"Осталось только дождаться когда тут все освободятся и можно двигать дальше", – думал я, как мои размышления прервали подошедшие братья, те самые близнецы, с которыми я первыми завёл разговор. Отставив чашку с похлёбкой вопросительно уставился на них.

– Командир, - грохнули они, произнеся это не только громко, но ещё и припечатав кулаками о свои кирасы, - возьмите нас в свой отряд.

– Вы это чего?
– Произнёс я недоумённо поднимаясь и высматривая старейшину, тот был неподалёку, но судя по всему вмешивать он не собирался.

– Только благодаря вам и вашим товарищам, - так же дружно грохнули они, - мы снова можем держать оружие в своих руках.
– На это они даже сжали кулаки на своих восстановленных руках, давая понять о чём именно идёт речь.
– Так что с данного момента, и до нашей смерти мы целиком и полностью принадлежим вам.

– Э-э-э, - глубокомысленно промычал я, не понимая что мне со всем этим делать. Но увидев как удовлетворённо смотрит на ребят старейшина, до меня дошло, что тут уже всё согласовано и от меня собственно уже ничего не зависит. Только если я не хочу поссориться с гномами, со всеми гномами этого клана, а потому, опустив на них свой взгляд произнёс, - так тому и быть, Я принимаю вашу веру и службу.

Свои слова я подтвердил и сообщением о приглашении в отряд. Не просто в группу, а именно в созданный мною отряд. Номинально мы уже выполнили условие по наличии в отряде двух групп, но в группе может быть до десяти человек, а в нашей всего четыре. Так что два гнома туда вошли со свистом. Тем более я и сам ещё пару дней назад мечтал о том чтобы они вошли в мою группу, вот и нечего носом воротить.

На этом наше повторное пребывание в форте и закончилось. Через несколько часов после последних событий и погрузились на корабль и отправились в город. Там мы на долго не задержались. Пообщались с людьми и гномами, нарезали круг задач местному главе и отправились восвояси.

Обратный путь до столицы был короток. Корабль хоть и был мал, всего две палубы и расчётным штатом в пять человек, уместил всех. Как говорится в тесноте да не в обиде. Наших коней погрузили в трюм на нижней палубе, сами с грехом пополам устроились на второй. Всё же восемь человек для этого судёнышка многовато.

До столицы мы добрались за сутки, плюс минус. А так как вылетели мы в середине дня, то прибыли за светло. И что удивительно, из двух имеющихся у нас причалов, доступен был только один. К нам причалил ещё один торговец. Такой же малый как и прошлый, но уже другой, а прибыл он сюда узнав от первого, о новой торговой точке.

Это не могло не радовать. Наличие торговцев радовало, это не только освежало торговлю в округе, но и хоть по чуть-чуть, но и давала прибавку в людях. Взять хотя бы этого торговца, с ним прилетело две семьи. Одна из них раньше тут и жила, а вот другие уже новенькие.

Ну и почта. Наличие постоянного торгового воздушного маршрута значительно повысила наше покрытие по доставляемым письмам. Так, передавая через них письма, мы могли достучаться даже до столицы. Ведь Герцогство из которого прибыл этот конкретный торговец, имеет открытые транспортные врата, со всеми вытекающими из этого.

А ещё пресса. Торговец привёз нам их, и не только, газеты. Тоже кстати надо бы задуматься над этой стезей, ведь газеты это важно. Тем более что с ростом образования в округе она будет пользоваться всё большей и большей популярностью. А так пока только в библиотеке открыли специальный отдел, где будут подшивки газет храниться, чтобы все могли их почитать.

Как только мы выгрузились старик освободил причал. Стапели для ремонта и обслуживания малых, ну может быть часть, не особо больших, средних кораблей, были уже готовы. Туда он и повёл свою ласточку, чтобы провести ей качественный ремонт и обслуживание. Только этим займутся уже местные плотники. Воздушный шар так же проверят местные портнихи, нужно было проверить, как штопка перенесла перелёт и эксплуатацию.

Сами же мы на долго в столице не задержались. У нас был плотный график, а потому переночевав в своём доме, в котором стараниями стариков была кое-какая мебель, в том числе и кровати. После чего оседлали коней, точнее крыс, двинулись по новому маршруту. Могил бы и сразу так сделать, да только для наших новых товарищей коней не было. Потому я тем и занялся, что создал двух новых ездовых крыс пока все отдыхали.

Наш путь лежал на восток. Туда где на территории нашего баронства и по моему единственная во всём герцогстве, была шахта. Там добывали гранит, медь и чутка серебра. Наверняка ещё что-то но это уже будет известно только когда мы прибудем на место.

По началу я думал рассказать об этом месте гномам. Да вот было бы не очень хорошо. Вдруг там до сих пор живут местные, те что ещё когда герцогство было в силе, открыли эти месторождения, а я сюда гномов приведу. Было бы не очень и явно это не очень хорошо повлияло, как на отношения с гномами, так и с местными.

Потому, было решено, что мы сначала узнаем что там да чего и только потом будем думать что со всем этим делать. Если те места будут пусты, тогда туда можно и гномов направить, если они захотят. А вот ежели нет, тогда будет налаживать контакт с местными, может они и сами будут не против помощи гномов. Ну а на нет и суда нет.