— Бли-и-ин, — простонал я, — такую добычу потерял.

Я не знаю, что это за меч, но удивление суккубы сказало мне очень много. Точно дорогой артефакт, возможно даже хватило бы не только приобрести бластер и боевой скипетр, а возможно и жилье какое-нибудь.

— Ненавижу демонов! Особенно суккуб! — выругался я и принялся одеваться.

Путь до дома занял значительно больше времени, так как пространственных аномалий не встретилось. Более того направление несколько раз менялось, словно пространство в зоне переворачивалось. Хотя, скорее всего где-то там возникали аномалии, вот чувство и вело меня в обход их. В общем, по субъективным ощущениям домой шел не менее суток, а скорее всего ближе к двум. Решил обязательно из полученных денег купить себе лоринийские механические часы или хотя бы наши.

Вышел я почти в том же месте, что и заходил в зону. На воротах стояла другая охрана, на этот раз состоящая из одних людей. Не говоря ни слова, они только считали мой идентификатор и пустили к городу. На этот раз мне не повезло с попутчиками и пришлось всю дорогу пройти пешком, поэтому вернулся я уже вечером.

Очень хотелось есть, даже жрать, поэтому я, не раздумывая, направился к ресторанчику «Русс Америкэн». И был удивлен, что народ толпится еще у входа. Нет, заведение моей подруги пользовалось спросом, но все-таки не до такой степени, чтобы желающие его посетить ожидали своей очереди на улице.

— Эй, а ты куда прешь без очереди? — кто-то ухватил меня за руку.

— К себе домой, — сказал первое, что пришло в голову.

Выдернул руку и вошел внутрь.

— Шок — это по-нашему, — вспомнилась мне фраза одного старого преподавателя в школе искателей.

Эльфы совсем нечасто посещали этот ресторанчик, предпочитая ходить в «Эльфийскую сказку», которую держала пожилая семейная пара эльфов. Но сейчас они оккупировали треть зала, сидели с бокалами в руках и о чем-то болтали на своем певучем языке. Рядом с ними сидели люди и часто бросали на них взгляды: мужчины на эльфиек, женщины на эльфов. Поразила еще меня парочка из человека и клиитки.

— Хай! — чьи-то руки обхватили меня сзади. — Вернулся! Ийдем, твой столик свободный.

— Ты почему не избавишься от своего «ийдем», «прийдем»? Нет, мне нравится, как это звучит у тебя, но ты говоришь чисто, за исключением нескольких слов.

Меня мучил этот вопрос, но решил не приставать к девушке, мало ли у нее не получается, и я напомню ей об этом. А Джефф очень не любит, когда ей напоминают о том, что у нее не получается. Она ничего не ответила, а взяла меня за руку и потащила к небольшому столику на двоих, стоявшему в уютном уголке.

— Есть хочешь?

— Умираю с голода, — ответил я под бурчание желудка, — ты же знаешь, что в зоне словно замедляются все внутри, зато как выйдешь, то чувствуешь это на себе. А я там дня два ходил.

— Я сейчас, — девушка, словно по волшебству исчезла.

Снял с себя рюкзак, мечи и не успел сесть, как появилась подруга.

— Что тут у вас происходит? — успел задать вопрос перед тем, как начал с огромной скоростью поглощать еду.

— О-о-о, — мечтательно протянула она. — Оказывается, дядя еще месяц назад у одного эльфа выиграл в споре. Пари заключалось на эмоциях, поэтому не были строго оговорены правила сделки. И дядя потребовал поставок эльфийского вина «Элетарин гелейн», что переводится как «Волшебство звезд». Элитное вино и очень дорогое, просто так его не купить, поскольку производится его не так много. Как же тогда ругался этот эльф на всех известных ему языках! — девушка покосилась на разношерстную компанию, сидящую за столиком рядом, в составе которой тоже были эльфы.

Затем наклонилась и тихо, но с какой-то хитрецой произнесла:

— Ты должен слышать о нем, это один из руководителей «Рубикона», — и недвусмысленно скосила глаза в сторону сидевшего эльфа. — Расскажи лучше, как прошел твой первый поиск? Ты цел? — она осмотрела меня.

— Физически цел, а вот морально…

И я начал рассказывать про свои приключения, умолчав только о добыче, сказав просто, что собрал ее. Девушка слушала внимательно, а когда я начал говорить о суккубе в ее глазах промелькнуло нечто такое, что я даже не могу описать словами.

— Ты чего шипишь? — усмехнулся я.

— Ничего, — она встряхнула белокурыми волосами, — я бы этой… — и снова шипение. — Что дальше?

— Представляешь, я лежу голый она надо мной тоже голая, ну все думаю, пришел мой последний час. Даже помыслить не мог уйти от нее. И тут какая-то серая тень бах — и накрыла ее. И представляешь, начала поедать, как будто растворяла в себе. Никогда раньше не слышал о таких демонах. Ну, наваждение прошло, я схватил свой меч — раз и разрубил этого теневого демона.

— Это тебе повезло, что у него не оказалось меча, а то я ведь знаю, как ты ими машешь.

Джефф улыбалась, но в глазах ее стояла явная тревога.

— Простите, что влезаю без разрешения в ваш разговор, но мне бы хотелось поговорить с молодым искателем.

А меня разобрал смех. Я представил, что он сейчас будет оправдываться за спор, дескать, тот был не совсем честный и все такое прочее.

— Что тебя так рассмешило?

Я и рассказал причину смеха. Тот лишь улыбнулся, покачал головой, поставил свой стул за наш столик и, сев, начал разговор.