Поэтому Кай ждал. Долго ждал и готовился, набивая себе распределительную цену.

Но вселенная бывает жестока в своих шутках.

Кай получил невесту. Возможно, лучшую из всех, что были возможны. С единственной оговоркой. Будущая жена – единственная дочь генерала Идела Ко Р’Хана.

– Твое упорство поражает, – получив очередной отказ Джара уйти в "лучшую жизнь", Кай покачал головой. – Уверен, что это не генетическое отклонение?

– Это генетическое золото, – парировал Джар. – Кто мы без упорства в достижении своих целей?

– Пока ты в этом упорстве только потерял повышение, – напомнил Кай. Джар давно мог стать капитаном, если бы не действия Идела, который как мог, старался испортить жизнь недостойному жениху своей драгоценной дочери. И когда генерал ничего не мог сделать Каю, он находил, как ударить по его ближайшему окружению.

– Старик не всегда будет главным, – напомнил Джар.

Это все понимали. Трансформация Идела Ко Р’Хана давно перешла в стадию нежелательной и бесконтрольной. Отчасти, возможно именно поэтому генерал всегда стремился в космос, с жадностью избалованного ребенка забирая себе больше и больше кампаний, лишь бы не показываться лишний раз Совету Федерации. Пока есть результаты и нет очевидного для всех сумасбродства, разве кто-то посягнет выгнать столь уважаемого члена совета с его места?

– Я слышал, что там не осталось ничего от исходного гена, – шепнул Джар, осмотрительно понизив голос.

– Даже хуже, – заверил Кай, которому довелось общаться с Иделом накануне. – Сам увидишь. И, – Вор М'тис первым зашел и тут же проверил, что в нем по-прежнему не было камер. Именно поэтому он выбрал не самый короткий путь по крейсеру генерала. Ему не нужны были лишние уши. – После встречи составь протокол. До востребования.

– Мог и не просить, – понимающе кивнул Джар.

Ему было сложно сказать с абсолютной уверенностью, готов ли он помогать Каю как друг или же как коллега. Вопрос отстранения Идела Ко Р'Хана оставался весьма щепетильным, много слухов ходило вокруг этой неоднозначной фигуры. Но в правильности выбранных действий Джар точно не сомневался.

– Капитан Вор М'Тис! – голос Идела, немного удивленный и определенно недовольный, разрезал воздух, стоило дверям лифта раскрыться на этаже.

– Генерал, – Кай выдавил из себя привычную улыбку и ударил кулаком в грудь в знак приветствия. Джар повторил этот жест следом.

– Я не ждал вас сегодня, – рыкнул мужчина, прикрывая левый бок рукой. Кай заметил, но вида не подал, хотя все нутро изнывало от желания обратить внимание своего лейтенанта на это.

– Мы немного ускорились, – сухо отчеканил Кай. – Мы не вовремя?

"Немного", – подумал про себя Идел, но вместо открытой грубости, недовольно улыбнулся, демонстрируя ряды длинных клыков.

– Поднимайтесь ко мне на мостик, я подойду позже.

Кай не сдвинулся с места, обдумывая дальнейшие действия. Голос Идела выдавал генерала с головой. Легкие нотки волнения, ощущение напряженности.

Если расслабиться и напрячь слух, можно было расслышать, что на этаже что-то происходит. Какая-то невнятная суета.

– Я хотел бы обсудить результаты последней экспедиции с исследовательским отделом, – в отличие от великовозрастного Идела, Кай отлично сохранял внешнее спокойствие, не выдавая намерений сунуть нос туда, куда генерал не позволил бы, будь у него возможность.

Если на вверенных территориях что-то произошло, Ко Р'Хан поступил бы как последний идиот, настояв на том, что капитану нужно удалиться. Ибо любое происшествие, случись оно, должно появиться в отчетах. Если Идел что-то намеревался скрыть, ему не на руку, если капитан упомянет и о странном поведении, и о приказе удалиться.

Если, конечно, Кай не ошибается в своих подозрениях.

"Слишком много "если"", – мужчина поджал губы в ожидании решения Идела.

– Нам обещали передать десять особей для дальнейшего изучения, – подал голос Джар.

– Конечно, – генерал стиснул челюсти и кивнул своим подчиненным в сторону исследовательского отсека. – Хоть я и не вижу в этом смысла, – Идел гордо выпрямился, но не отнял руки от своего бока. – Мои люди провели уже большую часть тестов.

– Не в наших полномочиях отказываться от распоряжений совета, – напомнил Кай, вышагивая по коридору, предварительно уступив дорогу старшему по званию.

– Ни в коем случае, – огрызнулся Идел.

Эту интонацию Кай прекрасно знал. Восемьдесят процентов исследований Ко Р'Хана заканчивались заключениями о том, что изученная планета не представляет интереса для федерации, как впрочем, у многих. Оставшиеся часть разведок сводилась генералом к рекомендации устроить вторжение на основании отсутствия на планете разумных и перспективных форм жизни.

Кай много раз гадал, насколько сильно его будущего родственника раздражает тот факт, что какого "зеленого юнца" отправляют перепроверять проделанную работу.

"Десять особей…", – мужчина понимал, что это мало. Но раз совет считает, что этого достаточно… Кто он такой, чтобы спорить?

– Генерал, мы нашли ее, – крик начальника лаборатории пронесся через весь коридор.

– Кого нашли? – уточнил Джар несдержанно.

– Не ваше дело, – отрезал Идел. – Лейтенант, поднимитесь на мостик. Я хочу поговорить с вашим капитаном… о предстоящей свадьбе моей дочери.