– Кайратосик, ты мой сладенький леденец! Раскрой мне, тупой и глупой курочке, свои проблемы?

Кайрат невольно улыбнулся.

– Скоро, Наташка, меня не будет на рынке!

– Да, ты что? – ахнула торговка, – нашёл другое занятие?

– Нет.

– Кто же станет меня снабжать пакетиками?

Кайрат пожал плечами.

– Не знаю.

– Я к тебе привыкла. Мне не нужны другие!

Она стала говорить, как попадья, мужа которой под револьвером увели большевики. Затем Наташа проводила взглядом женщину, рассматривающую прилавок. Не узрев в ней потенциальную покупательницу, девушка вновь повернулась к Кайрату.

– Ну, почему ты так решил, Кайратосик?

– Ты слышала, что сменилось руководство колхозного рынка?

Она закивала.

– Естественно. Рынок закрывался на пару дней. Мы с тобой ещё катались на машине. Разве ты забыл?

– Не забыл. Но после открытия нам, всем распространителям пакетов, запретили суваться сюда.

– Мне кажется – это сплетни! Неужели продажа пакетов приносит баснословные деньги?

– Баснословные доходы, конечно, не приносит, но на жизнь вполне хватает.

– Ну и торгуй спокойно. Кто тебе вообще сказал об этой глупости? – настырно потребовала девушка.

– Лохматый и Паштет.

– Какой ещё лохматый паштет? – скривила губы Наташа. Её глаза пылали праведным гневом.

Кайрат криво усмехнулся.

– «Не лохматый паштет», а Паштет и Лохматый. Два типа, пришедшие на рынок и возомнившие себя командирами. Паштет из них самый главный. Он предупредил меня, чтобы я здесь не ошивался.

– Ну, и что он сделает? – уперев руки в бока, брызнула Наташа, – если увидит тебя на рынке?

– Грозился отнять товар. Вернее, всю тележку с пакетами. И стращал, что следующая встреча будет для меня плачевной. Он дал Лохматому задание осматривать всех, кто распространяет пакеты.

Наташа сникла.

– Вот дела! Я так поняла, Лохматый, тоже работает в их банде?

– Угу! Но он больше похож на пешку. Пехота. Исполняет приказы главаря. Но харя вполне…, бандитская.

– Откуда ты узнал, что его зовут Лохматый?

– Между собой они по кличкам обращались, – ответил Кайрат, – а прозвище «Лохматый», вероятнее всего, приклеилась за абсолютно лысую голову. На ней нет ни одной волосинки.

Наташа задумчиво посмотрела на Кайрата.

– «Лохматый» на тюремном жаргоне имеет ещё одно значение. И не обязательно, что он лысый.

Кайрат не стал расспрашивать, откуда она это знает. Её муж Азат сидел в тюрьме, и сама Наташа не была похожа на пай – девочку с белыми бантами.

– Я не силён в тюремных терминологиях, – признался Кайрат, – сделал поверхностный вывод из внешнего вида человека. У Лохматого образцово лысый череп. Может смотреться, как в зеркало.

– Слово «лохматый» означает «насильник».

– Ого! – свистнул Кайрат.

– Скорее всего, он тянул срок за изнасилование!

– Что и требовалось доказать…, – его взгляд стал стеклянным, – на смену криминальной власти пришло преступное сообщество!

– Неужели кличка директора рынка – Паштет?

– Я не могу с точностью утверждать, но Лохматый затащил меня в какой-то кабинет, чтобы наехать по полной программе. Если честно, не хочу с ними связываться. Тем более Паштет намекнул, что, якобы, меня уже предупреждали, и я не внял их указаниям. Хорошо, что смог доказать им обратное.

– Наверное, тебя с кем-то спутали? – предположила Наташа.

– Бесспорно, спутали. Говорю тебе правду, что видел их в первый раз. Их свирепые рожи точно запомнил бы.

– Я верю! Хорошо, что обошлось, – она погладила парня по плечу.

– Хм…, обошлось? Разве обошлось?! – распространитель уткнулся растерянным взглядом себе под ноги, а затем с силой рубанул рукой воздух. – Палка о двух концах! Наташа, я не стал бы утверждать, что мне повезло и дело приняло благоприятный поворот. Не обошлось, чёрт побери! Теперь мне закрыта дорога на рынок. Я не могу продавать пакеты…, меня пасут ублюдки типа Лохматого.

Девушка присела и подняла голову, чтобы заглянуть в его глаза.

– Можно найти какой-то выход?

– Какой, Наташа, выход? Его попросту нет!

– Но я же взяла у тебя двести пакетов…, – она кинула надежду.

– Ну и что? – сгримасничал парень.

– А, то…, другие девчонки, которые тебя знают, также будут покупать пакеты, как и прежде.

– О чём ты говоришь?! В лабаз мне дорога закрыта. Торговок заставляют, покупать пакеты у хозяина.

– Но есть ведь ещё торговые ряды на улице! – подкинула девушка, словно играла в лото и доставала бочонки с цифрами.