– Лизонька, ты в университет не опоздаешь? – спросила Инесса Алексеевна.

– Не переживай, – холодно проговорила та, не отводя глаз от мёртвых мух.

Бабушка вышла из комнаты, но дверь оставила открытой. Лиза нехотя поднялась и села в постели, запустив руку в свои кудри. Она сосредоточенно вслушивалась, что происходит в доме, и, замерев, выжидала, пока останется в квартире одна, когда бабушка уйдёт на работу.

Лиза жила с ней с самого детства. Родители Лизы погибли в автокатастрофе, когда ей был всего год. Никто уже не помнит, куда они все вместе ехали в тот вечер. Отец Лизы не справился с управлением – машину занесло, на большой скорости она съехала в кювет и, несколько раз перевернувшись, остановилась. Через секунду прозвучал взрыв.

Когда приехали пожарные, они были шокированы, увидев ребёнка, сидящего у самой машины и со стеклянными глазами умиротворённо наблюдающего за огнём. Каким-то чудом во время падения Лиза вылетела из машины и осталась цела и невредима.

Время шло, но выражение лица маленькой Лизы не менялось. Она замкнулась в себе и не реагировала на окружающих. Сначала бабушка, всё ещё оплакивавшая потерю дочери, решила, что у Лизы просто шок от того, что родителей не стало, но позднее, серьезно обеспокоившись, она обратилась к специалистам, и после многочисленных тестов был поставлен диагноз: синдром Аспергера.

Инесса Алексеевна делала всё, что могла, чтобы Лиза не чувствовала себя обделённой любовью и вниманием, но казалось, что та не нуждалась в этом. Она росла внешне обычным ребёнком, но вместе с ней рос и её внутренний мир, тайный и недоступный никому, кроме Лизы. В школе она успевала только по тем предметам, которые были ей интересны. Особенную страсть она испытывала к английскому языку. Он легко ей давался, и только им она и желала заниматься, забросив при этом большинство предметов. Ни с того ни с сего девочка начинала отвечать по-английски на уроке математики или географии, где это было совершенно неуместно. На уроках английского, увлёкшись какой-нибудь темой, она могла в течение всего занятия спорить с учителем, заметив у него ошибку или несоответствие правилу. Преподаватели, зная её диагноз, старались относиться с пониманием, но иногда излишняя прямолинейность Лизы воспринималась как наглость, грубость или высокомерие. Инессу Алексеевну не раз вызывали к директору с предложением перевести Лизу в спецшколу, но она всячески противилась этому, и с горем пополам Лиза смогла-таки окончить среднюю школу.

Из-за своих высоких способностей и с подачи Инессы Алексеевны Лиза многократно участвовала и выигрывала в городских и республиканских олимпиадах по английскому. Это и помогло ей поступить на переводческий факультет, минуя вступительные экзамены, которые она бы, безусловно, провалила, и даже получать повышенную стипендию.

В университете Лиза ещё глубже окунулась в филологический мир, в котором чувствовала себя как рыба в воде. Все предметы, касающиеся языка и литературы, а также требующие творческого подхода, она посещала с удовольствием. Остальные занятия её интересовали мало. Частенько она просто пропускала их, благо таких было немного. Преподаватели закрывали на это глаза из уважения к Инессе Алексеевне.

Услышав, как захлопнулась дверь и щёлкнул замок, Лиза встала с постели и, еле передвигая ноги, отправилась в душ.

Трамвай, в котором ехала Лиза, сломался, и ей пришлось добираться на автобусе с несколькими пересадками, поэтому она приехала в университет прямо к самому звонку. Пересадки и сам факт опоздания заставили её огорчиться. Чувство дискомфорта не отпускало долго.

Когда она зашла в аудиторию, преподавателя ещё не было, студенты копошились и галдели. Лиза решительно закрыла за собой дверь и села на свободное место у окна, подобрав под себя ноги и уставившись в пустой стол. На мгновение все на неё отвлеклись, но потом снова занялись своими делами.

Толстый парень в очках, сидевший за столом перед Лизой, обернулся к ней и спросил:

– Лиза, а ты поедешь с нами в Лондон?

Лиза смутилась и от неожиданности покраснела. Ни про какую поездку она раньше не слышала.

– Куда?

– В Лондон. После сессии. Тебе староста не говорила разве? – и он махнул головой в сторону старосты, которая стояла в кругу одногруппников и что-то рассказывала, активно жестикулируя.

Староста была высокой блондинкой с томным взглядом и пользовалась популярностью не только на своём факультете, но и во всём университете. Она активно участвовала в жизни вуза и не пропускала важных мероприятий и событий, происходящих в университете и в городе.

– Нет, Алёна мне ничего не говорила, – пробормотала Лиза.

В это время в аудиторию вошёл преподаватель, и все торопливо сели на свои места.

Все три пары Лондон не выходил у Лизы из головы. Она уже представляла себе, как пройдется вдоль Темзы, потрогает за бок Биг-Бен и увидит своими глазами город с такой невероятной историей, про который она так много читала и слышала. Там она сможет говорить на любимом английском языке, и никто не будет на неё коситься из-за этого.

За всю свою жизнь Лиза никогда не выезжала дальше Ратомки, куда она ездила каждые выходные кататься на лошадях, а это чуть дальше кольцевой Минска. Во-первых, ей было не с кем путешествовать. Во-вторых, поездки её пугали. В-третьих, у неё не было лишних денег. Раньше её содержала бабушка, и карманных расходов как таковых у неё не было. Теперь Лиза получала стипендию и дополнительно делала переводы. Это у неё получалось отлично и быстро, с каждым разом ей давали тексты всё больших размеров и, соответственно, платили больше. Лиза не знала, на что можно потратить заработанные деньги, и каждый раз, сдав перевод и получив расчёт, она шла в магазин, покупала килограмм ирисок, а остальное складывала в маленькую железную коробочку из-под конфет и прятала её между шкафом и стеной в своей комнате.

Осталось узнать, сколько нужно денег и сколько у неё есть. Каждую перемену Лиза пыталась выловить старосту, но та постоянно куда-то убегала и возвращалась со звонком. После пар она осталась подождать Алёну у главного входа в университет и расспросить про поездку подробнее.

Переминаясь с ноги на ногу больше получаса, Лиза уже была готова уйти, как в дверях показалась группа студентов – Алёна в окружении трёх высоких парней. Они шли и громко смеялись. Лиза сделала несколько шагов им навстречу, но они прошли мимо. Лиза окликнула Алёну, та обернулась, но сделала вид, что они не знакомы.