Мысли от чрезмерного кровяного давления, начали сползать в какой-то несвязный бред. Вспомнив убитого китайца, я почему-то подумал о Хигине — сирене, которая меня к нему послала. А потом о шестидесяти тысячах, что занял у нее и сделался ее должником. Зачем они мне понадобились? Что я собирался на них купить? Память об этом почему-то не собиралась докладывать, а мне, чем дальше, тем больше, казалось, что это очень и очень важно.

Так я висел, с каждой минутой скатываясь во всю большую невнятицу. И когда дверь в помещение отворилось, даже среагировал с запозданием. С минуту, наверное, смотрел на узкую черную тень в белом прямоугольнике света, и никак не реагировал. Лишь когда кто-то подхватил меня за плечи и придал моему телу горизонтальное положение, встрепенулся.

И сразу забился в путах, насколько это вообще позволяли онемевшие руки и ноги. Опять же, не прям сразу, а несколько секунд потупив, я сообразил, что за плечи меня держит жнец.

Холодный хитин вместо кожи. Слишком много рук. Запах — чуждый и в то же время знакомый. Но, главное — мысли-эмоции. Яркие, пугающие.

"Брат, я заберу тебя в общность. Ты не будешь один. Тьма не пожрет тебя".

Придерживая меня за плечи одной парой конечностей, второй жнец освободил мне ноги и опустил их на землю. Я этого не почувствовал, все-таки слишком долго провисел и кровь от них отлила. Но отметил изменение положения в пространстве. Теперь я находился в вертикальном положении, удерживаемый чужаком. Правда, недолго. Вскоре он уложил меня на пол.

"Чего тебе от меня надо, тварь?" — послал я жуку-переростку мысль-эмоцию. В прошлый раз, на складах, это сработало. Получилось и теперь. Вот только ответ был такой же, как и раньше. Про Тьму, которая меня пожрет, и про то, что надо меня скушать до этого. Ничего нового, в общем.

"А эльф где?" — поинтересовался я. В смысле, представил образ худющего беловолосого ублюдка с оттенком интереса.

"Служба. Долг. Нельзя спасти брата сейчас. Ждать". — отозвался арахнид. Оттенки его мыслей были извиняющимися. Типа, братан, прости, что не могу сожрать тебя прямо сейчас. Потерпи, не плач — ты же мальчик!

Ну, круто. Этот тоже работает на эльфа. И что мне с ними двумя делать?

Как выяснилось позже, ждали мы эльфа. После нашего короткого "разговора" жнец больше ничего не нового не сообщал. Только гудел у меня в голове, когда я к нему обращался, что "Тьма пожрет, но он пожрет меня раньше". Типа, успокаивал. Ну-ну, малыш. Потерпи.

Сука.

А я лежал на боку и думал, что слишком много в моей жизни этих тараканов-переростков. И ладно бы я боялся насекомых, фобию там какую-то имел. Так ведь нет! Совершенно спокойно к ним относился. Чего тогда все эти пришлые на мне зациклились? Одного убил, душ из его крови принял — все, конец карьере военного. Потом еще двоих встретил, каким-то образом изжил подселенца, и тут же обзавелся новым. И они все не кончаются и не кончаются! Новый вот нарисовался, пожиратель, мать его! Что, когда его грохну, он тоже займет место предыдущего жильца?

Конечно, можно было бы потратить время более толково. Например, придумать план, как я чудом всех убью и смогу спастись. Но, во-первых — глупости это все, а во-вторых — какой смысл, если чертов жук считывает все мои мысли, окрашенные эмоциями? Действовать нужно исключительно на интуиции.

А вообще, конечно, странно все это. Не граница у нас в стране, а дуршлаг какой-то! Заходи, кто хочет, бери, что захочешь! Мафиози протаскивает в город двух жнецов, банда террористов из Польши шарится тут, как у себя дома. Эльф наконец! И еще один арахнид довеском! Нет, прав был Зверев — эту страну погубит коррупция.

Так-то понятно, у них, пришлых в смысле, магия, а у нас детекторы на металл и взрывчатку. Но что мешало государству массово закупиться у тех же гномов артефактами, распознающих чужаков? Или блокирующих невидимость? Да хотя бы тот же "купол отрицания", про который Маарет говорила. Нет магии — нет невидимости и маскировочных устройств. В разы сложнее протащиться через границу страны, в которой тебя не хотят видеть.

А еще удивляло, что жнец на побегушках у эльфа. Они вроде особнячком держатся, эти два вида. С другой стороны, эльфы мутят с властными структурами, а арахниды живут войной и нанимаются к тому, кто больше заплатит. А кто может посулить куш крупнее, чем правительство одной из западных стран?

Ноги понемногу обрели чувствительность, а вот руки никто развязать не удосужился. Хотя, чтобы я сделал? Против эльфа в полном обвесе ничего не вышло, сейчас, без оружия, я еще более бесполезный. Но всем было плевать на мое удобство.

Дверь вновь открылась. Так как жнец расположил меня к ней лицом, я сразу увидел знакомого мне эльфа в диковинном прикиде из кожи. Задержавшись на миг в проеме, он неторопливо приблизился ко мне.

— Сейчас ты расскажешь, кто вас послал.

Это не был вопрос, просто констатация факта. Ну, а значит и отвечать не стоило. Но, пока идет разговор — я жив, верно?

— Слышь, эльф. — прошепелявил я. — Ну че ты прикопался, а? Хочешь убить — убивай. А то завел шарманку: "кто послал, кто послал?" Я же тебе русским по белому говорю — сами мы пришли. Надо было убить поляков. Незаконченное дело. А незаконченные дела надо заканчивать. Ферштейн? Андестенд ми? Блин, как тебе сказать-то, чтоб ты понял? Сорян, но эльфийский не учил.

— Что еще за незаконченное дело? — кажется, я немного заинтересовал пришлого, колыхнулось в нем что-то. Он даже чуточку вперед подался. А жнец на полшага отступил, давая ему место.