Должно быть, в прошлый раз она провела здесь ознакомительную экскурсию. Я не беспокоюсь из-за того, что она может сбежать, так как балконы и окна расположены высоко.

Я снимаю куртку, бросаю ее на стоящий рядом стул и переписываюсь с Ильей о деталях безопасности.

Предпочтительнее было бы сделать это лично, а также разработать план нанесения большего ущерба Змеям. Но мысль о том, чтобы покинуть это место для выполнения всех этих обязанностей, не привлекает.

Нет, не это место. Кого-то в этом месте.

— Почему... это здесь?

Я поднимаю голову от телефона и смотрю на Сесилию. Она одета в джинсы и черную футболку, которая прилегает к ее сиськам.

Предметы, о которых идет речь, — это несколько манг, которые она, вероятно, нашла на тумбочке. Даже когда она держит их, ее руки дрожат.

Я поднимаю бровь.

— Разве ты не любишь читать о любви между парнями? Я провел небольшое исследование, и, видимо, этим занимаются многие женщины. Читают и смотрят материалы о геях.

Ее лицо приобретает пунцовый оттенок.

— Ну и что? Мы никому не причиняем вреда, поддерживая геев. Я не позволю тебе опозорить меня.

Мне требуется все, чтобы не улыбнуться от остроты ее голоса или от того, как она обнимает манги, словно защищая их от меня.

— Кто сказал, что я пытаюсь опозорить тебя?

Ее защитная позиция превращается в позицию осторожного любопытства.

— Ты... нет?

— Зачем я тогда покупал тебе их, если собирался опозорить тебя?

Она сужает глаза.

— Зачем ты вообще их купил?

— Чтобы ты могла читать их здесь.

— Откуда ты знаешь, что я так далеко зашла во всех томах?

— Я был в твоей комнате в тот раз, помнишь?

— Сталкер, — бормочет она, но садится напротив меня и гладит обложки манги.

— Я знаю.

Она поднимает голову, ее медленно высыхающие пряди колышутся от этого движения.

— Тебя не беспокоит, что тебя так называют?

— Если этот ярлык помогает тебе чувствовать себя спокойно, то вперед. Мне не до этого.

Сесилия смотрит на меня как-то странно.

— Это ненормально, что ты преследуешь меня, покупаешь манги, которые я читаю, проводишь по ним исследования и даже покупаешь одежду точно моего размера. Ты рылся в моем гардеробе?

— Да, но мне это не нужно, чтобы узнать твой размер, — Я поднимаю руку и обвожу воображаемый контур. — Я помню каждый уголок твоего тела и могу угадать размер.

Ее губы дрожат, но она бормочет:

— Ты действительно невозможен.

— Так говоришь не только ты. Ты должна усвоить, что мне плевать на то, что считается нормальным или социально приемлемым. Если я чего-то хочу, я это получу.

Она замирает, вероятно, уловив мой тон, не подлежащий обсуждению. Ее взгляд скользит по мне, от моего лица до моей бесстрастной позы и татуировок, которые видны из моей футболки с короткими рукавами.

Он задерживает свой взгляд там, на татуировках, прежде чем переводит его обратно на мое лицо.

— Чем ты отличаешься от варваров?

— Не знаю, и мне все равно. Ярлыки не имеют для меня никакого значения.

— А что тогда имеет?

— В данный момент? Ты и твоя покорность.

Она тяжело сглотнула.

— А если я откажусь?

— Тогда ты будешь лгать мне и себе. Тебе это нравится, Сесилия. Это в твоей природе, так как насчет того, чтобы хоть раз отпустить себя?

Она сжимает губы, ничего не говоря.

Я знаю, что мне предстоит пройти с ней долгий путь. Она даже не призналась в причине своей болезни, пока я, по сути, не заставил ее это сделать.

Моя кровь леденеет в жилах при мысли о том ублюдке, который причинил ей боль и превратил гордую девушку в ту, кто не может себя контролировать. То, что он сделал с ней, должно быть причиной того, что кляп и наркотики — ее предел.

Я найду его.

Я заставлю его пожалеть о том, что он хотел трахнуть ее.

Сесилия может быть игрушкой, но она моя гребаная игрушка, и никому не позволено прикасаться к ней.

Ранить ее.

Или оставлять шрамы на ее теле.

Сесилия

Две недели прошли как в тумане.

Сумасшедшее, извращенное пятно, за которым я не могу угнаться. Как только я начинаю привыкать, Джереми вырывает ковер у меня из-под ног, и мы возвращаемся к началу. Каждый вечер я должна появляться в коттедже. Если этого не сделаю, его тень будет маячить везде, где бы я ни находилась. Будь я в приюте, библиотеке или на прогулке с друзьями.