Марс сидел вдалеке и не видел, какое выражение лица было у героя и его свиты. Одно он точно понимал: они были встревожены не меньше остальных.

Постепенно все эти просьбы и мольбы начали превращаться в один непонятный гул. Уже было сложно различить отдельные слова и голоса, но громкость у этих криков была феноменальная.

— Ребята! — неожиданно громко закричал герой.

Гил вскочил с места, хлопнул руками по столу и резко развернулся. Своим решительным строгим взором он окинул толпу.

— Что вы здесь устроили? — непонимающе спрашивал Гил. — Не ужин, а балаган. Неужели вы считаете, что я брошу кого-либо из вас? Неужели вам кажется, что во мне нет никакого сострадания? Мы все с вами из одного мира, и мы все в одной лодке. Поэтому никого из вас я не оставлю!

Наступила недолгая пауза. Люди начали переглядываться в каком-то немом спокойствии и расслаблении. В их глазах появилась надежда.

— Мы, — решительно продолжил Гил, — должны постараться для того, чтобы выбраться из этого места и вернуться домой. Верно я говорю?

— Да! — хором закричала толпа. Вместе с толпой радостно закричал и Хеон. Святая Риатта и воин Люк просто молча подняли плотно сжатые кулаки в знак согласия, однако Лилит и Леона не сделали ничего. Лишь опустили головы и поспешили отвести взгляды.

Марс, оставшийся практически единственным незаинтересованным в происходящем, наколол кусок мяса на вилку и откусил его. В это время к нему спереди подошла еще одна мужская фигура. Человек, только что прибывший на ужин, сел за стол напротив Марса.

«Сильное заявление, — размышлял парень, пережевывая еду. — Ничего не скажешь. Как потом выкручиваться будет — вот это уже интересно».

— А ты почему не с ними, — неожиданно прозвучал голос спереди, — чтец?

Марс приподнял взгляд. Перед собой он увидел парня, несколькими годами старше него самого. На вид это был юноша двадцати пяти лет. Темные короткие волосы с выбритыми висками, азиатские черты лица с узкими карими глазами, бледной кожей и плавно очерченным подбородком.

«Он запомнил мое призвание? — настороженно подумал Марс. — Зачем?»

Марс выпрямился. Положив вилку обратно на стол, он с прищуром ответил:

— Взаимный вопрос, шахтер.

Незнакомец усмехнулся. Марс обращался к нему также по призванию, а это говорило лишь о том, что он и сам намеренно запомнил призвания всех призванных.

— Я, — заговорил незнакомец, — предпочитаю полагаться на собственные силы.

— А я предпочитаю не идти туда, где много народу. Стрелять по скоплению мишеней намного проще, понимаешь?

— Странная логика.

Марс лишь пожал плечами. Вновь окинув парня перед собой оценивающим взглядом, он с легкой настороженностью спросил:

— Как тебя зовут? Я…

— Марс Эдгриф, — завершил за него фразу парень. — Забавное имечко. Меня зовут Тоши. Просто Тоши.

Марс плавно поднялся со своего места. Тарелка его была пуста, бессмысленные обещания героя выслушаны, да и одно новое знакомство уже было завершено.

— Приятно было познакомиться, — произнес Марс, перешагивая через длинную скамью, на которой он сидел, — Тоши.

Марс быстро развернулся и, не дожидаясь ответа, решил покинуть столовую. Его сомнения по отношению к Тоши были такими же, какими и по отношению к герою. Хотя, если говорить точнее, то Тоши в его глазах казался намного загадочнее и опаснее.

Оказавшись в коридоре, Марс направился в сторону выхода из замка. Для того чтобы вернуться в комнату, ему нужно было выйти на улицу и перейти в северные владения здания.

Навстречу вышел незнакомый мужчина в доспехах. Уже по первому взгляду на него можно было сказать, что это был один из охранников замка. Незнакомец подошел к Марсу и, когда тот сделал шаг в сторону, чтобы уступить дорогу, намеренно толкнул его плечом.

Марс от силы такого толчка повалился на пол. Падение оказалось болезненным. В легком удивлении и непонимании парень приподнял свой взгляд на агрессивного охранника.

— Ты это специально, да? — громко и довольно грозно заговорил мужчина. Лицо его выглядело хмурым. — Специально врезался в меня?!

Марс молчал. Он пытался понять, что это была за сцена и для кого она вообще была нужна. В округе не было ни души, а это значило лишь то, что охранник просто пытался поразвлечься.

— Проси прощения! — громко закричал мужчина. — Стой на коленях и умоляй меня простить тебя, а иначе…