— Его сегодня уволили из Инквизиции, чтобы к тебе в отряд отправить, только и всего, — пояснила Доминика. Она сейчас материализовалась в моем восприятии, и стоя за плечом высокого рыцаря начала подпрыгивать, стараясь достать рукой до красного гребня его шлема.

Похоже, после встречи с Гвинвардом и нанесения им Сердца рун у Доминики было отличное настроение.

«Ты чертовски прав, красавчик! Просто ты еще не всек все нужные знания чтобы понять, как именно нам повезло! Этот мастер — лучший в трех мирах, а Эйтар реально права!»

«В чем права?»

«В том что ты не только красавчик, но и еще и удачливый счастливчик!»

Незнакомец в это время снял шлем, полностью открывая лицо. Серо-голубые глаза воина смотрели сквозь нас вдаль, топорщился короткий ежик светлых волос.

— Максим Царев?

— Кто его спрашивает?

В голубых глазах великана мелькнуло замешательство. Причину я понял, когда он заговорил снова: объяснялся он с трудом.

— Леди Эйтар мне приказ ты сопровождать.

— Сопровождать до отеля? Или поступить ко мне в отряд? — спросил я.

— Да.

— В мое подчинение?

— Да.

— В мое безоговорочное подчинение?

Ответом мне было долгое молчание. Воин нахмурился, переваривая услышанное. Доминика, кстати, моему вопросу тоже крайне удивилась.

— Как подчинение быть оговорочное? — наконец спросил светловолосый великан.

— Да, действительно, — одновременно одобрительно и смущенно кивнул я.

Здесь сословный мир и я — избалованный демократией, все как-то забываю об этом.

— Как тебя зовут?

— Мое имя Дарриан Фламгорн, я баннерет винтарской короны, был рыцарь-инквизитор Трибунала Дель-Винтар.

— Рыцарь-инквизитор? — посмотрел я на след от снятой с куртки эмблемы.

— Уволен сегодня, леди Эйтар приказ.

— Как мне к тебе обращаться?

— Дарриан.

Некоторое время я рассматривал рыцаря-инквизитора Дарриана Фламгорна. За это время ни один мускул не дрогнул на его лице. А сам я даже губу прикусил, старательно скрывая объявшие меня смешанные чувства. Рыцарь-инквизитор Дарриан выглядел совершенной машиной — четкие выверенные движения, осанка, взгляд, дельные короткие фразы. С одной стороны, это конечно хорошо, но с другой — беда любого командира. Дарриан Фламгорн слишком совершенен. Тот еще головняк, но выбора у меня конечно же нет.

Демонесса, кстати, после услышанного имени тоже выглядела весьма озадаченно. Отошла даже от бывшего Фламгорна и задумчиво грызла ногти.

«Да, работаем с тем что есть, красавчик», — вздохнула Доминика.

— Мы живем в отеле «Высота». Встречаемся завтра утром в ресторане… — я заговорил медленно, выбирая слова, чтобы Фламгорн не испытал сложности с пониманием.

— Ты говорить норма. Я плохо говорить, хорошо понимать.

— Мы живем в отеле «Высота». Встречаемся завтра утром в ресторане, после пойдем в Гильдию Авантюристов закрывать должности в патенте. У тебя есть средства на…

— У меня есть золото, ты не задавать такой вопрос.

— Хорошо. Сопровождай сейчас нас до отеля, после на сегодня можешь быть свободен.

День уже клонился к вечеру (сходили по-быстрому устраиваться в Гильдию, называется), на улице было темно и прохладно. Чтобы не замерзнуть, шли быстро, и по холодку до отеля дошли довольно скоро. Здесь попрощались с Даррианом, но в холле нас ждала следующая неожиданная встреча: едва мы прошли через высокие двери, как оттеснив предупредительного администратора, от стены отлип невысокий черноволосый мужчина лет сорока.

На нем были ярко-зеленые атласные штаны, местами потертые и заштопанные, расшитые узором стоптанные сапоги, безразмерная зеленая же рубаха, подвязанная матерчатым кушаком. На шее из-за растянутого ворота хорошо виден массивный и грубый серебряный обруч — незамкнутый, с выгравированным бегущим волком. Кроме этого, по всей шее тянулся еще один своеобразный ошейник — из вязи растительного орнамента татуировки, поднимавшейся на лицо, полностью закрывая одну щеку и заходя на выбритый висок.

Незнакомец выглядел весь каким-то скособоченным, неухоженным. Побитым жизнью выглядел, даже несмотря на внешнюю дороговизну вещей и авангардную, явно недешевую тут прическу — фигурно выбритые виски и зачесанные назад длинные волосы. Он напоминал вышедшего в тираж когда-то богатого и знаменитого артиста, потерявшего былой лоск от постоянных гулянок, наркотиков и алкоголя. Звезда рок-н-ролла, которая должна умереть от тягот веселой жизни, причем вот-вот уже скоро.

— Леди Дана велела мне вас сопровождать и помогать, — хриплым голосом проговорил неопрятный незнакомец.

Когда он заговорил, устойчивый аромат его перегара заставил меня поморщиться. Сейчас, при его приближении стало понятно, что он не только неряшлив, но заметно неумыт, немыт — блестящие волосы висят сальными сосульками. И кроме того он слегка выбрит и почти до синевы пьян.

— Давно нас ждешь? — не сразу я даже нашелся что ответить в сторону волны перегара.

— Как нечисть вас чуть не разорвала на Полигоне, так и сижу.