В таком состоянии я не смогу ни увернуться, ни парировать атаку. Сил хватает только на то, чтобы прикрыть многострадальную голову руками. Из-за гула в несчастной черепушке слух явно начал сбоить, потому что истерично хохочущего человека я услышал, только когда он снёс нависающего надо мной противника.

Мне срочно нужно приходить в себя. По-видимому, собака была чем-то вроде тарана, и когда проход стал свободен, за ней последовали другие нападающие. Вспомнив, как затянулся порез при поглощении силы из виверны я, не рискуя вставать в полный рост, на четвереньках поковылял к убитому зверю.

Тело шатало, руки от натёкшей с трупа пса крови то и дело норовили разъехаться. Когда я почти добрался до монстра, меня вырвало. Видимо, удар изрядно встряхнул мои мозги, сознание то и дело пыталось куда-то ускользнуть. Наконец-то прислоняюсь всем телом к поверженной твари, начал процесс поглощения.

В голове прояснилось, от раскалывающей её боли остаётся лишь жалкое подобие. Что же после первого своего поглощения помниться я также валялся в крови, сейчас, правда к этому добавилось и содержимое желудка. Надеюсь, тенденция не сохраниться и мне не придётся каждый раз проходить через это.

Взглядом начинаю искать оброненный топор. Искомое находится на месте моего падения, рядом с ним замечаю спасшего меня парня. Тот, восседая над распростёртым телом поверженного им противника, впившись зубами в его шею, с остервенением её грыз. В обалдение перевёл взгляд на пояс парня, к которому был прикреплён нож. Что ж у кого-то явно не все дома. Навряд ли нормальный человек предпочёл бы острой стали свои не столь острые зубы.

Поспешив к оброненному топору и вооружившись, я огляделся. Мои подозрения оправдались, за здоровенной собакой в зал наведались гоблины. Человекоподобные твари при росте полтора метра, имели хилое телосложение, зелёную кожу, четырёх палые конечности и заострённые уши.

Если верить, прочтённому в прошлом году бестиарию сами по себе гоблины не являлись серьёзным противником, пока в их рядах не появлялся кукольник. Кукольники были, как правило, ростом не больше метра, все чёрные с ярко зеленными глазами. Эти маленькие бестии могли при помощи магических нитей, брать под контроль тела. Их любимая тактика прикрепить нити к ещё живому гоблину и когда того убивали и не ожидали от трупа каких-либо действий, эти твари брали убитого под контроль и наносили подлые удары ничего не подозревающему человеку.

Осмотревшись, я обнаружил, считая загрызенного, только десяток гоблинов. Основной частью нападающих занялся отряд Кристины. Видимо, оценив силы врага, они всё-таки решили вступить в бой. В сторонке от основного сражения, девушки нашей группы, с трудом отбивались от трёх гоблинов.

Перекинув топор в левую руку, правой подобрал оброненную гоблином дубинку и поспешил на помощь к девушкам. Старался подобраться к противнику незамеченным, но крик Эрики позвавшей меня на помощь спутал все карты.

Один из гоблинов обернулся. Не став дожидаться, пока остальные зеленокожие последуют его примеру, метнул в противника дубинку. От попадания гоблин рухнул на пол, чем я незамедлительно воспользовался, вонзив ему в грудь лезвие топора. Оставшиеся противники, расслышав истошные вопли своего сородича, повернулись в мою сторону, дав возможность девушкам перевести дух.

Расклад поменялся, теперь в меньшинстве находились гоблины. Алина с Эрикой не растерялись, и мы начали теснить противника, прижимая их к стене. Всё же стоило послушать наставления отца и нанять учителя по боевым искусствам, ибо атаковал я, хаотично размахивая топором. Хорошо, что сил в эти удары было вложено достаточно, и один из них удачно выбил дубинку из рук гоблина, чем умело воспользовалась Эрика, воткнув в него свой кинжал. Оставшись один, зеленокожий ринулся в отчаянную атаку, за что и поплатился. Топор врубился в ключицу и с хрустом ломающихся рёбер, вскрыл грудную клетку противника. На этом столкновение можно было считать законченным.

— Ранения есть? — поинтересовался я, переводя дух.

— Мы-то целы, а вот по тебе так не скажешь. Ты весь в крови, — проявила заботу обо мне Эрика.

— Это не моя, — отмахнулся я.

— Кто-нибудь видел Ларса? — спросила Алина.

— После того как его снесло дверью, я Ларса больше не видела, — ответила Эрика.

— Так стащите убитых гоблинов в кучу, а я поищу нашу пропажу, — сказал я.

— Не думаю, что разделяться разумно, — возразила Эрика.

— Посмотри, всех гоблинов уже перебили, нужно проследить за убитыми нами, вдруг Ларс ранен и его придётся ставить на ноги, тогда эти тела помогут быстро привести его в порядок, — объяснил я ситуацию.

— Значит, сражались мы, а поглощать силу с поверженных будет он? С чего бы это? — возмущённо спросила Эрика.

— А с того, что мы команда и если ты не согласна с этим, то в следующий раз сражаться будешь в гордом одиночестве. Если не нравиться можешь идти к Кристине, а мы посмотрим, достанется тебе там хоть что-то.

Дождавшись от надувшийся Эрики лишь молчания, я направился к месту, где последний раз видел Ларса. Идя по залу, поражался, потерь среди людей не было. Наблюдались раненые, но, кроме перелома руки у одного из бойцов Кристины больше серьёзных ранений не было. Десять гоблинов на такую ораву всё-таки мало. Хотя не убей мы сразу их монструозную собаку, избежать жертв с нашей стороны было бы сложнее.