На вокзал, стараниями Таро, поспели вовремя. Даже недолго пришлось подождать прибытия нужного рейса. Когда моя маленькая девочка спрыгнула со ступеньки автобуса, все внутри радостно затрепыхалось. Почти сорвалась с места, чтобы подбежать к ней, но Тариэл положил руку на мое плечо:

— Не мешай. Смотри.

За Златой из автобуса выскользнул опрятный мальчик — ее одноклассник. Подошёл вместе с ней, к открытому водителем багажному отделению, и вынул красный чемоданчик с колёсиками, на который сестра указала пальцем. Она огляделась и, заметив нас, радостно помахала рукой. Что-то шепнула парнишке и дети направились в нашу сторону: Злата впереди, мальчишка чуть позади, волоча за собой два чемодана — ее и свой.

— Запрягла пацана…, - запричитала, намереваясь пожурить сестру.

— Перестань. Зато мужик растёт.

— Деля! — бросилась ко мне в объятия Златущка, крепко прижимаясь к груди. — Здравствуйте, — поздоровалась с Таро, разглядывая незнакомого мужчину с неподдельным интересом.

— Злата, знакомься, это… мой хороший друг — Тариэл Амиранович, — брови мужчины на мгновение удивлённо изогнулись, а затем приняли прежний вид, будто вовсе и не взлетали до небес. Он тепло улыбнулся сестре:

— Приятно познакомиться, можешь звать меня просто Таро.

Злата хитро улыбалась, переводя взгляд с меня на Тариэла и обратно. Кажется, она уже слишком взрослая, чтобы поверить в нашу с ним дружбу.

— Добрый день, — поприветствовал нас мальчишка, доволочивший чемоданы.

— Здравствуй, — отозвалась я, многозначительно глядя на сестру. Она отвела глаза в сторону и порозовела щеками.

— Привет, боец, — Таро пожал руку мальчику, — ух, крепкий, — тот расплылся в довольной улыбке.

— Это мой… друг — Макс, — запаниковала: она использует тот же трюк, что и я или мне просто показалось?!

— Скажи, Макс, тебя родители встречают?

Таро перехватил из его руки красненький чемоданчик.

— Нет, вечером я с классом лечу домой, — быстро рапортует.

— Тогда как насчёт посетить Диснейленд вчетвером?

— Вау!

— Классно!

Загомонили дети в один голос.

— Учитель не отпустит. Она несёт ответственность за каждого ребёнка, а мы ведь не родители Макса, чтобы забирать его.

— Дель, ну, пожалуйста, договорись! — застонала сестра, складывая ладошки в умоляющем жесте.

— Злат, я даже пытаться не стану. Не отпустит она Макса.

— Дядя Таро, — перевела «кошачьи глазки», как у персонажа известного мультфильма, — ну хоть вы, пожалуйста.

— Сделаю, все, что смогу, — подмигнул детям и под ободряющие возгласы прошествовал к учителю, окружённому школьниками. Я была уверенна, что Елена Владимировна — классный руководитель Златы — откажет.

Но уже через пять минут мы вчетвером садились в машину, направляясь в сказочный Диснейленд. Дети радостно щебетали на заднем сидении авто. Делились впечатлениями о поездке по Европе, предвкушали день в парке и заранее планируя маршрут. Я украдкой подглядывала на Таро, показавшего себя с другой стороны. И эта сторона мне тоже нравилась. Где-то на краю сознания проскользнула мысль, что он, вероятно, был бы хорошим отцом, но… Зачем об этом думать?

День в парке развлечений прошёл великолепно. Погода радовала ясным солнышком, пригревающим золотыми лучами. Мы ели сладкую вату, фотографировались, побывали на корабле капитана Джека Воробья и прокатились на вагонетке Индианы Джонса. Злате, как настоящей принцессе, поцеловал руку принц, а я сдавленно хохотала, глядя на насупившегося в этот момент Максима. Затем мы пообедали в таверне в стиле Дикого Запада, прогулялись по улице с тематическими магазинчиками и Тариэл прикупил ребятам по сладкому замку Спящей Красавицы.

— Дель, сфотографируй нас с дядей Тариэлом, — сестра потянута его за руку к двухметровой фигуре Микки Мауса. Тот без возражений, подхватил Злату, усаживая ее на одно плечо. Малышка радостно хохотала, глаза радостно сияли. Спешила запечатлеть этот момент искреннего счастья. Сделала несколько фото и отвлеклась лишь на мгновение, просматривая их, как вдруг в меня врезался какой-то малыш, с задорным смехом улепётывающий от отца.

Телефон вылетел из рук и со скрежетом проехался по шероховатому асфальту. Пока я принимала извинения от мужчины, Тариэл собрал остатки моего смартфона.

— Его уже не спасти.

— Ничего, давно пора его поменять, — скинула бездыханное тельце в сумочку.

В аэропорт летели на всех парах. Загулялись. Тем не менее, Макс вместе с классом успешно прошёл регистрацию и сел на самолёт. Мне показалось, что наш классный руководитель отпускает в сторону Тариэла неоднозначные взгляды из-под полуопущенных ресниц, но решила на этом не заострять внимание. Мужчина он видный, не сходить же с ума по малейшему поводу.

Поужинали втроём в ресторане отеля, обсудили наше маленькое приключение в Диснейленде и отправились отдыхать. Пока Злата принимала ванную, я раздумывала, как рассказать сестре о том, что произошло. Подбирала нужные слова. Решила сперва вручить ей шкатулку.