– Надо же, а мне казалось, Эстель больше скучает по всяким милым безделушкам. – поддел Марк. – Тариан, она даже посмотреть не дает, что же такого ей в коробочках приносят!

– Марк! – одернула дядюшку леди Альера.

– А что Марк? Мне кажется, весь род уже голову сломал, что же такого получает наша Эстель, что последнюю неделю сама дожидается курьера у границ поместья. И Виталина молчит, словно воды в рот набрала. Могла бы и показать...

«– Ты у меня за это получишь, – мысленно потянулась к Марку. – Кто тебя за язык тянул?»

Меня нагло проигнорировали, стянув с огромного блюда пирожное.

Но я не стала сердиться, все-таки именно высказывания Марка заставили полностью расслабиться нашего гостя.

– Это будет нашей маленькой тайной, – усмехнулся Аллиан.

– Раз у вас уже появились общие тайны, думаю, без нашего присутствия дом не разнесете. Пойдем, Марк, не будем мешать. – Прабабушка уверенно поднялась из-за стола, и схватила за руку внука, который только потянулся за вторым пирожным.

– Но, бабушка! Она же опять не оставит мне пирожных!

– Одно, обещанное мной, ты уже съел, – подколола дядюшку.

– Идем-идем, Маркари, – леди Альеру сложно было сбить с пути, если она что-то решила, то непременно делала.

Поэтому у Марка не было ни единого шанса. Ни возразить, ни опустошить блюдо с десертом.

Не прошло и минуты, как мы остались в гостиной вдвоем.

Я если честно, не успела понять, что думаю по этому поводу. В любом случае, тариана я не боялась. Он доказал, что считается с моим мнением и желаниями. Поэтому ни насилия с его стороны, ни каких-либо угроз я не ждала.

– Я рад тебя видеть, Эстель, – спустя несколько минут уверенно произнес Аллиан. – И удивлен твоей храбрости, мне казалось, ты больше никогда не позволишь никому проникать в твое сознание.

– Это очень удобный способ передачи информации, – вынужденно признала я. – К тому же, за эти два месяца я опробовала его на себе, и поняла, насколько он лучше и быстрее, особенно, когда сложно подобрать слова. Думаю, живи я здесь с пеленок, и не реагировала бы так остро на то, что тогда произошло.

– Те блоки...

– Не стоит, – я покачала головой, видя, что весёлое настроение вмиг слетело с тариана. – У Богини всегда есть причина, если она отдала такой приказ – значит у вас не было выбора. И, полагаю, если бы это были не вы... Я могла бы не выжить. А вы бы никогда не прислали мне засушенный букет из полевых цветов.

Я улыбнулась и наконец потянулась к сладкому. Тариан молчал, не мешая мне лакомиться пирожными.

Казалось, я только взяла одно, только вкусила чудесный, нежнейший крем, буквально моргнула, а блюдо опустело наполовину...

– Боюсь если вы не поторопитесь, то вам не достанется ничего, – констатировала я. – Аллиан, угощайтесь, пирожные бесподобные. Честное слово.

– Ешьте, Эстель, вам нужнее. Учитывая рост вашей силы, и тот уровень, который вы взяли, сладкое сейчас нужнее именно тебе. Мне же и чая хватит, к тому же, сюда скоро принесут пироги, я слышу их аромат.

Я принюхалась... А действительно, из-за двери доносился аромат пряностей, мяса и сдобного теста. Правда, меня этот аромат не привлекал так сильно, как сладкое.

– Ну что ж, как радушная хозяйка, я сделала – все. Вы сами отказались. – И я вернулась к поеданию пирожных, а спустя минуту в дверь постучали.

Слуги внесли несколько блюд с еще горячими пирогами, расторопно поставили их перед гостей, и поклонившись, удалились.

Несмотря на то, что тариан намекнул, что насытится пирогами, он не притронулся ник одному. Пил небольшими глотками чай и не спускал с глаз.

Поначалу такое внимание настораживало, но мне удалось расслабиться, и я перестала акцентироваться на том, что тариан пусть и не дырку во мне прожигает, но явно не желает даже немного сместить фокус интереса.

– И все же, – когда блюдо с пирожными опустело, сыто протянула я. – Попробуйте пироги. Повара старались...

– Непременно, – кивнул тариан, и не глядя сцапал с блюда один из пирогов, и также не глядя откусил половину. – Очень вкусно.

Я готова была покляться, что вот как раз вкуса мужчина и не ощутил. Интересно, не обжегся ли?

– Какие у тебя планы, Эстель?

– На сегодня? – осторожно уточнила я. – Или на ближайшие дни?

– Второе.

– Зависит от вас, мне нужно попасть в графство Этвор. – Я на миг прикрыла глаза, и тихо произнесла. – Было столько видений про это место, но они разрозненные, Айлира несмотря на то, что вкладывает в меня столько сил, иногда показывает очень непонятные вещи.