внимание на парня. Жаль, очень жаль, что не удалось привлечь мага на свою сторону. А еще его молодость была проблемой. Если бы фаворитом принцессы стал кто-нибудь более зрелый, то верность любимчика Отавии можно было бы просто купить. Саин не был ханжой — у всех свои потребности и желания, так что в самом наличии фаворита он не видел никакой проблемы или моральной дилеммы. Верность супругу для гроба — удел черни. Они, люди, властвующие, ищут удовлетворения от жизни, берут все, что может дать пребывание в этом мире. Но вот молодость мага… Интересно, парень понимает, в какой ситуации оказался?
Отправив в рот очередной кусок сочного мяса, герцог Торлорн усмехнулся своим мыслям и покачал головой. Все становится очень и очень запутанно. Особенно если учесть, что в шкатулке на его письменном столе сейчас лежало крайне любопытное послание, точнее, приглашение на встречу. Там не были упомянуты титулы, чины или звания, на куске бумаги не было и печатей, как сургучных, так и чернильных. Но приглашение это было очень ценным и очень важным. Потому что вместо подписи на нем стояла лишь одна, переливающаяся всеми цветами рунного ряда буква «М».