Ударных карт не осталось, подготовленных ловушек — тоже. Выбора нет. А так не хочется брать это в руки снова!

Посох верховного лича. Прикосновение к черному древку, украшенному витым двурогим навершием, вновь обожгло руку болью, словно ту опустили в кипяток, в тело вонзились тысячи невидимых когтей, пытаясь добраться до души, став вмиг непослушными, пальцы судорожно сжались, а наперекор раздирающей боли в могущественный некроартефакт пошел приказ натренированной наставниками воли — убить! осушить! обратить в тлен!

Скрипя зубами, Грив сконцентрировался на желании уничтожить врага. Заклятье вырвалось из посоха, оформилось в серое облако и рвануло к противнику. Разрастаясь, цепляя на пути технику, фермы с проводами, пол — и оставляя их мгновенно ржаветь и съеживаться. С неслышимым звоном похоронного колокола прошло сквозь гротескную, неравномерно растущую фигуру и полетело дальше, сквозь стену ангара, будто той и не было. Великан замер. И остался стоять нелепой статуей.

…Получилось!!!

Не успел Грив набрать полные легкие воздуха, как что-то ярко вспыхнуло на груди врага и тот начал расти с удвоенной скоростью. Мгновение, и по ангару разнесся рев разъяренного циклопа. От увиденного Грив испуганно булькнул: он просто не ожидал, что его враг сможет вытворить подобное. Как такое может быть?! Золотые карты же под запретом! Это не может быть серебряное заклятье!

Направив посох на Рэна, он вновь и вновь отсылал артефакту мыслеобраз уничтожения, но тот молчал — исчерпал себя.

Великан, прооравшись, повел головой, нашел цель и попытался сделать шаг в сторону Грива. Но полимер, толстым слоем застывший на полу, накрепко прикрепил так и не сумевшие обрести нормальный размер ноги циклопа к палубе. Тот, разозлившись, с размаху врезал по белой массе молотом… и переживший взрыв, потравленный кислотой и ржавчиной металл не выдержал: пол обвалился, унося верзилу с собой куда-то вниз.

С размаху забросив посох в люк челнока, Грив ожесточенно дернул за оставшиеся провода, безжалостно выдирая их вместе с гнездами, и нырнул внутрь корабля, на ходу запирая шлюз. Не успел еще техник опуститься в пилотское кресло, как проворные пальцы пробежались по кнопкам, запуская все системы. Двигатель загудел, легкая дрожь прошла по стенам, россыпь красных сигналов расцветила пульт, но челнок неуклюже пополз вперед, в сторону взлетной шахты. Сзади, яростно ревя, опираясь молотом о палубу и цепляясь за искореженные трубы и искрящие пучки проводов, циклоп выбирался из ямы технического этажа. Еще немного и он встанет на ноги и прорвется к ускользающей жертве.

Челнок, ускоряясь, идет вперед, Грив судорожно натягивает ремни, фиксируя тело в кресле. Циклоп уже наверху, ударом молота отбрасывает в сторону мешающий погрузчик, что оказался на пути. Челнок ящера, вырулив на нужную полосу, ускоряясь, несется вперед, врата сдвигаются в сторону, открывая стартовый тоннель. Грив успел облегченно улыбнуться, видя великана в тридцати шагах позади, явно не успевающего его достать… но тот неожиданно, без замаха, запускает свой молот вперед. Оружие врезается в челнок, сотрясая кораблик до основания, огни на пульте начинают судорожно мигать, какофонию звуков отрезает единственная кнопка… Но магнитные ускорители подхватывают успевшее залететь в шахту судно, чтобы спустя несколько мгновений выплюнуть его через внешнюю диафрагму в космос.

Подранок, нелепо кувыркаясь из стороны в сторону, продолжает свой полет. Поврежденный двигатель, нервно фыркая, выбрасывает из сопла снопы разноцветных искр. Грив пытается выровнять траекторию движения, но корабль, не реагируя на его попытки, продолжает неконтролируемые рывки, врезаясь в кружащиеся вокруг станции обломки. После очередного столкновения челнок неожиданно взрывается, успев отлететь от станции всего на несколько километров.

*****************

Циклоп, пробужденный мной, не спешил уходить. Он яростно фыркал, кипя желанием продолжить схватку, и напряженно зыркал по сторонам в поисках врагов. Но моя воля продолжала давить на него, и монстр, высвобожденный по моему приказу, медленно сдавался, отступая назад. Несколько секунд напряженной борьбы — и уже я стоял на площадке, заставленной различными модификациями звездных кораблей.

С любопытством огляделся по сторонам: раньше так близко их видеть не доводилось. Если не считать сеятеля инсектоидов, конечно. Но тот был лишь обломком, неспособным вернуться в космос, из глубины которого появился. А эти вполне себе целые. Может, что и удастся…

«Рэн, я бы не стала так рисковать, — обрезала на корню мои планы Тайвари. — Трофеев, конечно, жалко, но до них уже не добраться. Неизвестно, как далеко Грив успел отлететь и куда взрывом отбросило тело. Без соответствующих допусков я не смогу за адекватное время получить доступ к оборудованию центра безопасности полетов. У нас не выйдет ни запустить ремонтных и служебных роботов, ни воспользоваться буксирами, как бы они ни были здесь реализованы, а главное — найти останки ящера».

«Жаль», — я отвел взгляд от обзорного экрана, висевшего над причальной палубой, на котором отражалась вся обстановка вокруг станции. На нем же я и увидел, как поврежденный шаттл, неуправляемо кружась, взорвался, едва отлетев от станции на четыре или пять тысяч шагов. У Грива могли быть интересные карты: как-никак, официальный поединщик Великого Дома Ящеров, на его экипировку не должны были поскупиться. Да и сумел он все-таки меня подловить — видимо нашел на турнире что-то по-настоящему убойное.